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Avant de ramener la série à New York les Knicks avaient (au moins) encore un match à jouer dans le Michigan. Les Pistons et leur public vont tout essayer pour égaliser dans la série et surtout gagner un match chez eux. Mitch malade la veille etait finalement disponible au moment du coup d’envoi pour jouer en sortie de banc.
Pas de changement dans les 2 starting five et le match commence par des huées contre JB mais surtout 2pts dans la raquette pour Towns pour ouvrir le score du match. Un contre de KAT sur Harris ensuite et un gros dunk en transition pour OG, un échec Pistons mais Josh qui ne peut pas finir. Detroit marque ensuite dans la peinture, perte de balle évitée de peu pour New York mais Mikal manque son corner 3. Thompson égalise sur un dunk, 4-4 à 9:51.
OG manque un long 2, Cade manque un 3, échec KAT alors que Harris score avec le contact sur JB. KAT égalise, Harris manque un 3 et Duren prend une faute sur OG dans la lutte au rebond. JB trouve Josh ligne de fond pour 2pts New York qui donne 8-6 à 8:01 quand Detroit perd un ballon.
Thompson toujours en mission défensive sur Brunso qui trouve pour la 3eme fois un coéquipier qui marque. Cade met ses premiers points, le ballon roule sur le cercle pour KAT, perte de balle Pistons mais OG manque de réussite pour mettre le ballon dans le panier en transition. À 6:52 le premier temps mort arrive et les arbitres sont challengés déjà sur la sortie de balle et la faute de Cade très tôt dans le match après la mêlée sous le cercle.
Après une longue review arbitrale le ballon est rendu aux Knicks. JB rentre un shoot, 6/12 pour les visiteurs, 4/10 pour les locaux. Hart rentre un 3 pour passe à 15-8 à 5:49, un pied de KAT va redonner ensuite la balle aux Pistons, Cade va manquer un shoot mais Duren sauve le rebond avant une perte de balle et un 3 de JB qui donne 10pts d’avance.
Duren score, Schroder aussi, Hart encore laissé seul au large va rajouter 3pts. 21-12 à 4:11, les Pistons ont bien la pression sur cette rencontre surtout que ce sont les Orange & Blue qui ont de la réussite aux shoots. Mitch remplace ensuite KAT, JB est court sur son shoot, Cade perd un ballon et Deuce qui venait de rentrer va conclure à 3pts quand OG manquait encore de réussite sous le cercle.
24-12 à 3:32 nouveau temps mort. En sortie de timeout c’est Paul Reed qui dunke, échec de JB à 3, échec aussi de Beasley puis JB qui rentre un 2. Harris en échec, la passe pour OG qui est intercepté par les Pistons. Une faute va envoyer Harris aux LFs pour un 2/2 qui remet les 2 équipes à 10pts d’écart. Hart va manquer un 3 mais Mitch va réussir à obtenir le rebond offensif et avoir une faute pour faire un 0/2 aux LFs. Nouvel échec Knicks, KAT a fait son retour mais c’est ensuite Harris qui va aller aux LFs après une faute de Deuce pour stopper la transition. 2/2 sur la ligne, Schroder qui gêne la remontée de balle de JB et après un énorme bataille sous le cercle et de multiples rebonds sauvés c’est finalement KAT qui score dans le corner. On arrive à la fin des 12 premières minutes et une dernière faute Knicks va donner des LFs pour un 1/2 à Holland.
29-19 c’est le score à la fin du premier quart et donc au début du second quart. Les Knicks ont très bien démarré ce game 3 même s’ils sont légèrement derrière aux rebonds. Billups est salué pendant le break puis c’est Payne qui rentre en jeu à la place de JB et qui fait même une interception sur la remise en jeu. Ballon récupéré par New York mais ils ne vont pas marquer. KAT obtient lui une faute d’Harris sur l’attaque suivante et fait un sans faute une fois sur la ligne.
Déjà 9pts pour KAT, les Pistons arrivent au bout des 24s sans avoir shooté, échec Knicks, Beasley arrive à se débarrasser de Payne pour aller finir en layup. KAT pénètre mais ne score pas, Beasley manque son 3, retente et manque encore. 0/9 derrière l’arc pour les Pistons, échec aussi de McBride. Beasley en manque encore un autre alors que Deuce va aller chercher une faute de Holland pour passer à 33-21 à 9:14 de la pause après son 2/2 aux LFs.
