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Après une fin de match qui a fait coulé beaucoup d’encre, retour à New York avec des Knicks plus qu’à une victoire de la qualification. Et cette fois encore pas de changement dans les 2 starting five dans une série qui a toujours été serré et où seul 8 petits points séparent les 2 équipes après 4 matchs de disputés.
Après un moment de silence en mémoire du regretté Dick Barnett puis des traditionnelles hymnes le match 5 commence par un entre deux à refaire. Cade manque son premier tir à 3, Harris contre Hart derrière l’arc, Thompson va ensuite chercher une faute sur Josh sur son spin move pour ouvrir le score du match avec un 2/2 aux LFs. Dans leurs jersey city edition les Knicks et JB manquent le tir suivant, Duren rajoute 2pts sous le cercle alors que Josh va finir derrière en coast2coast.
2-4 à 10:16, pied en touche ensuite pour Harris, les pertes de balles un éléments clés pour Detroit. Hart manque un tir dans la peinture, échec Pistons puis seconde perte de balle pour les bockers. Cade prend derrière une faute offensive sur Brunson, Mikal manque un midrange et ça fait 1/6 pour commencer. Échec THJ mais le ballon reste visiteur et Cade obtient une faute de Mikal. Duren trouve Thompson ligne de fond pour 2pts dans le dos de La Défense, échec Knicks puis Harris a 3 et voici les Knicks à -7.
JB obtient une faute en guise de réaction et sur la ligne fait 1/2 aux LFs, 3-9 à 8:09 de la fin du quart. Manque de réussite des Orange & Blue en ce début de match, Cade manque lui aussi un autre shoot, KAT termine au dunk après une passe de Hart mais Cade score derrière. OG marque à son tour puis une faute va être sifflée contre Mikal, sa seconde alors qu’OG partait au dunk en solo après l’interception. Le premier temps mort arrive et pas de challenge.
7-11 à 6:56 alors, le jeu reprend alors avec toujours Bridges sur le parquet et un OG qui va contrer le shoot de Cade. THJ manque un 3, Towns ne peut pas sécuriser le rebond, Hart vole le ballon des mains de Duren sous le cercle, OG va manquer un corner 3 puis JB va envoyer Duren sur la ligne. 1/2 aux LFs pour lui quand Mitch et Deuce arrivent à 6:17.
4pts de retard au score, Hart trouve OG ligne de fond mais le ballon est perdu. 3-2 en terme de turnovers alors, Detroit ne marque pas avec Duren contre Mitch poste bas, Hart encore à la lutte au rebond et c’est une seconde faute pour Duren qui est remplacé par Reed qui prend tout de suite une technique dès son entrée. JB va manquer par contre le LF. JB va aussi manquer son tir de loin, Mitch se bat au rebond offensif mais sans réussir à offrir une seconde chance aux Knicks.
OG va contrer Harris sur la séquence suivante, Hart score dans le corner pour un 10-12 à 4:39, Cade encore en échec sur son drive, tir de loin de McBride et c’est direct un temps mort pour Bickerstaff quand les bockers égalisent. En sortie de temps mort Schroder est rentré mais Detroit manque encore un autre tir, OG va chercher 2pts après un spin sous le cercle pour passer devant.
Avantage de courte durée puisque Beasley rentre un 3, Deuce trouve OG mais le shoot est manqué. Mitch obtient le rebond offensif mais le chrono n’est pas remis à 0 pour la possession, remise en jeu et dans un autre moment de confusion le ballon va revenir aux Knicks qui ne vont rien en faire d’autre qu’une perte de balle de Brunson. 5eme turnover Knicks, Mitch contre et prend le rebond mais Mitch perd le ballon ensuite face à Reed. Faute sur Holland qui fait 2/2 aux LFs et 14-17 à 2:17.
