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Pas malheureux lors du match 1, les bockers vont encore une fois devoir se montrer combatifs pour espérer préserver leur avantage du terrain.
L’absence de Mitch va compliquer une nouvelle fois leur mission mais les joueurs restent soudés derrière leur leader Jalen Brunson. Thibs va devoir revoir son plan de jeu en ce qui concerne sa rotation au poste 5 et il va pouvoir compter sur Precious qui répond toujours présent.
La présence annoncée de Reggie Miller allait-elle rajouter un peu de nostalgie voir du trashtalking gentillet par micro interposé mais est-ce que ça va pour autant aider ces Pacers de 2024 ? Pas certain…
Assurément un match clé de la série avant de se déplacer dans l’Indiana pour la suite et assurément un match où JB doit encore être grand pour mener les siens à la victoire.
Le match débute par 2pts de Nembhard en mode filou qui glisse jusqu’au panier après l’entre deux. La première attaque des bockers elle n’a pas autant de réussite mais derrière c’est les Pacers qui vont vite perdre un ballon. JB égalise avec un jumpshoot, Haliburton manque un 3, OG drive main droite mais subit la faute de Siakam. 1/2 aux LFs et 3-2 à 10:17.
Siakam va être tout proche de perdre un ballon mais termine tout de même avec 2pts, OG drive main gauche, prend le contact mais score. Nouveau ballon Knicks et si on se le passe entre OG, JB et Donte le shoot de loin ne rentre pas. Échec aussi pour Indiana mais pas pour Hart qui vient mettre un layup main droite. 2pts dans la raquette pour les Pacers, une faute de Nembhard sur JB et 7-6 à 8:08.
OG manque son dunk ligne de fond, Siakam suivait bien derrière Turner, Harti score en prenant de vitesse Turner, Donte fait faute sur Haliburton et sur la ligne le meneur All Star des Pacers fait 2/2. JB lui se touche au niveau de la cuisse, OG score encore dans la peinture, Nembhard manque un 3, OG repart à l’attaque mais c’est Hartenstein qui score, 13-10 à 6:35 et premier temps mort du soir bienvenu pour souffler un peu après ce démarrage pied au plancher.
En sortie de temps mort Haliburton reste en échec avec son shoot, OG lui score encore. Les Pacers manquent des shoots même Obi dans le corner. OG lui remet 3pts de plus et Haliburton va lui répondre de loin, 18-13 à 5:12. Petite interruption car le chrono était bloqué et le jeu reprend mais OG manque son shoot dans le corner. Obi ne score pas sur la relance rapide, Nesmith et Hart se retrouve au sol sur le ballon fuyant, Donte score dans le corner pour 3pts salués par le public.
Grosse ambiance dans le Garden et ça ne se calme pas du tout avec le 3pts qui va suivre de JB, 24-13 à 4:01 temps mort Pacers qui ne devait plus rien y entendre. Les bockers déroulent leur jeu, les bockers sont en réussite et c’est assez logiquement qu’ils font la course en tête en ce début de rencontre.
En sortie de timeout c’est Obi qui va scorer dans le corner, les Knicks vont perdre un ballon par Josh avec les mains qui trainaient de Obi. Haliburton va rentrer un LF, Precious remplacer Harti, McConnell ouvrira son compteur points, Donte manquer un shoot et avec un panier des Pacers l’écart a déjà fondu avec 24-22 à 2:57.
Toppin égalise même à 24 partout alors que JB est sur le banc. C’est Achiuwa qui va remettre des points pour New York avec un gros dunk. Haliburton va égaliser, Josh rentrer un jumpshoot, McConnell manquer un 3 mais pas Haliburton qui retrouve son adresse. 2pts Precious, 3 manqués par Haliburton et Josh qui s’arrache pour récupérer le rebond et finir en coast2coast. Premier quart intense et Obi joue aussi dans ce registre, il obtient une faute mais manque son LF bonus. OG retourne claquer un dunk, Siakam réplique avec un shoot, Deuce contrôle le chrono et en profite pour rentrer un mid range… mais il restait un peu de temps et McBride va aller faire faute sur le 3 de Toppin qui va se rattraper sur la ligne avec un 3/3, 36-36 à la fin de ces 12 premières minutes qu’on a pas vu passer.