Retour de Cade et THJ, Harris et Beasley sortent. Payne est remplacé par OG et encore une fois les Pistons vont perdre un ballon au bout des 24. Leur 10eme turnovers contre seulement 3 pour les bockers. La frustration commence à monter et c’est Holland qui perd son sang froid sur KAT qui l’avait agrippé par le genou au moment de sa chute. Cade est directement intervenu pour éviter de plus gros problèmes et les arbitres partent en review avec une faute de transition possible sur Towns.
Le genre de séquence qui ne va pas calmer le public de Detroit mais le jeu reprend avec une faute sur Towns et rien de plus. LF manqué par THJ, 33-21 à 8:37. Cade score sur OG en fadeway, KAT manque un 3 mais Hardaway sort le ballon. New York se procure plusieurs occasions en arrachant les rebonds offensifs et c’est au final OG qui va marquer aux LFs après une faute de Cade.
Knicks +12, OG fait une faute sur Cade, Brunson remplace McBride, THJ score de loin pour le premier 3 du soir côté Pistons. KAT part en drive et score finalement en 2 temps, Cade manque un 3 mais le rebond échappe aux Knicks alors qu’un temps mort arrive à 6:41. Un petit numéro de danse et le jeu se poursuit avec des échecs Pistons qui ne semble vraiment pas dans leur meilleur soir.
Encore une bataille au rebond qui se termine au sol pour un jumpball entre Hart et Hardaway. Le ballon revient aux Pistons avec au passage une faute Knicks. THJ manque un shoot, Mikal va manquer 2 corner 3 mais faire un contre par derrière sur Thompson et c’est Hart qui va lui se retrouver aux LFs pour un 0/2 sur la ligne. Le public local apprécié à moitié l’arbitrage. Thompson se fait sanctionner pour un passage en force sur JB et ça n’arrange pas les affaires des locaux.
37-26 à 5:09, JB répond avec un 3 pour calmer le plublic. Mitch a remplacé KAT, Thompson obtient une faute de Brunson et fait 2/2 aux LFs alors que KAT remplace Mitch. Mikal tout seul dans le corner va manquer un autre 3 pour un 1/9 derrière l’arc dans ce quart. Detroit marque sur un goaltending de Towns sur Harris mais Towns score derrière. 12eme perte de balle Pistons et Cade qui vient contrer pour éviter un panier adverse.
42-30 à 3:31, Cade drive mais ne marque pas, Hart lui repart à l’attaquer après une passe en transition de Bridges et obtient une nouvelle faute des Pistons. 2/2 aux LFs cette fois pour arriver à 10pts pour Josh et +14 au score. Beasley fait un airball à 3, Mikal manque un autre 3 puis Cade marque ses 6eme points à 3/8, temps mort Knicks.
En sortie de timeout le bras de fer continue des LFs pour JB, 2/2 dans l’exercice. OG qui va conclure une transition en dunkant pour passer à 48-32 à 2 minutes de la pause. Harris score sur un reverse avec le and one, JB manque un 3 pas THJ et le public commence à y croire à nouveau en revenant à -10. OG en échec face à Cade mais rebond Knicks qui ne vont pas pouvoir en profiter. THJ manque un 3 mais le momentum reste Pistons avec Harris qui obtient un and one sur le rebond offensif.
48-41 à 44s de la fin de cette première mi-temps et la 3eme faute de KAT. Un run des Pistons de 9-0 qui va s’arrêter avec un gros panier d’OG sur drive main droite. Cade trouve Thompson pour le alleyoop dans le dos de La Défense small ball des Knicks qui ont fait appel à Shamet.
Au moment de retourner aux vestiaires le score est de 50-43 et une grosse partie de l’avance des bockers s’est évaporée. La dynamique va-t-elle rester la même pour les deux équipes après le break ? Detroit a scoré 13pts dans les 3 dernières minutes contre 11 dans les 9 premières.
Le 3eme quart va reprendre à la Little Caesar Arena avec une faute de JB, sa 3eme, sur THJ. Cade va rentrer un jumpshoot, KAT manque le sien sur Harris, échec Pistons et rebond sauvé par Josh qui permet à Towns de repartir à l’attaque. Mikal contré par Cade, JB qui manque un floater, Cade qui perd un autre ballon avant que Towns ne prenne sa 4eme faute sur un passage en force sur Cade.
