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Après 2 matchs de presaison tous gagnés par ces deux équipes, les deux partenaires de trade se retrouvaient donc. L’occasion pour KAT de revoir ses loups et pour Donte de revoir les autres Nova Boys.
Dans le cinq de départ côté New Yorkais pas de changement alors que du côté des visiteurs, sans Conley, c’est Donte qui starte pour ce match test face à un adversaire d’un niveau supérieur à ceux déjà rencontrés.
Après les présentations des deux cinqs, des applaudissements du public à l’annonce du nom de DDV, voir Julius en civil sur le banc adverse, le match commence par un shoot manqué à 3 de KAT, une perte de balle des Wolves, un mid range en échec de JB mais une faute obtenue au rebond offensif par Towns.
Échec de loin pour Brunson, deux défenses en place mais Donte qui ouvre le score avec un 3. Brunson va aller chercher une faute ligne de fond de McDaniels mais les LFs vont encore attendre. OG lui se charge d’égaliser dans le corner, 3-3 à 9:53.
OG qui rajoute un long 2, mais OG qui ne peut pas stopper Rudy dans la raquette. McDaniels doit lui faire faute pour arrêter Brunson qui va finir avec un 1/2 sur la ligne. Premier changement coté visiteur avec Alexander Walker mais il est court à 3.
Court aussi le floater de JB, Donte marque à nouveau, OG en échec de loin, Reid aussi, Towns pas mieux et c’est Ant qui va à son tour aller aux LFs pour un 1/2 qui donne 6-9 à 7:37 de la fin du quart.
Anunoby encore ouvert à 3 égalise avant que les Wolves perdent un autre ballon. KAT encore en échec derrière l’arc, Edwards lui en réussite, OG qui se joue de Rudy pour remettre 2pts dans la peinture, le score reste serré quand le premier temps mort du soir arrive.
Le temps de diffuser une vidéo en hommage à Julius Randle et ses belles saisons passées à New York. Suit une vidéo en hommage à Donte qui en l’espace une petite saison avait su conquérir les cœurs des fans.
Le jeu reprend ensuite par des LFs de Donte, New York cherche des solutions en attaque et s’en remet à JB qui retourne aux LFs mais pour un autre 1/2. Les défenses restent agressives et finalement KAT va marquer proche du cercle, 14-17 à 4:30.
OG shoote toujours mais sans toujours être en réussite, JB obtient une nouvelle faute pour un 2/2 aux LFs qui permet de revenir à -1. Un ballon vite récupéré mais Mikal va faire un bien vilain airball. Entre perte de balle et adresse aléatoire pas de doute nous sommes bien toujours en presaison.
Nouveau timeout et en sortie on retrouve les mêmes joueurs pour New York. Perte de balle de JB directement sanctionné par Minny mais JB se venge en scorant derrière. Anunoby très en vue sur ce premier quart continue d’attaquer le panier et va terminer avec un 2/2 aux LFs. Les rotations continuent pour les Wolves quand Deuce vient lui faire souffler Brunson, 19 partout à 2:25.
OG intercepte et retourne au dunk pour faire passer New York devant, KAT protège le cercle puis va ensuite dunker pour pousser le run des bockers à 12-2. Shamet fait son entrée à la place d’OG, Reid prend une faute qui va envoyer Towns aux LFs, Payne remplace Bridges à 1:11 avec 26-19 au score.
Towns en retard veut contrer le shoot à 3 dans le corner mais donne surtout 3LFs au jeune loup qui va faire 2/3. Precious remplace KAT pour la fin du quart où seul Mikal reste avec les joueurs du banc. Et on va rester sur le score de 26-21 à la fin de ces 12 premières minutes conclue par un échec à 3 de Reid.
Le second quart reprend avec la second unit où Sims vient de prendre place. Rudy lui se fait sanctionner d’un écran mobile, Deuce en échec derrière l’arc, Minnesota score à 2, Deuce drive main droite mais Gobert l’empêche de finir. 26-23 à 10:35 et les Wolves qui se rapprochent encore quand l’adresse de loin de Shamet n’est pas encore là.
Un début de second quart plus haché, Payne trouve Achiuwa mais les mains glissantes lui font perdre le ballon. On continue de se chercher en attaque côté New York. Sims lui contre Rudy puis l’empêche de marquer sur le rebond offensif, c’est au moins ça.
