4eme et avant dernier match de presaison, alors on prend les mêmes et on recommence ? Oui et non car même si c’est la même affiche, cette fois on a changé de décor en jouant au MSG puis coach Thibodeau a aussi décidé de faire reposer ses titulaires.
Un match test donc qui voit débuter les joueurs du banc avec un starting five composé de Payne, McBride, Shamet, Achiuwa et Sims. Pour les visiteurs pas la même approche pour leur coach qui va bien faire jouer les Ball, Miller et Bridges. Nick Richards et bien là aussi dans le 5 de départ tout comme le rookie français Tidjane Salaün.
Une fois le coup d’envoi donné c’est Payne qui shoote le premier à 3pts mais sans réussite. Deuce ne score pas plus et c’est Ball qui ouvre le score du match à 3pts. Pas de réussite sur l’attaque suivante pour New York et même si ça rigole déjà pas mal sur le banc des Knicks entre Towns et Hart présents en tenue de civil, on sait qu’il va falloir se montrer patient pendant ce match.
Precious se fait contrer au dunk par Richards, les Hornets en profitent pour rajouter 2, Payne marque enfin pour les bockers, Ball remet 2pts, Deuce aussi, 4-7 à 9:58. Le test est aussi défensif et si Sims repousse Ball, Precious lui fait faute sur Miller qui va terminer avec un 2/2 aux LFs.
3pts de McBride pour recoller au score, mais 3pts derrière de Miller pour remettre 5pts d’écart. Sims se rend ensuite sur la ligne pour un 1/2. Le ballon circule, Precious termine au cercle puis c’est au tour de Shamet de montrer ses qualités de sniper pour passer à 13-12 à 7:50, y’a bien match au Garden!
Un autre 3 de Charlotte, Payne qui drive et obtient une faute mais manque l’égalisation sur la ligne avec juste un 1/2. Bridges score de loin, Sims met une claquette dunk après le shoot manqué de Shamet, oui cette second unit propose des choses même si la réussite n’est pas toujours là.
19-21 à 5:58 lorsque le premier temps mort du soir arrive après un shoot dans le corner de Payne qui réclamait une faute de Ball qui terminait dans ses appuis après le shoot. Le temps d’un petit gatorade et le jeu reprend avec les titulaires du soir quand pour les visiteurs les premières rotations arrivent.
Gibson prend par au jeu mais c’est Payne qui vient scorer dans la peinture cette fois. Un long 3 de Mann pour les Hornets, pas de réponse de Shamet qui peut compter sur ses intérieurs Precious et Jericho pour se battre pour arracher les rebonds offensifs. Ça lui redonne une occasion de shooter au large mais sans plus de réussite, 21-24 à 4:09.
Un échec de Payne, échec de loin pour Grant Williams et finalement un nouveau temps mort. En sortie de timeout toujours pas de changement pour les locaux et Deuce qui manque un 3. Le rebond reste Knicks mais Deuce va manquer encore de réussite derrière l’arc. Precious lui va scorer à 3 pour égaliser à 24 partout.
Un dunk des Hornets, les Knicks qui n’arrivent pas à mettre le ballon dans le panier même proche du cercle et après une faute de Sims qui a mordu à la feinte de Williams c’est Kolek et Hukporti qui arrivent en jeu à 1:45 de la fin du quart.
24-28 et Shamet qui manque son shoot, Mann manque à 3 mais prend son rebond et va terminer sous le cercle. Dadiet attend son tour pour rentrer alors que New York ne score plus, Kolek tente un drive mais sans réussite et Pacome arrive enfin profitant d’un jumpball pour venir sur le parquet.
Le 4eme français sélectionné au premier tour de la dernière draft va pouvoir jouer ses premières minutes même si cette fin de premier quart se terminent par 24-30 au tableau d’affichage.
Le second quart arrive ensuite avec TJ Warren et surtout Deuce qui vient marquer sous le cercle. Dadiet doit défendre sur Salaün, Ariel prend le rebond avant d’aller finir en pick and roll par un gros dunk. Ball manque un 3, Dadiet au rebond puis Dadiet au dunk ligne de fond pour ses premiers points.
30-30 à 10:44 de la pause et le coach des Hornets qui doit déjà demander un timeout. KAT et Hart se régalent sur le banc, à la reprise Mann lui se régale à 3pts. La tentative de alley-oop de Deuce pour Hukporti se termine par une perte de balle et en deux temps c’est Ball qui remet un 3.
New York va reperdre un ballon, Hukporti faire faute en voulant arrêter la pénétration de Richards. C’est le métier qui rentre dirons nous, 30-38 à 9:42, les Hornets on refait le break avec leur run de 8-0.