JB pris à 2, OG qui manque un shoot ligne de fond mais vient contrer derrière. Offensivement compliqué, défensivement au top les bockers encaissent un 3 de Beasley. Hart score en coast2coast puis Cade va faire une faute offensive sur le retour de Josh en défense. Direction le banc pour Cade après sa seconde faute, échec Knicks, rebond JB, OG revient à la charge, trouve Mitch dans la peinture qui obtient une faute. Sur la ligne c’est 2/2 aux LFs, Knicks -3.
1:16 à jouer dans ce quart et Holland perd le ballon au rebond dans sa lutte avec Hart. Le soldat Hart qu’on voit déjà beaucoup mais finalement New York va encore perdre un ballon avec Brunson. Échec Pistons, Deuce manque son corner 3 mais Robinson assure les points au rebond offensif. Schroder se fait voler le ballon par JB et les bockers repassent devant avec OG et Josh. Ambiance très vocale du public, Detroit remet 2pts, JB se retrouve sur la ligne pour un 2/2 après une faute de Holland, Harris revient et Schroder va manquer la dernière tentative.
Second quart qui commence sur un score serré de 23-22 et avec le retour de KAT qui accompagne Payne. Mitch est toujours là mais ne peut pas récupérer le rebond après l’échec de Towns. Sur l’attaque suivante des Knicks Towns peut récupérer le rebond offensif mais on lui siffle une faute. Une faute aussi contre Payne en défense, Schroder qui manque un 3 mais un rebond offensif de perdu. 7 pertes de balle partout, Payne qui score à 3 puis qui va provoquer la faute offensive de Holland.
25-22 à 10:16, Deuce manque un 3, KAT au rebond et c’est Mitch qui va finir au dunk après l’échec de KAT. Harris reste au sol pour un coup pris à visage mais le ralenti montre que c’est Duren qui lui a porté un coup au visage. Le jeu reprend après l’interruption avec un 3 dans le corner signé Harris justement. Score toujours aussi serré, KAT manque encore son hook sur Harris, Harris qui égalise derrière sur Towns.
Mikal rentre son premier panier du soir sur un midrange, Schroder score sur un drive main gauche, Mitch lui remet un putback dunk. Échecs Pistons, Payne court de loin. Detroit égalise avec Harris, 31 partout et temps mort Thibs à 7:04 de la pause.
Aucune des deux équipes n’arrive à faire un break au score dans cette première mi-temps forcément très disputée avec l’enjeu. Les Knicks City Dancers viennent faire le show puis laissent la place sur le parquet au retour de Brunson Anunoby et Hart. Case aussi est de retour mais JB va encore manquer un drive, Detroit marque derrière, KAT manque un shoot, Detroit perd un ballon, 7-9 pour les turnovers.
Échec à 3 et en combiné entre Brunson et Towns on est à 1/10 aux shoots. JB prend une autre faute en défense, OG en défense sur Harris c’est un tir manqué par Harris qui va se rattraper avec un contre sur Bridged qui aurait dû être un goaltending. Derrière THJ va aller chercher un and one pour 31-36 à 5:18.
OG va défier Harris et score. Duren retrouve Thompson ligne de fond, OG retourne attaquer et score. Mikal au corner mais Thompson peut scorer en seconde chance. Une faute sifflée loin du ballon contre Detroit et c’est sur Duren qui retour s’assoir. OG qui rentre un corner 3 en est à 7pts de ses 11pts dans ce quart. Hart fait faute et va envoyer Thompson aux LFs pour un 0/2. JB chercher encore à trouver le chemin du panier mais va trouver Cade et une faute sur sa route.
Beasley remplace Hardaway, après la remise en jeu KAT lui obtient un and one de Harris. Après le LF bonus ça nous donne 41-40 au score à 3:16 du break. Cade part en drive et score sur OG, OG se fait contrer mais le ballon reste Knicks et KAT score à 3. Schroder qui marque derrière pour égaliser, KAT qui part en drive mais perd la balle, Schroder qui lui sanctionne derrière l’arc.
