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C’est un peu plus dos au mur que cette fois les bockers vont jouer un match à l’extérieur. Avant cette rencontre le bilan de 5-1 sur la route dans ces playoffs était un élément rassurant mais cette fois on est en finale de conférence et cette fois aussi les bockers sont menés dans la série.
Du changement dans le cinq de départ des Knicks était annoncé et au moment du coup d’envoi c’est bien Mitchell Robinson qui débute quand Josh Hart va sortir du banc pour la second unit. Verdict de cet ajustement après 48 minutes sur le parquet.
Le match commence avec un jumpball gagné par New York puis JB qui ouvre le score avec un midrange. Échec Nembhard, échec Bridges dans le corner, échec à 3 de Turner. JB qui coince, échec à 3 de Nembhard, échec Bridges et Siakam qui égalise dans la raquette. Grosse ambiance chez les locaux, JB qui manque un 3 au bout des 24, échec Siakam, échec Towns mais Mitch assure sur le rebond offensif. OG qui contre puis OG qui une faute de Haliburton dans la peinture. 0/2 aux Lfs, KAT qui obtient le rebond mais ne score pas plus.
4-4 à 8:29 après un panier de Nembhard, Mikal qui score, un autre 3 de manqué par Indiana, OG qui rentre lui le sien. Beaucoup de déchet sur ce début de rencontre où ça joue et shoote vite. Haliburton obtient une faute et fait un 2/2 aux LFs pour recoller à -3. JB pénètre puis ressort au large pour Mikal qui manque son 3. Échec à 3 Pacers, OG manque sous le cercle mais Mitch est là pour mettre la claquette.
11-6 à 7:01, temps mort Indiana. Les anciens Pacers bien connus des anciens Bockers sont salués puis le jeu reprend en sortie de temps mort avec un 3 manqué par Nesmith, le rebond reste Pacers et c’est Turner qui va marquer à 2. JB manque lui son shoot, Haliburton en réussite permet aux siens de recoller à -1.
JB revient dans la raquette et va obtenir une faute, 2/2 aux LFs et 13-10 à 5:36. Interception Knicks ensuite, Mikal qui rentre un shoot face à Obi, une faute sifflée sur OG, Josh qui le remplace alors accompagné de Deuce qui remplace KAT. Une autre faute contre New York, un autre shoot manqué par Indiana mais une autre faute obtenue par Turner. Indiana qui rentre un 3, New York qui se manque en attaque et les Pacers avec Sheppard dans le corner qui passe devant pour la première fois du match.
15-16 à 4:01, temps Thibs. On ne peut pas dire que ses derniers changements ont été bénéfique au regard des dernières séquences. Dans cette ambiance totalement acquise aux Pacers il ne faut pas se démunir et en sortie de timeout une faute est sifflée contre Indiana. JB rentre un 3 après la remise en jeu, Deuce prend une autre faute ce qui va envoyer McConnell aux LFs pour un 2/2 qui égalise à 18 partout. New York est dans la pénalité, Mikal manque si drive , JB prend une faute sur Obi qui fait lui aussi 2/2.
À 3:08 de la fin du quart 18-20. JB drive et obtient une faute de Bradley, 2/2 aux LFs pour égaliser. Le match en fait que commencer pour le capitaine. Échec dans le corner pour TJ tout seul. Sous le cercle Mitch peut dunker pour New York, perte de balle Pacers mais JB manque son stepback 3. Indiana en échec, Delon Wright est rentré pour les Knicks mais ce sont les Pacers qui vont marquer pour passer devant avec Bradley qui a profité de son mismatch.
Encore aux LFs avec une autre faute de Haliburton, JB fait un 2/2 pour une autre égalité. 24-24 à 1:10. KAT de retour quand Mitch est sorti, Nembhard qui score, Josh pousse le tempo pour le coast2coast et obtient une faute. Sur le contact et sa chute il s’est fait mal au poignet mais une fois que la ligne il va faire 2/2 pour égaliser à 26 partout. Spin move de McConnell sur Wright et le shoot rentre, échec à 3 pour les bockers, une faute sifflée sur Towns sur le départ en transition des jaunes et des LFs qui leur donne 4pts d’avance avec Nembhard. Un dernier ballon pour les Orange & Blue mais le shoot du milieu de terrain d’OG ne rentre pas.