Le second quart reprend avec les mêmes joueurs, OG qui manque un shoot, une perte de balle Pacers, Deuce qui manque son shoot, Josh qui repart plus doucement en coast2coast après un échec Pacers et termine tout de même sur la ligne pour y faire un 2/2 le temps de faire revenir Hartenstein à côté de Precious. McConnell va venir égaliser, Deuce part drive main gauche et obtient une faute de Jackson, 2/2 aux LFs et 40-38 à 10:09 de la pause.
Challenge pas pris par Thibs sur une interception de Deuce et c’est Jackson qui vient placer un and one. Harti attaque mais Harti ne score pas quand les Pacers rajoutent 3pts. OG répond alors derrière l’arc, Josh récupère un rebond, OG manque un 3 pas Obi, 43-47 à 8:27 alors qu’on a pas de nouvelles de JB toujours pas sur le banc.
Deuce en échec, Siakam qui score et enfin le moment venu de prendre un temps mort côté Knicks menés de 6pts. Les New Yorkais ont besoin de reprendre le contrôle du jeu mais toujours sans JB. Hartenstein vient remettre un dunk, Nembhard manque un 3 dans le corner mais Indiana va scorer à 2. Anunoby répond par 3pts, 2 autres pour les Pacers, OG revient à la charge main gauche et termine sur la ligne avec un 2/2 aux LFs 50-54 à 6:12 quand Donte remplace Precious.
Les bockers sont toujours dans le match mais on commence sérieusement à s’inquiéter par l’absence de Brunson. Interception Knicks mais Donte qui n’arrive pas à finir au cercle face à Turner. Harti trouve Hart pour revenir à -2, Haliburton envoi un step back 3, OG score encore avec déjà 22 unités dont 10 dans ce quart.
Turner score aussi, Donte manque mais les Knicks sont au rebond offensif, Harti est court sur son hook, Siakam remet 2pts et voila un break avec. 54-61 à 3:54 de la mi-temps. OG manque 2 tentatives, Nesmith manque son 3 alors qu’on apprend que JB est questionable pour la fin du match, touché au pied droit…
Haliburton score à 3 pour mettre les Knicks à -10 et Thibs doit alors recadrer ses troupes. Le sort continue de s’acharner sur ce pauvre Thibs à qui il reste de moins en moins de cheveux. En sortie de temps mort c’est Donte qui score, mais Haliburton a retrouvé son shoot et remet 3pts.
Deuce trouve Harti pour un hook, un shoot manqué par Indiana, Donte qui remet 3pts plus que bienvenue mais Turner va scorer en 2 temps. Burks prépare son entrée alors que DDV manque un 3, les Pacers repassent à +10 alors que Nesmith va venir s’écrouler sur Donte. Burks remplace Deuce, Precious score, Nembhard aussi après avoir feinté Burks, Burks en échec et la mi-temps arrive sur le score fleuve de 63-73.
Les affaires sont bien mal embarqués pour des bockers forcément déstabilisés sans leur leader. Au retour des vestiaires JB va revenir s’entraîner et c’est bien sûr le terrain qu’on va le retrouver et avec lui les espoirs aussi.
Josh va manquer son 3, Nembhard remettre 2pts, OG aller chercher une faute à défaut de panier et mais ne faire que 1/2 sur la ligne. 3pts de loupés pour Nesmith, 3pts de marqués par Donte, on entend de nouveau le public. Un autre échec Pacers, Harti qui perd un ballon dans la raquette et Nembhard qui en profite. Donte de loin, Nembhard à mi-distance et 70-79 à 9:35.
DiVi vient claquer un gros dunk, Turner puis Siakam manquer, JB aussi mais Josh suivait bien et les bockers recollent à -5. Faute offensive de Turner sur JB et un timeout vient assoir tout le monde un instant.