44-47 à 2 minutes de la fin du quart, on a pas de quoi s’ennuyer dans ce match. KAT défie poste bas Harris qui prend une faute. Pas de challenge et sur la ligne KAT fait un 1/2 aux LFs. Beasley en échec à 3 mais rebond Pistons qui vont obtenir une faute de Hart, sa 3eme, avec Thompson. Aux LFs le joueur des Pistons fait encore un 0/2. JB rentre alors ENFIN un shoot pour égaliser.
On rentre dans la dernière minute, échec Pistons et si ce n’est pas JB qui marque en coast2coast c’est Towns en seconde chance. JB qui va pouvoir revenir à la charge ensuite et obtenir une faute de Reed proche du cercle. Sur la ligne le capitaine fait un 1/2 aux LFs dans un soir où décidément l’adresse le fuit en début de match. Deuce et Mitch rentrent pour défendre sur les 16 dernières secondes. Mitch fait une faute au rebond qui va envoyer THJ aux LFs, retour de la lineup offensive après le 2/2 de Hardaway mais une nouvelle perte de balle Knicks.
Le score à l’heure de regagner les vestiaires est de 50-49 et on se dit qu’avec juste un peu de points de JB et surtout moins de perte de balle il y avait moyen d’être largement plus devant au score.
Après le break de la mi-temps on peut craindre le 3eme quart où les Knicks n’ont jamais brillé dans cette série. Première attaque compliquée et c’est le buzzer des 24 qui sonne déjà histoire de mal commencer. Cade perd lui aussi un ballon avec le pied en touche. Thompson fait faute sur son pressing défensif sur Brunson. JB qui manque un autre shoot, 1/8 pour lui et Detroit qui marque derrière. OG rentre un 3 pour repasser devant, pas de réponse des Pistons mais Hart se prend sa 4eme faute au rebond en accrochant la main de Thompson après pourtant avoir été poussé dans le dos. THJ qui score pour Detroit et ça fait 53-54 à 10:04.
Mikal manque un corner 3, OG qui se prend sa première faute dans un contact avec THJ mais même en montrant le ralenti à l’arbitre pas de challenge. Cade lui obtient un and one derrière, puis alors qu’on aurait pu attendre un jumpball entre Cade et OG c’est finalement une faute qui est donnée sur OG. Duren retrouve Thompson et avec ce run de 8-0 encaissé Thibs prend un timeout à 9:09 pour encore une fois un retour des vestiaires très compliqué pour les bockers.
En sortie de timeout Mikal va manquer un midrange, Harris aussi même face à JB. Hart va finalement mettre 2pts avec la planche pour un 55-59 à 8:07. OG qui fait faute en voulant contrer par derrière Cade, 1/2 pour le joueur de Detroit. JB en deux temps va aller chercher 2pts proche du cercle, échec Detroit, JB qui manque un corner 3, THJ manque aussi un 3, Hart qui manque un coast2coast et Brunson qui se prend une technique. Cade met le LF et il faut garder son sang froid dans ce match.
Duren manque son alleyoop mais Harris score après le rebond offensif, 57-63 à 6:25, Hart manque un 3 ouvert, Detroit prend un temps mort alors que son équipe est là où elle voulait être. À qui va le plus profiter ce temps mort ? Le jeu reprend avec un 3 de Harris qui donne alors le plus large avantage du soir aux visiteurs.
Knicks -9 et Thompson qui fait faute sur Brunson qui fait 2/2 aux LFs. Cade trouve Thompson pour un alleyoop en backdoor, Mikal manque son attaque, Towns se prend une faute en tentant d’intercepter et Thompson qui va faire un 1/2 aux LFs. Les fautes handicapent les Knicks et c’est Mitch qui vient remplacer KAT.
9-20 dans ce début de quart et 59-69 au score à 4:50, Thompson se prend aussi une faute, Josh qui score sous le cercle. Robinson qui fait faute sur Thompson qui retourne déjà aux LFs pour cette fois un 2/2 après seulement un 3/8 sur la ligne. 10pts de retard à combler, JB retrouve Josh ligne de fond mais Duren vient faire faute au contre. Mikal sort pour Deuce, Schroder lui rentre pour les Pistons. JB au bout des 24 rentre un 3 plus que bienvenu, 64-71 à 3:47.