50-45 à 10:24, Detroit en échec, KAT qui obtient une faute de Harris qui vient ensuite le provoquer verbalement pour un nouvel attroupement de joueurs. Échec Knicks dans un match qui devient de plus en plus électrique. Interception JB qui va rajouter 2pts pour New York. Case répond avec un floater, JB passe à Josh qui se fait contrer.
Échec Pistons à 3, OG qui coince encore à la finition proche du cercle et c’est Josh qui va faire faute derrière. THJ manque son drive, le ballon reste pour Detroit et Duren va finir au cercle pour recoller à -3. KAT coince sous le cercle, Cade aussi mais Cade revient contrer Brunson derrière. Ambiance de folie quand Detroit score pour revenir à 52-51 à 7:36 de la fin du quart.
Le jeu est physique, intense et les Knicks sont dépassés par les événements, en sortie de timeout les bockers en sont à 2/12 aux shoots et JB va en manquer un autre. Chaque rebond est ultra disputé, Thompson marque sur une remise en jeu pour passer devant. Hart manque un 3, Cade score avec la planche pour un run de 10-0 mais c’est Hart qui va y mettre fin et égaliser à 55 partout avec son tir de loin.
5:55 encore à jouer dans un match totalement relancé et où le mental va encore être déterminant. JB défendu par Beasley, Harris qui prend aussi sa 4eme faute sur Towns. Hart manque un shoot, Harris lui score sur Brunson ligne de fond. KAT répond au large, 58-57 à 4:38.
Cade répond lui avec un énorme dunk sur la tête de KAT, Duren contre KAT. THJ manque son corner 3, 5eme faute pour Harris et Mitch qui rentre à la place de KAT. JB rajoute 3pts pour reprendre le lead, Cade lui score ligne de fond sur Mikal.
61 partout à 3:21 dans un quart de folie. Duren fait sa seconde faute sur Mitch qui sur la ligne fait un 0/2 aux LFs. Deuce remplace Mikal, Schroder à lui aussi fait son entrée et va obtenir une faute de McBride qui a mordu à la feinte. 2/2 aux LFs pour l’Allemand, Mitch ressort pour Mikal mais JB perd le ballon et se tient la cheville après le contact avec Schroder. 2pts en plus pour Detroit et un temps mort arrive alors que le staff médical vient voir JB.
On se souvient de la blessure qui avait tenu Brunson a l’écart des parquets pendant un moment cette saison et on peut alors craindre le pire. 61-65 à 2:52 de la fin de ce 3eme quart, Payne a fait son retour, JB est parti au vestiaire. OG manque un 3, Reed manque à l’intérieur face à Payne.
Floater de Payne qui ne tombe pas dedans, Cade perd en partie un ballon mais ça roule jusqu’à THJ qui manque son 3, ballon encore Detroit et Beasley qui score à 3. Plus rien ne va pour les Knicks avec OG qui se fait contrer par Reed, KAT revient mais c’est Mikal qui manque un autre shoot. Knicks -7, Schroder qui manque un shoot et Mikal qui prend le rebond, Towns score à 3. Les dernières secondes arrivent, Beasley va remettre 3pts. Payne va perdre le ballon et a quelques secondes le dunk de THJ comptait.
Le moneytime arrive avec des Knicks en très fâcheuse position en étant menés 64-71 avec leur capitaine clutch très incertain et des fautes à la pelle sur KAT. Il reste toutefois 12 minutes à jouer face à ces Pistons qui ont totalement repris confiance et qui peuvent aussi compter sur leur public à fond derrière eux.
Un 4eme quart qui commence avec Payne mais un shoot manqué de KAT. Cade manque lui un drive, Mikal se fait siffler une faute offensive alors que JB est revenu sur le banc. Cade score pour Detroit, Payne manque son drive, THJ manque un 3, OG manque un shoot alors que Cade va lui chercher une faute, 64-74 après son 1/2 aux LFs.
Brunson fait son retour à 10:14 pour tenter de sauver les siens. Ça nous rassure déjà sur son état de forme. KAT tente de se dépêtrer de La Défense de Duren mais se fait avoir par une autre faute offensive. JB va pouvoir partir en drive mais sans marquer, au rebond Josh se prend Duren dans le dos pour une faute. JB revient à l’attaque et rentre un floater.