Les Knicks veulent profiter du momentum pour recoller encore plus et OG va obtenir une autre faute. Le run de 11-4 va se poursuivre avec un and one de JB forcément salué par le public, 77-79 à 8:17 de la fin du quart. Une autre perte de balle de Turner, Harti qui trouve Hart pour l’égalisation, Siakam qui manque son 3, pas OG qui redonne le lead avec son panier dans le corner.
82-79 à 6:50 et Donte qui remet 2 autres points de plus après un nouvel échec des Pacers. Comme le dirait si bien Stoudemire présent dans le public : Knicks are back !!!! Timeout Pacers.
Repassés à +5 les New Yorkais ont fait fort mais il reste encore énormément de temps de jeu avant de pouvoir crier victoire. Le 21-6 de ce début de quart relance le match mais Obi en sortie de temps mort relance la machine à scorer des Pacers. JB va perdre un ballon destiné à Harti, Nesmith va manquer un 3, Turner va faire faute sur Hartenstein qui va finir avec un 2/2 aux LFs, 86-81 à 5:35.
Donte va faire faute sur Haliburton loin du ballon, McConnell va être en échec, OG manquer un 3, Harti faire une grosse défense sur Hali et finir avec un contre. OG qui remet 2pts, Hart qui empêche McConnell de marquer sous le cercle, La Défense fait la différence dans ce début de 3eme quart.
Le chrono encore bloqué impose un break, le temps de retrouver Ice Spice dans les célébrités du soir mais surtout de se régaler avec les highlights de Anunoby dans ce match, un petit Gatorade et le jeu peut enfin reprendre.
Une reprise avec un énorme contre de Hart et un run des bockers qui se poursuit avec Donte alors que OG est resté se tenir la cuisse après avoir terminé dans les tribunes. Ça sent le claquage et ça sent pas bon pour celui qui livrait un énorme match jusqu’alors. Les Pacers en ont profiter pour remettre des points et recoller à 90-83 à 3:05.
JB remet un floater, Haliburton est en échec mais leur rookie Sheppard score à 3. Josh lui en met 2, Obi obtient un and one et encore une fois le rythme du jeu s’emballe en faveur des visiteurs qui aiment ce up tempo, 94-89 à 2:07. Beaucoup de contact aussi et un ballon perdu par New York qui réclamait une faute.
Sheppard en échec à 3 mais rebond Pacers. Siakam manque un 3 mais Toppin assure derrière, in and out pour JB mais qui va pouvoir remettre 3pts. Obi manque le sien, JB trouve une ouverture point un floater après une passe de Hartenstein et c’est véritablement le feu dans le Garden. Jackson puis Siakam en échec, JB qui obtient une faute de Jackson mais pas de LFs, Donte va avoir la possibilité de mettre un floater mais pas la réussite sur sa tentative, 99-91 à la fin du quart.
Les Knicks se sont bien repositionnés au moment de rentrer dans le moneytime mais il faut faire maintenant sans OG pour les 12 dernières minutes. Les nerfs sont encore une fois mis à rude épreuve et le 4eme quart débute avec Deuce et Precious.
Indiana marque en premier 2pts, JB défie Obi mais sans réussite, Indiana remet 2pts, Precious se fait contrer par Jackson, Donte manque un 3 mais Precious sauve le rebond, Josh manque son drive et finalement l’horloge des 24 vient arrêter New York.
99-95 à 10:12 et McConnell qui remet 2pts. JB réagit avec un and one face à ce McConnell et c’est bien avec des chants mérités de MVP MVP qu’il va rentrer son LF. Siakam manque face à Hart mais Jackson va obtenir une faute sur le lutte au rebond offensif. 0/2 pour le Pacer et ça fait les affaires des bockers. JB manque son 3, Sheppard bien mal engagé ligne de fond obtient une faute de Brunson, Siakam score sur Josh et recolle encore avec 102-99 à 8:30.
Les Knicks mal embarqués shootent sans réussite au bout des 24 et McConnell lui remet un peu plus la pression sur les résidents du Garden avec un nouveau panier qui fait 102-101, temps mort Thibs avec encore 8:02 à jouer.
Encore un match avec beaucoup (trop?) de suspense mais encore un match où le banc des Pacers fait mal aux Knicks. Hart remet un 3pts qui permet de souffler un peu, Siakam remet un autre gros 2pts, la passe de Josh pour Donte est déviée en touche et c’est Haliburton qui fait son retour sur le parquet à 7:05.
