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En remportant le match 5 au MSG un peu plus tôt cette semaine les bockers avait fait plus que de répondre au blowout subit dans l’Indiana, ils s’étaient alors très clairement rapprochés de la finale de conférence.
Mais il leur restait une victoire à aller chercher dans l’Indiana là où les Pacers restaient invaincus en playoffs. Des Pacers totalement dos au mur qui voulaient pousser la série à un game 7…
Ce match 6 débute par un Siakam qui va butter sur l’arceau mais les Pacers encore en échec à 3 vont finalement ouvrir le score via Haliburton de loin. Donte ne peut pas répondre, Hali manque son autre tir au large mais voilà Indiana montre tout de suite ses intentions. Deuce en échec, Nembhard qui se faufile pour 2pts de plus, JB qui marque pour New York, Nembhard qui manque et Josh qui obtient une faute, 2-5 à 9:54 c’est parti fort.
2pts de plus pour Brunson, 2 de plus aussi pour Siakam, 3pts pour McBride, Nembhard qui manque un autre shoot mais va finir par marquer dans la peinture. In and out pour JB de loin, Donte qui récupère un ballon mais manque son shoot derrière l’arc, c’est pas efficace mais ça shoote beaucoup et ça court pour finalement arriver à 9 partout à 7:29.
Nembhard place un eurostep, JB manque un 3 (1/6 de loin pour les bockers alors) et un premier temps mort arrive enfin pour essayer de retrouver un peu de calme dans ce champ de tournesols.
Le jeu reprend avec un gros dunk de Turner sur la tête de Harti mais sans réussir le LF bonus du and one. Josh est touché dans la lutte au rebond et doit laisser sa place à Precious. Un coup pris au niveau des abdos, JB se fait contrer mais Deuce assure à 3, 12-13 à 6:07.
Le combat est intense, Indiana score, Deuce remet le couver avec un autre 3 pour égaliser à 15 partout, Precious manque le siens dans le corner pour passer devant, Deuce fait un Coast2coast et déjà 11pts pour lui, 17-25 à 4:57 quand Donte fait faute sur Pascal. Josh lui fait son retour après le 1/2 aux LFs de Siakam alors que Precious retourne sur le banc.
Hart grimace mais Hart joue, JB manque son drive puis JB manque son 3 mais Donte rentre le siens. Indiana score, Donte encore aussi, Obi subit une prise à deux et le ballon file en touche. Deuce est en mission défensive sur Hali mais Obi score. Hart manque de perdre le ballon mais ressort pour 3pts de Donte dans le corner, 25-20 à 3:09.
McConnell manque son shoot, Josh laisse filer une belle passe de Deuce, c’est toujours aussi intense et l’envie de gagner des deux équipes est bien perceptible, nouveau timeout pour souffler un peu dans ce jeu uptempo.
En sortie de temps mort McConnell va manquer son drive mais en deux temps Siakam marque après le rebond offensif. Mais derrière il va aussi prendre sa seconde faute sur le drive de Precious. 0/2 pour Achiuwa sur la ligne et Jackson qui remplace Siakam. Deuce aussi va sur le banc remplacé par Burks, 25-24 à 1:25 après un autre panier des Pacers.
Hart marque sous le cercle, Indiana reste au contact, Precious marque face à Toppin, Toppin marque de loin pour égaliser, JB obtient une faute de McConnell et va faire un 1/2 aux LFs. Deuce revient déjà, Hali manque un 3 et finalement on reste sur un 30-29 à la fin de ces 12 premières minutes folles, le shoot au buzzer de McConnell ne trouvant pas sa cible.
Le second quart attaque par un drive contré de JB. Attaque aussi bloquée pour Indiana et c’est Burks qui va aller chercher une faute pour New York et faire 1/2 aux LFs, pas bon signe ces LFs manqués… (2/6 alors et 1/3 pour les locaux), Indiana égalise, JB reste en échec, les Pacers aussi, Burks drive et obtient une autre faute de Nesmith cette fois et 2/2 aux LFs cette fois, 33-31 à 10:23 quand Brunson laisse sa place pour McBride.
McConnell arrive à rentrer son shoot malgré La Défense de DiVincenzo, Burks manque son floater et Obi lui ne manque pas son dunk en solo, les Pacers sont repassés devant avec 33-35 à 9:43
temps mort Thibs.