Échec de Cade, New York repart à l’attaque et s’ils ne marquent pas ils obtiennent une faute. Sur la ligne Robinson fait un 1/2, Reed remplace Duren et ses 4 fautes. Knicks -6. Mitch contre Cade, OG va finir au scoring et les Bockers se relancent. Schroder en échec, Detroit qui joue le hack-a-Mitch. Sur la ligne Robinson fait un 1/2 aux LFs.
Encore 2:52 à jouer dans ce quart et 68-71. Beasley manque un 3, Josh vient conclure en coast2coast et avec plus qu’un point d’avance Bickerstaff prend alors un temps mort pour stopper ce run de 9-0 des Knicks. Des comeback les Orange & Blue savent faire et on revient une nouvelle fois à un match serré en terme de scoring mais il reste encore énormément de temps de jeu.
En sortie de temps mort interception Knicks mais c’est Beasley qui va scorer après une perte de balle Knicks. Josh lui va envoyer Mitch au alleyoop, le public pousse, Beasley remet 2pts pour atteindre les 10 à titre personnel. Perte de balle Knicks en cherchant Mitch dans la peinture, échec Pistons et déjà les dernières seconde. Une nouvelle perte de balle Knicks, la 13eme du soir, puis une faute de Deuce. Cade en profite pour faire un 2/2 aux LFs, KAT revient sur le terrain pour la dernière possession mais c’est Mikal qui va marquer. 74-77 c’est le score à 12 minutes de la fin du temps réglementaire.
Le moneytime c’est le moment préféré de JB alors forcément on va l’attendre mais le 4eme quart débute avec Payne à la mène. Échec Pistons et McBride qui score derrière pour recoller à -1. Beasley en échec mais Schroder qui score après un rebond offensif de Duren, KAT drive mais ne score pas, Deuce manque le corner 3, Cade en échec, KAT qui veut jouer poste bas et va finir avec la faute de Harris.
C’est challengé par JB le coach et après review les arbitres décident de confirmer leur décision initiale. Un autre challenge de perdu par Bickerstaff et direction les LFs pour KAT qui va y faire un 2/2 après un LF marqué pour une technique donnée au passage et donc recoller à 79-79 à 10:25.
Match totalement relancé, perte de balle Pistons et Mikal qui choisit de marquer de loin en transition. Schroder drive et score, Deuce manque son shoot, Harris manque son 3, rebond Towns. Towns qui manque aussi son 3, Schroder qui manque son 3 face à Mitch mais les Knicks vont perdre un ballon de plus en cherchant une longue passe pour Mitch. Harris part en drive et obtient une faute de Towns en retard en défense. Sur la ligne le joueur des Pistons fait un 1/2 aux LFs mais les arbitres vont donner le second LF à reshooter pour finalement un 2/2 pour 82-83 à 8:30.
THJ fait faute sur Mikal qui va à son tour aux LFs pour un 1/2. Entree pertes de balles et loupés aux LFs les Bockers se compliquent vraiment la vie dans ce match. OG remplace Deuce, Harris trouve Duren qui s’envolait ligne de fond pour le alleyoop mais il y a eu collision avec Mitch poussé. Duren va mettre un peu plus de temps à se relever et pour aller shooter son LF bonus finalement loupé.
Mikal égalise avec un midrange, 6 de ses 10pts dans ce début de quart. KAT prend sa 5eme faute sur Cade qui fait 2/2 aux LFs. Retour de JB et Josh à 7:35, KAT va souffler un peu.
85-87 au score, Mikal se fait piquer le ballon, JB provoque un charge de Cade et les Knicks peuvent repartir à l’attaque. JB défendu haut mais JB qui obtient un and one. C’est son moment on le sait, les Pistons le savent mais il fait ce qu’il sait faire. Les chants de MVP MVP accompagnent son LF bonus, Knicks +1.