Le second quart commence sur le score de 26-30. Indiana n’a aucunement envie de donner le moindre espoir aux Knicks qui devront s’employer pour aller chercher la win. Une faute de KAT va envoyer Turner aux LFs pour un 0/2 pour commencer et c’est Turner qui fait faute sur le rebond. Pas de Payne mais le retour de Shamet dans ce match où Thibs propose différents changement. KAT score dans la peinture, échec Mathurin, échec de KAT à 3 et c’est McConnell qui marque pour les Pacers. KAT remet des points dans la peinture, Indiana score avec Turner.
30-34 à 9:57, écran mobile et deuxième faute pour Towns pas dans son meilleur soir. McConnell remet un shoot dans la peinture, KAT manque un 3 et vite derrière en transition c’est Siakam qui score. Knicks -8, temps mort Thibs. Les ajustements de lineup ne payent pas vraiment pour le moment, le jeu reprend avec OG qui peut dunker. Turner marque face à Josh, Shamet manque un 3, Mathurin obtient une faute de Josh et va faire un 2/2 aux LFs.
32-42 à 7:52 de la pause, New York perd le duel des bancs avec 2-19. Shamet rentre un 3 dans le corner, les Pacers vont perdre un ballon. Turner va faire faute sur Towns, puis JB revient aux affaires à 7 minute de la mi-temps avec 7pts de déficit. Un temps mort permet d’ajuster le plan de jeu avec le retour de Mikal. Les Knicks ne vont pas marquer, JB va faire une faute, échec à 3 pour Haliburton, KAT se fait siffler un passage en force alors qu’un autre arbitre accorde le and one. Confusion et challenge demandé par Carlisle. Qui de Haliburton ou Towns a plus tenu le bras de l’autre, après review les arbitres vont décider que c’était un no call pour Haliburton puis une offensive pour Towns et annuler le and one. 3eme faute pour KAT qui sort pour Mitch.
Décision très importante avec 35-42 à 6:10, Nesmith score derrière, Mikal manque son 3 dans le corner, Obi spin et score sur JB, 7/9 aux shoots pour les locaux 4/10 pour les visiteurs qui manquent encore et encore une faute de JB qui se tient la cheville après sa 3eme faute. Nesmith sur la ligne va faire un 2/2 ce qui n’arrange en rien les affaires des New Yorkais.
35-48 à 4:40, Mikal manque un midrange puis Indiana va perdre un ballon avant que ce ne soit New York et que Obi conclu en alleyoop avec la passe de Haliburton. Rien ne va plus pour les bockers, échec de JB à 3 et Indiana qui pousse son run à 11-0 puis 13-0 avec un dunk de Haliburton.
20pts de retard à 3:20. Les Knicks ont déjà remonté un tel écart mais rien ne nous rassure dans leurs capacités à le faire dans ce match qui prend largement plus des allures de blowout. OG score après le temps mort, Mitch fait une faute sur Nesmith pour lui bloquer l’accès au panier. 1/2 pour lui sur la ligne, écran mobile de sifflé sur Robinson qui prend là sa seconde faute personnelle…
2:31 encore à jouer dans ce quart temps cauchemardesque pour les Knicks qui en sont à 11-26. JB en échec, rebond Knciks et un 3 plus que bienvenu d’OG. Brunson se fait siffler une faute sur Nembhard dans le corner qui va faire un 2/2 sur la ligne et renvoyer le capitaine sur le banc avec sa 4eme faute. Retour de Shamet, Josh qui score proche du cercle, interception Knicks mais perte de balle ensuite. Siakam manque un shoot mais rebond Pacers, échec à 3 de Nesmith, Mikal rentre un corner 3.
La mi-temps arrive enfin avec des Knicks qui ont un peu réduit la note avant le break pour un score de 45-58. Il va falloir faire beaucoup mieux en seconde mi-temps mais le hic c’est le problème de faute qui frappe les Knicks.
Au retour des vestiaires le match reprend avec le starting five et surtout Siakam qui score en premier. JB prend une faute de Turner sur son floater, sur la ligne il fait un 2/2, Haliburton manque un 3 face à KAT, OG en rentre un sur le buzzer des 24 pour recoller à -10.
2pts ensuite pour Indiana, JB qui manque un shoot, Siakam qui manque un shoot et Mikal qui obtient une faute au rebond. JB revient dans la peinture pour 2pts, 52-62 à 9:08. Un corner 3 de manqué par les Pacers, perte de balle Knicks puis un 3 de manqué par Haliburton mais la 4eme faute de Towns au rebond. 4pts en 17minutes pour lui et toutes ces fautes… no comment.