Deuce en échec de loin mais rebond Knicks et Dadiet qui score lui dans le corner, parfait pour le rookie en totale réussite sur ses deux occasions de scorer. Kolek par au drive mais faute avant sur lui son panier est refusé. Pas grave il repart au drive puis trouve Dadiet dans le corner pour un 3 plus la faute.
Les Knicks reviennent à 37-38 avec encore 8:39 à jouer. La Défense New Yorkaise tient sa raquette, mais Warren va perdre un ballon heureusement sans conséquence. Kolek sert vite Deuce qui marque à 3 pour repasser devant. Ça arrose ensuite pour McBride et Ball, le tear drop de Kolek ne trouve pas le chemin des filets et revoici Payne qui vient faire souffler Deuce.
Warren poursuit le run des Knicks qui passent alors un 12-0 aux Hornets. 2pts d’abord pour TJ puis 3pts ensuite pour TJ. Il faut se montrer dans ce match et ça les joueurs l’ont bien compris, 41-45 nouveau temps mort.
6:20 à jouer et Hukporti qui reprend avec un dunk. Miller met fin au run des Knicks avec 2pts puis Salaün avec un 3. Réponse aussi au large de Kolek mais le meneur rookie des Knicks va faire faute sur Mann ensuite. Un petit point d’écart pour New York, le ballon ressort dans le corner pour Dadiet qui cette fois bien couvert par Salaün doit partir au drive mais score encore avec un petit hook tout en finesse, 52-49 à 4:22.
Totale réussite pour le rookie français des Knicks qui s’affiche déjà à 11pts à 100%. Le match est loin d’être terminé et si le ballon va lui revenir derrière l’arc son 3 ne va pas rentrer cette fois. Une faute sur Williams va l’envoyer sur la ligne pour un 1/2 qui va refaire passer Charlotte devant. Miller va même rajouter 3pts, Payne lui va trouver Ariel qui va écraser un autre gros dunk sur la tête des Hornets.
Décidément les rookies des Knicks régalent.
Miller lui n’est plus rookie mais score encore de loin. Dadiet va rajouter 2pts et après un timeout c’est Williams qui va manquer son 3. Dadiet au rebond, TJ qui manque son 3, Williams qui score dans le dos de La Défense et nouveau temps mort avec 56-61 à 2:23 de la mi-temps.
Payne va se faire contrer mais TJ va bien suivre pour 2pts New York, puis Dadiet va remettre 3pts dans le corner pour égaliser à 61-61. Kolek va lui obtenir une faute pour finir à 2/2 aux LFs. Payne va ensuite voler le ballon à Ball, en changeant de corner Dadiet va manquer mais derrière en transition c’est Ariel qui score pour pousser le run à 9-0. Ball ne score pas face à Payne mais Richards obtient une faute pour faire 2/2 sur la ligne.
Deux derniers shoots de manqués et on en reste là avec 65-63 lorsque l’heure de regagner les vestiaires arrive. Une première mi-temps très intéressante faire de run des deux équipes et un score qui ménage encore totalement le suspense pour la seconde.
Le 3eme quart débute avec les starters du soir et Charlotte marque en premier. Par deux fois même. Payne lui va répondre avec un 3, Williams va s’empaler sur Sims mais finir par dunker solo après une perte de balle des Knicks. Payne shoote mais Payne ne marque pas toujours, Precious apporte aussi sa contribution au scoring et la marque est passé à 70-69 à 9:47 après ce panier en mode bully, temps mort Charlotte.
Salaün en échec à 3, New York qui marque encore avec cette fois Sims au dunk. Ball lui n’est pas épargné par La Défense des bockers et Payne rajoute 3pts de plus. Nouveau rebond de Sims, 3s de sifflées dans la raquette pour Jericho, puis une perte de balle de Precious mais 3pts de McBride, 78-69 à 7:42 New York reprend le large.
Miller lui faut un airball dans le corner, Deuce se fait bousculer dans la raquette mais pas de faute, Payne se jette au sol pour récupérer le ballon et ça plait au public. Shamet rentre un mid-range pour un run New York qui passe à 12-0. Les locaux dominent tellement leur sujet que Precious rajoute même 3pts.
Miller pour 2pts, Shamet qui manque dans le corner, Ball pour 3pts et nous voici à 83-74 avec encore 5:48 à jouer dans ce quart quand Thibs demande un temps mort. Precious va aller chercher 2pts proche du cercle, Miller 3pts au large, Deuce va être court de loin, un autre échec à 3 des Hornets mais pour Shamet ça rentre, 88-77 à 4:22.
Sims demande le ballon dans la raquette mais la passe de Payne termine en tribune. Charlotte doit rendre un autre ballon après un écran mobile, Shamet lui se fait intercepter mais plus grave il va se blesser à l’épaule sur l’action suivante avec des images douloureuses qui rappellent l’épaule déboîtée de Julius.