JB transperce La Défense des Pacers pour 2pts, Turner obtient un and one sur Precious mais manque son LF bonus. JB plante un énorme 3pts sur son défenseur, 110-105 à 6:02 nos petits cœurs souffrent mais les bockers sont encore devant.
8pts déjà pour JB dans ce quart et Indiana qui en remet 3. Prise à 2 sur Brunson dont le pied semble bien aller. Il va manquer un 3, Harti s’arracher pour essayer de sauver le rebond mais ça file en touche. Donte intercepte la passe de Hali, Josh fonce mais ne peut faire mieux que d’obtenir une remise en jeu. Encore un coup de sifflet loin du ballon avec une faute de Siakam sur JB.
La tension monte encore plus mais Hart trouve Harti pour un gros dunk, Haliburton rentre un floater, Donte un corner 3, 115-110 à 4:06 et Siakam qui ne peut pas lui répondre. Precious fait malheureusement faute sur Siakam sur le rebond fuyant. 0/2 encore pour Siakam sur la ligne, JB trop court sur son 3 mais Donte au rebond qui sert Precious pour le dunk, le Garden explose une fois de plus, timeout Pacers.
Knicks +7 et encore 3:38 minutes à tenir. New York peut compter sur son public. Haliburton rentre un 3 en sortie de temps mort histoire de rappeler que le match n’est pas terminé, Donte attaque ligne de fond et trouve Hartenstein qui obtient une faute. 2/2 sur la ligne pour le pivot des bockers, Turner manque un 3, le temps joue en faveur des Knicks et JB remet 2pts.
Échec Pacers et gros rebond de Josh, 121-113 à 1:59, Donte manque son floater et si Hart avait le rebond on lui siffle une faute. Haliburton va alors shooter des LFs pour faire 2/2 et recoller à -6.
1:45 à jouer et Josh qui trouve Donte qui remet 3pts. Indiana va en remettre un aussi et New York se fait même siffler et une reprise de dribble sur Hartenstein dans cette fin de match encore une fois folle. Carlisle hurle mais le ballon est rendu aux Knicks.
124-118 à 1:03, JB manque son shoot de loin mais Precious sauve le rebond, Donte shoote de loin mais Hartenstein se jette pour sauver la possession. Des guerriers prêts à tout et c’est JB qui va encore une fois de plus faire mal à l’adversaire avec un autre floater. Un vrai dagger qui donne 126-118 et plus que 41s sur le chrono, temps mort Pacers.
Reggie doit avoir mal à ses grandes oreilles tans les décibels sont élevés dans le Garden qui veut croire plus que jamais à la victoire. Un LF de plus marqué par JB après une technique Pacers. Un échec à 3 pour Indiana, une faute sur JB pour stopper le chrono dans cette ambiance de dingue où Carlisle va même se faire éjecter.
Ça donne un LF et un point de plus pour JB qui donne alors +10. 0/2 ensuite aux LFs, Turner qui va manquer un 3, Donte prendre le rebond et aller ensuite à son tour shooter des LFs. DiVi va y faire un 2/2 pendant que Josh glisse quelques mots aux oreilles de Reggie.
Un 3 pour Indiana pour finir et surtout une incroyable victoire sur le score final de 130-121, l’avantage du terrain est préservé même si encore une fois il a fallut s’employer physiquement et battre les Pacers à leur propre jeu.
Un JB au retour héroïque qui a fait la différence, des questions légitimes sur l’état de son pied et forcément aussi des craintes sur l’état de santé de OG Anunoby qui a été un grand artisan du succès et qui sort sur blessure.
Le match 3 à Indiana promet déjà d’être très disputé et l’ambiance va être folle aussi chez les Pacers. Prochain rendez-vous dans la nuit de vendredi à samedi. Les Knicks mènent 2-0 mais la série n’est pas encore terminée et le Garden va revoir c’est maintenant certain encore les playoffs.
Et pour encore plus d’analyse:
Pour les interviews d’après match :
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