Burks va manquer son 3 à la reprise, McConnell manquer son drive, Josh arracher un autre rebond offensif et c’est Hartenstein qui va obtenir une faute pour venir égaliser à 35-35 avec ses 2 LFs. Le bras de fer continue avec une interception de Deuce et 2pts de Deuce. Siakam score sur Hart, Deuce rentre un autre shoot, Siakam marque face à Harti, Harti place un hook face à Siakam, 41-39 à 7:22.
3pts pour Haliburton, and one de Donte sur Turner, ca se rend coup pour coup même s’il manque le LF bonus pour DDV. Siakam score encore, Josh ouvert plante un 3, Haliburton égalise à 46 partout à 5:52. Deux occasions manquées à 3pts pour New York, Nesmith qui marque main gauche et Tom Thibodeau refait appel à un temps mort quand son équipe est à -2 à 5:15 de la pause.
Retour de JB aux affaires et on espère retrouver son scoring absent jusqu’alors en grande partie à cause de La Défense très haute sur lui. Il va être en échec sur sa première tentative, Turner lui va rentre un 3, Josh un 2, Turner obtenir une faute sur son incursion dans la peinture et faire 2/2 sur la ligne. Indiana fait un petit écart au score avec 48-53 à 4:04.
Les Knicks cherchent JB mais son drive est encore en échec, Siakam lui se joue de Josh pour 2pts de plus, McBride perd un ballon, Turner écrase un énorme dunk et le run de 13-2 des Pacers fait un peu plus mal aux bockers. JB va aller aux LFs mais faire 0/2.
Turner va manquer un 3, JB être court sur son floater, JB prendre une faute les temps sont durs pour les bockers sur cette fin de second quart et Indiana poursuit son run. JB insiste mais manque, Precious au rebond mais Deuce qui manque, Siakam en échec à 3pts, il faudrait repasser sous la barre des 10pts avant la pause mais c’est dur à faire.
Siakam sort, Josh manque son 3, Precious fait faute sur Turner mais évite un autre poster dunk. 2/2 aux LFs et un écart qui gonfle un peu plus après ce 17-2. Les Knicks manquent de perdre un ballon de plus, Donte va réussir à rentrer un corner 3 pour finir avec 51-61 mais Nembhard va se prendre une technique et c’est la tête basse que les New Yorkais vont retourner au vestiaire.
Un break nécessaire pour les organismes et aussi pour Jalen qui restait sur 11 shoots manqués soit la pire série de sa carrière. Josh lui va avoir le droit à un strap sur les abdos pendant avec ce passage aux vestiaires.
Après la pause de la mi-temps où les Pacers vont nous offrir un spectacle canin, le 3eme quart va reprendre avec le LF de JB suite à la technique en fin de première mi-temps. Ça aide à se remettre en marche et en confiance avec son shoot. JB double la mise avec un drive et 2 autres points, 54-61 à 11:41.
Siakam en échec, 2pts de plus pour Deuce et déjà un temps mort pour les Pacers qui veulent couper tout run des bockers. En sortie de temps mort Nembhard va rentrer un 3, JB envoyer une passe en touche, Haliburton manquer un shoot mais réussir un 3 après le rebond offensif, les Pacers ont refait leur avance avec 56-67, temps mort Thibs avec encore 10:21 à jouer.
Au tour d’un autre run Knicks ? JB remet un shoot, Turner rentre un panier, Josh manque un 3, Nesmith manque un 3 mais Turner met un putback dunk, 58-71 à 8:39. Les bockers sont toujours dans la difficulté et heureusement que le 3 de Haliburton ne rentre pas. JB rentre un drive, Siakam coince sur Harti mais les points arrivent encore pour les Pacers.
JB retrouve du rythme en attaque avec déjà 9pts dans ce quart, Turner est court, Deuce manque son 3, Siakam lui va obtenir une faute et faire 2/2 sur la ligne, 62-75 à 6:39 de la fin du quart alors que Josh sort.
JB ressort pour McBride qui rentre un 3 bienvenu, Siakam marque encore pour déjà 21pts pour lui, Deuce manque un 3 et New York reste à la traîne au score. Haliburton en réussite met les Knicks à -15, Precious obtient une faute sous le cercle mais pas de LFs.