Interruption du jeu et direction l’infirmerie pour ce pauvre Landry. Retour sur le parquet de Pacome qui doit alors le remplacer, ça bataille dur dans la raquette et c’est finalement Jericho qui va conclure par un duel. Miller lui score à 3, Mann à 2 mais bien défendu New York ne va pas arriver à shooter sur l’attaque suivante et se faire piéger par l’horloge des 24.
90-84 à 2:00 et Miller qui remet un 3 pour recoller encore plus. Precious attaque ligne de fond et termine au dunk, 3s sifflées contre les Hornets, Ariel qui manque son hook, mais contre sur La Défense suivante. Dadiet va manquer un 3, Mann va finir au sol après un contact et finalement la fin du quart va vite arriver avec un match serré et un score de 92-89.
Kolek débute le moneytime par un 3 manqué. Pas plus de réussite pour les visiteurs et c’est Deuce qui va remettre finalement 3pts. Échec Salaün, échec Achiuwa, 2pts dans la peinture pour les Hornets, Dadiet qui trouve Hukporti qui subit une faute sur son dunk et va finir avec 0/2 sur la ligne.
95-91 à 10:04 et un autre échec de Salaün de loin. Le drive de Deuce n’est pas plus un succès, faute offensive pour Charlotte, drive manqué de Deuce mais Precious qui score au buzzer derrière en turnaround jumper. Cette équipe des Knicks a vraiment de la ressource et si la qualité de son banc pouvait interroger on voit clairement lors de cette presaison et sur ce match qu’il y a bien diverses solutions.
Encore 8:26 à jouer avec 97-91 à la marque, Kolek tente sa chance à 3 mais sans réussite, Deuce prend lui sa chance en mid range et ça rentre, perte de balle de Tyler qui cherchait Ariel, ça joue libéré mais parfois l’efficacité n’est pas au rendez-vous. Payne et Warren vont revenir sur le terrain et Cam va rajouter 2pts.
101-93 à 6:16 de la fin du temps réglementaire, les Orange and Blue semblent décider à ne pas lever le pied. Un 3 manqué de Payne, un 3 qui rentre pour Johnson et les Hornets mais un match encore loin d’être terminé. Kolek va servir Precious pour un alley-oop qui fait plaisir, Charlie Brown rajoute 2pts pour les siens, quelques LFs pour les visiteurs et seulement 3pts d’écart au score.
Warren en échec de loin mais Precious bien présent au rebond offensif. Jumpball toutefois et Charlotte qui repart avec le ballon pour un 2pts qui réduit un peu plus leur retard, 103-102 à 4:13, temps mort Thibs.
Dadiet va manquer un mid range, Charlotte aussi, Kolek réussir un tear drop main gauche plus que bienvenu et griller le triple double avec 7pts/9ast/8rbds sans forcer. Belle défense ensuite des Knicks qui vont bloquer Salaün mais l’attaque suivante va être moins inspirée.
105-102 à 2:42 mais échec des Hornets à 3pts. Pas de réussite non plus pour New York et une faute de Dadiet qui va envoyer Diabate sur la ligne. 1/2 pour le joueur des Hornets et toujours une possession d’écart.
Kolek tente sa chance à 3 mais sans réussite. Salaün attaque le cercle et vient égaliser à 105 partout, plus que 1:33 sur le chrono, balle Knicks.
Warren se fait oublier par le repli défensif et obtient une faute, Thibs demande le challenge pour obtenir le and one car le ballon a été touché par Diabate quand il était encore sur le cercle. La review arbitrale dure quelques instants et refuse le goaltending.
2/2 aux LFs pour TJ, Knicks +2, 1:29 à jouer balle Hornets. Diabate en échec face à Precious, Payne drive mais ne score pas et c’est Precious qui va obtenir une faute pour faire aussi un 2/2 aux LFs.
109-105 et plus que 57s à jouer, ballon Hornets. Charlotte va encore une fois manquer de réussite, TJ va retourner sur la ligne pour 2LFs de plus, les bockers vont concéder une faute loin du ballon, un temps mort va prolonger un peu plus cette fin de match interminable, Salaün défendu par Dadiet va manquer un 3 et c’est par une standing ovation qu’on va en rester là.
Victoire des Knicks sur le score final de 111-105 avec des passages encore une fois très interessants des joueurs du bancs qui ont bien pu profiter de ces minutes données. Le training camp approche de sa fin et la second unit montre qu’on peut aussi compter sur elle cette saison.
On espère juste une blessure sans trop de gravité pour Shamet seul couac du soir.
Prochain et dernier rendez-vous dans la nuit de vendredi à samedi avec un dernier déplacement chez les Wizards avant de passer aux choses très très sérieuses la semaine prochaine.