6:46 à jouer, Duren repoussé mais seconde chance pour Detroit et Mitch qui cette fois prend une faute sur Thompson. 1/2 sur la ligne pour lui et 5eme faute de Robinson qui prend le rebond. JB manque son shoot, échec Pistons, Cade défend Brunson, ça switch et in and out pour JB. Cade score derrière, 88-90.
5:27, JB part en drive ne score pas mais c’est Mitch qui va le faire après le rebond offensif avec le and one même. LF bonus manqué et 90 partout. Cade part en drive et obtient la 3eme faute de JB, aux LFs il rentre son premier puis Thibs prend un temps mort avant le second. KAT revient et Cade rentre son second LF. Les Pistons sont toujours en vie mais rien n’est fait jusqu’au buzzer final.
Knicks -2, le ballon tourne pour New York mais Mikal manque son midrange. Cade rentre un gros 3 après un contact avec JB, temps mort Thibs à 4:16. Le mental va encore beaucoup jouer sur cette fin de match, l’avantage du terrain aussi ?
En sortie de temps mort les visages sont concentrés mais New York est derrière. Ballon JB qui va trouver Mikal dans la peinture pour 2pts avec la planche. Échec Pistons et Hart qui va réussir à sauver la balle juste avant un 3 de Towns qui égalise à 95 partout.
Detroit score derrière et Josh prend un coup sur l’action. Même s’il est solide il va mettre du temps à se relever, un temps mort est nécessaire après sa grosse chute et il retourne direct au vestiaire. JB lui boite sévère et ce temps mort n’est finalement pas du luxe. Payne revient sur le parquet avec Deuce par la force des choses à 2:55.
KAT coince face à Harris mais contre Cade. Duren est là pour le putback. Mikal manque un midrange, Cade rentre un floater et ça sent pas bon pour les Knicks à -6. Floater manqué de Payne, le temps joue en faveur des Pistons. Mikal manque un corner 3, JB et Josh attendent pour rentrer. KAT contre et Mikal va pouvoir mettre un midrange.
4pts de retard et 40s à jouer. Cade temporise, Thompson va finir par marquer, temps mort Knicks.
Plus que 27.4s et 97-103 sans temps mort restant pour les locaux, la mission s’avère très très compliquée dorénavant.
Remisen en jeu JB et Mikal qui rentre direct un corner 3.
100-103 à 25s, balle Pistons qui prennent un temps mort, leur avant dernier.
Jusqu’ici le mental des visiteurs n’a pas flenché et ils se retrouvent dans la position d’aller chercher un game 6 chez eux. Remise en jeu Cade mais perte de balle puis perte de balle Knicks. Incroyable scénario. Obligé de stopper le chrono la faute est faite sur Schroder qui rentre son premier LF, 16.2s au chrono il manque le second.
OG va rentrer un gros 3 a 5,7s pour revenir à -1, temps mort Detroit.
Le suspense aura été total et encore une fois ça se joue sur les ultimes secondes.
Interception ou faute il va falloir agir vite et bien pour New York, remise en jeu Schroder devant KAT et JB qui fait faute tout de suite sur Cade. 5.4s sur la ligne Cade était à 9/10 jusqu’ici.
Il rentre le premier.
Plus de temps mort New York.
Il rentre le second.
Thomspon va faire faute sur la remontée de balle de Deuce.
Direction les LFs pour McBride, Mitch rentre pour le rebond.
Deuce va manquer son premier LF.
Plus que 2.6s sur l’horloge et c’est quasi mission impossible.
Le second est loupé mais impossible de contrôler le ballon au rebond.
Défaite sur le score final de 103-106. Bravo aux Pistons qui n’ont pas craqué et s’offrent un nouveau match chez eux. Les Knicks eux peuvent s’en vouloir car ce match devait être à leur portée mais entre les pertes de balle, la maladresse des uns ou des autres, des LFs loupés ils vont au final devoir repart dans le Michigan pour une autre balle de match.
On va encore attendre avant de parler d’un second tour et le prochain rendez-vous va être dans la nuit de jeudi à vendredi face à des Pistons qui auront encore envie d’y croire.
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