Perte de balle pour McBride, 3pts de plus pour Hali et 64-81 à 4:20, il n’y a plus d’énergie côté Knicks qui ne font que de subir à l’image de l’attaque suivante où JB bien défendu c’est l’horloge des 24 qui sonne avant le hook de Harti. Les points peinent à venir et même les contre attaques sont compliquées à conclure.
1/2 aux LFs pour Precious, retour de Burks à la place de Deuce et retour de Josh après un court temps mort. Haliburton sur le banc c’est McConnell qui revient, les Pacers en échec mais les Knicks aussi avec JB et Josh. And one pour McConnell qui met un peu plus les New Yorkais la tête sous l’eau avec 66-84 à 2:39.
On se dirige de plus en plus vers un autre blowout dans cette série depuis ce game 4. Donte attaque le cercle et obtient une faute pour finir avec 2/2 aux LFs. Il peut lui aussi apporter sa contribution au scoring mais le retard est déjà bien là. Une faute de Burks, 2pts de McConnell, JB qui trouve Precious, échec à 3 Pacers, JB qui score sur floater, un goaltending de Precious qui est challengé par Thibs, il est trop tôt pour jeter l’éponge.
Après la review arbitrale le panier Pacers est finalement refusé et le challenge gagné par Thibs c’est déjà ça. Jumpball perdu toutefois pour les Knicks, Obi qui fait un airball à 3 mais McConnell qui score. 3pts de JB en réponse mais une faute de JB qui cherchait un charge sur McConnell. Obi se fait siffler un marché et finalement on arrive à l’heure du moneytime avec le score de 75-88 après un 3 au buzzer de JB manqué.
12 minutes pour une qualification ou 12 minutes pour pousser un game 7. Le 4eme quart débute par 2pts Pacers, Donte va manquer un 3, Jackson remettre 2pts au milieu de la défense des Knicks, des rebonds qui fuyent aussi les bockers et Siakam qui score encore, 77-94 à 9:53.
JB va bien aller shooter quelques LFs, Josh retourner sur le banc toujours gêné aux abdominaux, Siakam remettre encore des points, Harti perdre un ballon, Deuce remplacer JB à 9:04 et le sentiment que le garbage time n’est plus très loin.
Échec à 3 pour New York, retour aux vestiaires pour Hart, le public d’Indiana qui célèbre de plus en plus. Turner contre Hartenstein, 3pts Pacers et avec 79-99 à 8:22 Thibs fait appel à un temps mort mais on sent qu’il n’y a plus de solution.
En sortie de temps mort c’est pas New York qui score mais Indiana et à 3pts même. Donte drive et termine au sol, Precious marque et rentre même son LF bonus mais il y a toujours -20. JB score, Obi dunke pour le plus grand plaisir des locaux, JB retourne aux LFs pour un 2/2 mais voilà le score affiché 86-104 et il reste 6:41 de jeu.
Nembhard rentre un autre 3, Burks lui répond, Haliburton manque son 3, JB manque son drive, Nesmith obtient un and one qui donne +20 et manque son LFs bonus mais le rebond reste Pacers. Turner manque un 3, Burks se fait contrer par Haliburton, JB rentre un 3 puis Toppin va aller dunker pour changer.
92-111 à 4:11 on se fait une raison même si JB va remettre un 3 dans le corner. Turner va remettre un dunk juste avant le temps mort de Thibs qui doit jeter l’éponge cette fois et au vu des joueurs alignés sur le parquet à la reprise il n’y a plus de doute.
Plus tellement d’intérêt non plus sur la fin de match et les dernières minutes de la rencontre, du garbage time restant du garbage time.
Bravo aux Pacers qui restent invaincus chez eux et qui méritent le game 7 qu’ils ont été chercher. Si OG est peu probable pour un match dimanche c’est cette fois la situation de Josh qui va inquiéter surtout que le match arrive dimanche soir…
Défaite sur le score final de 103-116. Aucune des deux équipes n’a gagné à l’extérieur mais si on peut être sûr que le public du Garden va être au rendez-vous, un match 7 reste un match 7 avec ce qui se fait de plus élevé niveau pression et stress. Pour les supporters comme pour les joueurs.
Les Knicks sauront-ils résister à cette pression ? Réponse dimanche soir.
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