De longues minutes sans marquer pour les Orange and Blue, Shamet récupère un ballon sur jumpball, McBride part au drive main gauche pour finir cette fois sur la ligne avec un 2/2, 28-25 à 8:25 quand Donte revient.
Edwards aussi mais c’est DiVo qui envoie Rudy au alley-oop. 2pts New York, 3 ensuite signés Payne, 3 en réponse par Ingles, Shamet en échec dans le corner mais qui termine en layup après une interception, le jeu s’est débridé et ça va tout de suite un peu mieux.
Une faute sur un floater de Donte et ça part en temps mort. En sortie de timeout JB revient aux affaires accompagné de OG et KAT pour matcher tout simplement le jeu des starters des Wolves, 35-32 à 6:14. Le ballon roule sur le cercle pour Anunoby, un 3pts des Wolves égalise puis un autre 3 de Ant va les faire passer devant. Temps mort Thibs.
Edwards défend sur Brunson, JB est court de loin, KAT au rebond offensif mais n’arrive pas plus à conclure quand Edwards rentre lui un autre 3 et pousse le run des Wolves à 11-0. Josh et Mikal de retour également mais c’est JB qui score main gauche pour mettre fin à ce run.
Reid rajoute 3pts pour passer à 37-44 à 4:25, Brunson ne score pas alors qu’un autre 3 retombe sur la tête des bockers. Ant met les Knicks à -10 même si Bridges va aller sur la ligne pour un 1/2 aux LFs. Échec à 3 pour Edwards, échec aussi pour OG, un floater signé Alexander Walker et Brunson qui obtient une faute pour un 2/2 sur la ligne.
40-49 avec encore 3:13 à jouer en première mi-temps. Échec de loin Wolves, rebond Towns et vite un ballon qui part pour Mikal au dunk. La capacité de relance rapide des Knicks est intéressante même s’ils restent derrière au score. Reid rajoute des points sur LFs, JB aussi. Échec à 3 pour Minnesota mais ils vont scorer sur rebond offensif.
3pts de KAT plus que bienvenues, 3pts de OG qui permettent de recoller à 50-53 à 1:29 de la pause. Donte rentre alors un gros shoot en turnaround jumper sur Josh et OG, KAT attaque le cercle pour répondre. Le mano a mano est d’autant plus intéressant que JB égalise avec un 3, mais Minny score à 2 derrière.
Les secondes s’égrainent et New York ne va pas réussir à marquer. La dernière possession est pour les visiteurs qui avec 4s au chrono vont en rester là, 55-57 au moment de regagner les vestiaires.
La seconde mi-temps reprend avec les titulaires de part et d’autre. Minny marque en premier, JB ne peut pas répondre à 3, Edwards est toujours aussi chaud, le ballon bouge pour New York mais ne rentre pas dans le filet, Hart sauve un rebond offensif, Towns aussi par deux fois même mais le panier se fait encore attendre.
55-62 à 10:15 Thibs doit déjà reprendre un temps mort. En sortie de temps mort c’est Edwards qui remet 3pts, KAT lui veut posteriser Reid qui préfère prendre la faute. C’est challengé par Finch mais challenge perdu et Towns va finir sur la ligne avec un 2/2.
De quoi déjà s’afficher en double double même si New York reste à la traîne au score. JB rajoute ensuite un floater, Edwards est court à 3 face au pressing défensif de Hart, JB retourne dans la peinture et termine avec de nouveaux LFs, 2/2 sur la ligne et 61-65 à 8:41.
Reid retourne sur le banc après ces fautes, Donte trouve une ouverture dans la peinture, JB aussi. OG manque son 3 dans le corner et derrière Edwards ne se prive pas de marquer. And One de JB le patron qui permet aux siens de rester au contact.
66-69 à 7:29 le duel reste intéressant mais Edwards reste facile quand il faut marquer des paniers. KAT est court sur son hook, il fait le boulot au rebond mais il y a du déchet en attaque. Donte court en mid range, Bridges remonte le bout de son nez, Rudy score proche du cercle, Towns se fait siffler un marché et les bockers court encore derrière le score.
Josh se fait sanctionné d’une faute sur Ant, McDaniels sanctionne lui à 3, Bridges ne peut pas lui répondre, OG est court en fadeway, JB trouve Mikal en transition qui termine avec le and one. 72-76 à 4:17 de la fin du quart après le LF bonus, rien n’est joué.