1/2 aux LFs pour Siakam, JB sert Mikal à 3 mais ça ne rentre pas, Haliburton rentre un shoot, la passe de Mikal pour OG est interceptée et Indiana en profite pour remettre un 3 de Nesmith. 52-68, temps mort Knicks avec encore 8 minutes dans le quart pour essayer de trouver une solution pour revenir au score.
La dynamique n’est pas bonne depuis le début de match, comment essayer de l’inverser ? Par qui ? Le jeu reprend et c’est OG qui rentre un 3 important. 16pts pour lui alors, Turner défie KAT pour lui faire prendre une faute, sortir de balle et buzzer des 24 qui sonne. Une faute dans la raquette adverse, perte de balle JB ensuite et Siakam qui termine au dunk.
55-70 à 6:30, Mikal remet un shoot, Nesmith attaque ligne de fond et va perdre le ballon mais il semble surtout avoir été touché à la cheville. Ça sent l’entorse et il doit être accompagné pour sortir. Turner part en drive et obtient la faute de Mitch, 2/2 aux LFs une fois sur la ligne. JB manque un 3 mais Mikal sauve la mise. Échec Pacers, KAT qui manque un 3, les Knicks récupèrent le ballon puis le perdent mais Indiana ne marque pas. Échec Knicks et alleyoop poir Toppin.
59-74 à 4:27 entre piètre défense en transition et attaque en galère les New Yorkais n’y arrivent pas. Un nouveau temps mort peut-il les aider ? Deuce fait son retour mais c’est Mikal qui score en sortie de timeout. Haliburton marque pour Indiana, JB transperce la raquette pour 2pts, Haliburton manque un shoot mais McConnell sauve le rebond et score derrière.
63-78 à 3:09, tout semble réussir pour les maillots jaunes, JB en échec sur son drive, Obi perd un ballon, Mikal manque un shoot, écran mobile sifflé contre Bradley, Shamet remplace Bridges, Deuce rajoute 2pts. Obi fait un passage en force sur Landry et doit retourner sur le banc alors que Nesmith revient des vestiaires. JB qui sort et Wright qui revient. Deuce obtient une faute de McConnell sur son shoot et fait un 2/2 aux LFs.
Knicks -11 à 1:26, Mitch contre TJ, Deuce rentre un 3 pour recoller avec ce run de 7-0 à 8pts. Un peu d’espoir pour finir le quart et Mathurin qui fait un écran mobile. Deuce va perdre le ballon derrière, McConnell temporise et Mathurin trouve Turner tout seul sous le cercle.
Le moneytime arrive donc avec un retard de 10pts. Sur le papier ce n’est pas insurmontable… sur le papier. Si les joueurs du bancs ont apporté un petit coup de boost il va falloir plus encore pour concrétiser un véritable comeback. Le mental va jouer encore une fois dans ces playoffs des Knicks.
Le 4eme quart débute par 3pts de KAT après un gros rebond offensif de Josh. Faute de Josh ensuite sur Turner, 2/2 aux LFs, Wright remonte la balle, faute faite sur Deuce, KAT joue Turner et score avec la planche.
75-82 à 10:31, échec Pacers et Towns qui trouve Wright ligne de fond pour 2pts de plus. Il n’y a plus que 5pts de retard et Carlisle prend alors un temps mort pour éviter que les bockers ne recollent plus encore. En sortie de timeout c’est New York qui intercepte et KAT qui score avec le and one.
Oui il y a bien un comeback et avec le LF bonus manqué plus que 3pts de retard. Sheppard sort avec le rebond mais ça part en jumpball avec Deuce et Shamet qui prend la balle. Échec de Deuce de loin, Siakam qui va répondre avec un and one sur la paire Hart Shamet. 79-84 à 9:26, OG remplace Landry après le LF bonus manqué aussi.
KAT joue encore dans la peinture et Siakam fait faute. Sur la ligne KAT fait un 2/2, 9pts pour Towns dans ce quart. Hart se prend encore une faute sur Nembhard et c’est déjà sa 4eme. Brunson prépare son retour quand le Pacer fait 1/2 sur la ligne. Mikal revient aussi à la place de Wright, 4pts de retard.
KAT remet un 3 pour 84-85 à 8:24. Le match est relancé, Turner en échec, Mikal fixe La Défense et sert KAT qui vient écraser un dunk pour passer devant et prendre le and one.