66-74 à 9:20, Beasley qui met un layup et chambre ensuite son défenseur. JB marque main droite, Bickerstaff lui va prendre un temps mort à 7s du buzzer des 24. En sortie de timeout Beasley va remettre un 3. Son 3eme de la mi-temps. Mikal va ENFIN répondre avec un 3, Thompson enfonce Mikal mais ne marque pas. Deuce manque un corner 3.
71-79 à 7:20, JB va chercher 2pts main gauche, Cade manque un shoot, JB manque un floater et Duren prend un rebond de plus mais le ballon est perdu ensuite. Mikal qui remet un 3 pour recoller à -3. Rien n’est fait dans ce match même si Cade va aller chercher une autre faute au milieu de La Défense des bockers. 2/2 aux LFs pour lui.
76-81 et encore 6:13 à jouer avant la fin du temps réglementaire. JB qui remet un floater sur Cade et 25pts pour lui. Échec Pistons, rebond Pistons. Beasley en échec, Hart qui part au cercle et va chercher la seconde faute de Cade. Le jeu est toujours ultra physique avec énormément de contacts, Josh rentre son premier LF et un timeout vient couper sa série. Son second LF est manqué.
79-81 à 5:23, THJ avec un peu de chance rajoute 3pts, JB en rajoute 2 sur Schroder et déjà 10 dans le quart. Les Knicks reviennent vite à l’attaque et c’est encore JB qui va faire des siennes avec un 3 égalisateur. Cheville ou genou tout va bien pour Jalen merci.
Detroit score pour 84-86 à 3:31, JB va manquer un floater, Cade lui va marquer sur Mikal, temps mort Knicks.
84-88 à 3:06, oui le mental va encore faire la différence car chaque possession va valoir de plus en plus cher au fil des secondes. Le public agite les serviettes en tribune et en sortie de temps mort sur le parquet c’est aux joueurs de faire le spectacle. Ballon JB qui va trouver KAT ouvert pour un 3.
87-88 à 2:35, balle Cade. THJ lui va répondre à 3. JB attaque prend le contact et score encore.
89-91 à 1:54 mais THJ score encore.
Knicks -4 à 1:43, JB ne peut pas shooter, c’est Towns qui va rentrer un tir incroyable par dessus Duren et surtout derrière la planche.
91-93 à 1:17, balle Cade face à OG, le ballon a tourner sur le cercle et ressortir, rebond Knicks à l’entrée dans la dernière minute.
JB face à Schroder, ressort pour OG, qui ressort pour KAT qui rentre un 3 qui refait passer New York devant. Il exulte, après ses 2 actions tout aussi clutch les bockers sont à +1, temps mort Detroit.
46.6s a jouer c’est encore beaucoup de temps pour essayer de marquer de différentes façons.
Mitch remplace KAT pour apporter de La Défense à la lineup des Knicks, Deuce aussi. Remise en jeu THJ, balle à Cade qui va perdre le ballon qui file en touche. Aide parfaite de Hart, temps mort Thibs.
37.3s à jouer, 94-93 New York va repartir avec la balle mais il y a au moins 2 pressions à jouer.
Remise en jeu Mikal qui trouve Josh qui va trouver JB, qui temporise qui va pousser la balle en touche. 4.3s de possession, remise en jeu Mikal, il trouve JB qui peut aller au cercle mais manque son layup, Cade repart avec la balle et KAT va faire faute pour stopper le chrono. New York avait une faute à donner, temps mort Detroit.
11.1s à jouer, Detroit -1. Remise en jeu THJ, lineup défensive pour New York, Cade manque son shoot, le rebond n’est pas capté par Harris, il n’est pas vraiment contrôlé par les Knicks, THJ a un shoot dans le corner et Josh essaye d’éviter de faire faute, le frôle sur le côté, aucune faute de sifflée, le shoot ne rentre pas et il n’y a plus de temps.
Detroit crie au scandale car voulait la faute mais non, no call.
Depuis 2008 les Pistons n’avaient plus gagner en playoffs chez eux, ce n’est pas pour ce soir.
Victoire sur le score final de 94-93. Il fallait du mental pour s’imposer ce soir, les Knicks en ont montré.
Prochain rendez-vous dans la nuit de mardi à mercredi pour un match 5 au Garden qui s’annonce également extrêment bouillant avec Detroit qui joue sa vie et New York qui a la qualification à portée de main.
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