Edwards rajoute 3pts, mais manque ensuite quand Mikal score seul sous le cercle dans le dos de La Défense après une passe de Brunson. Rudy lui se fait découper dans la peinture et termine avec un 1/2 aux LFs. JB sort et retourne même aux vestiaires…
Shamet et Deuce ont fait leurs entrées, un Landry qui obtient même une faute de Ingles et va finir à 2/2 sur la ligne pour recoller un peu plus avec 78-80 à 2:23 de la fin du quart. Ingles en échec dans le corner, Payne arrivé mais Towns qui score à 3 pour refaire passer New York devant. And one en réponse de la part de Reid de retour également au jeu.
Deuce accélère, ressort pour OG qui remet à l’intérieur pour KAT. Deuce manque un 3, une faute est sifflée sur le contre de Deuce mais Thibs challenge les arbitres. Challenge gagné cette fois par le coach de New York. OG attaque et termine aux LFs, Reid manque un 3, les Knicks font tourner le ballon que Deuce shoote et marque à 3pts pour cette fois un run de 14-3 en faveur des locaux.
Une bonne façon de conclure ce 3eme quart avec altruisme, intensité défensive et un score de 88-83 au moment d’entrer dans les dernières 12 minutes du moneytime.
Precious était entré dans les dernières secondes et on le retrouve à côté de Sims. And one pour débuter par Payne, Minny ne marque pas, Payne remet 2pts, Reid obtient une faute sur sa tentative de dunk et fait 2/2 sur la ligne. Ballon perdu ensuite par Deuce, 3pts Ingles et les loups qui recollent à 93-88.
Poster dunk de Mr Precious pour relancer les Knicks, Reid à 3, le ballon qui tourne sur le cercle pour Shamet, Precious qui score en reculant, Sims qui fait faute sur Walker alors que Garza remplace Reid. Un floater en total déséquilibre pour Deuce qui remet New York à +6, mais manque le 3 ensuite.
Garza en échec de loin et un temps mort vient ensuite faire souffler tout le monde. 99-93 et encore 7:58 à jouer, tout est possible sur cette fin de match.
En sortie de timeout Deuce va s’empêtrer dans la raquette, le floater de Payne ne pas rentrer, les Wolves manquer un 3, Shamet lui au contraire en marquer un. Le rebond échappe aux Knicks et finalement ce sont les Wolves qui vont finir avec un and one, mais sans marquer le LF bonus.
Payne attaque le cercle mais ne score pas, Garza lui va aux LFs pour un 2/2 qui donne 102-96 à 6:20 du buzzer final. Au buzzer des 24 Payne doit shooter dans le corner mais sans réussite, Deuce tente une autre pénétration sans scorer, la suivante va l’amener sur la ligne pour un 2/2.
Une autre faute de siffler contre Sims qui est en fouled out et doit laisser sa place à Hukporti pour la fin du match. Garza lui marque ses LFs, Shamet manque un 3, Ariel va faire 0/2 aux LFs mais sécuriser le rebond. Deuce scorer de loin, mais se manquer sur la tentative suivante alors que les Wolves restent au contact après un 3.
Les points de Payne aident, 109-102 à 3:08 mais le coast2coast se Precious ne se termine pas par un panier. De quoi ménager le suspense dans ces dernières minutes qui se jouent aussi beaucoup à base de LFs. Shamet obtient un and one qui donne 112-105 à 2:24.
Puis Shamet marque un gros 3 pour donner 10pts d’avance. Precious au rebond, Deuce à l’animation offensive mais qui se fait contrer. Shamet manque le 3 dans le corner quand les Wolves scorent sur LFs. Ballon rendu aux Wolves pour un écran de Precious jugé illégal.
Minnesota n’en profite pas pour marquer, Precious manque son mid range, un 3 de manqué Minny mais Garza qui va scorer. Pas suffisant toutefois pour aller chercher une prolongation car il ne restait plus assez de temps et les Wolves ne vont pas aller chercher de faute.
Score final 115-110 et si tout le monde se saluait au moment de finir le match, une dispute à toute de même éclatée entre Donte et Rick Brunson obligeant même de séparer les deux. Tout semblait pourtant s’être bien passé pendant la rencontre… curieux tout de même mais si ça ne manquera pas faire parler sur les réseaux sociaux ça ne va pas empêcher les Julius ou autre KAT d’aller saluer chaleureusement leurs anciens coéquipiers.
Prochain rendez-vous dans la nuit de mardi à mercredi avec le match retour face aux Charlotte Hornets.
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