87-85 à 8:02, il reste encore beaucoup de temps. 3pts de Haliburton en réponse pour reprendre le lead, Mikal qui manque son layup, Haliburton qui manque un 3, JB qui marque et un coup de sifflet contre le capitaine sur Nembhard. JB demande le challenge
Après cette interruption le jeu reprend mais le challenge est perdu et c’est la 5eme faute pour JB qui retourne sur le banc. Nesmith lui fait son retour pour Indiana. Échec Pacers, échec Knicks, échec Pacers, échec au large pour Towns. Siakam marque pour repasser devant, 89-90 à 5:55.
KAT attaque Bradley et obtient une faute qui va l’envoyer sur la ligne pour un 2/2 aux LFs. Turner remplace Bradley, Siakam manque un shoot face à Deuce, KAT marque un gros 3 et la faute de Siakam aurait même pu être ajoutée, temps mort Pacers.
94-90, le réveil de Towns avec ses 20pts dans le quart a fait la différence mais va-t-elle suffire ? Il reste encore 5:07, Nembhard manque un shoot, KAT attaque encore mais le panier est refusé, Siakam rentre un gros shoot avec la planche, Nesmith fait une faute sur Bridges qui va sur la ligne pour un 2/2.
96-92 à 4 minute de la fin du temps réglementaire, on sert les dents côté Knicks. OG contre Nesmith après une défense très solide, Turner balance la balle au buzzer des 24 face à KAT. 4/13 aux shoots pour les locaux, perte de balle Knicks avec la passe compliqué de Deuce pour OG mais finalement les Pacers l’ont touché avant sa sortie. C’est challengé par Indiana et après review le ballon revient aux Pacers.
3:17 à jouer, Indiana recoller à -2, Deuce veut aller posteriser Siakam mais c’est une faute qui est sifflée contre le jaune. McBride fait un 2/2 aux LFs, 98-94.
5eme faute prise en defense pour Towns qui envoie Turner sur la ligne, 2/2 aux LFs.
2:42 à jouer, JB toujours sur le banc, KAT drive et score, le ballon tourne pour les Pacers mais Turner manquer son 3. Rebond Knicks qui vont manquer 2 occasions par Mikal qui se fait contrer par Siakam puis OG dans le corner. OG qui va faire faute sur Siakam sur le retour en défense. 2/2 aux LFs et égalité à 98 partout.
1:37, retour de JB.
Sortie de balle, JB lache un tear drop pour passer à +2, on rentre dans la dernière minute et Nesmith manque son tir, rebond Hart qui remonte la balle.
Balle à JB, il drive mais le ballon est sorti.
41s au chrono, JB manque le shoot et le buzzer des 24 sonne.
Mitch et Deuce reviennent, 37.6s balle Pacers.
Haliburton la remonte, il fait le tour de La Défense des Knicks, Turner pour le 3… c’est loupé et énorme rebond de Hart.
19.6s sur l’horloge, faute au rebond et réception au sol compliquée pour Josh attrapé en l’air par Nesmith.
Il va aux LFs, rentre le premier.
Le second aussi.
Knicks +4.
Mikal sur Haliburton, une faute tout sauf évidente est sifflée et Haliburton va sur la ligne pour un 2/2.
9.7s le suspense est total encore une fois dans cette série, temps mort Knicks.
La remise en jeu va être cruciale, les Knicks fans se font entendre.
Mikal pour la remise en jeu qui trouve JB sur qui Indiana fait vite faute pour stopper le chrono à 8.1s.
Sur la ligne JB rentre le premier.
Mitch revient à la place de KAT. Turner rentre aussi.
Le second LF de JB est dedans aussi.
Knicks +4, temps mort Pacers.
Le capitaine a montré du sang froid sur la ligne, il faut maintenant défendre.
Siakam manque un 3 forcé et Josh sauve le rebond, 2.6s il va aux LFs pour marquer le premier.
Le second aussi.
Victoire sur le score final de 106-100, New York revient de très loin après avoir remonté un retard de 20pts de s’impose une nouvelle fois à l’extérieur dans ces playoffs. De quoi retrouver un peu de confiance même s’il va encore falloir rester concentré car ils sont toujours menés dans cette série. Une chose est certaine ces finales vont revenir au Garden et il n’y aura pas de sweep.
Prochain rendez-vous encore dans l’Indiana, dans la nuit de mardi à mercredi pour un match 4 encore une fois très déterminant.
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