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Si la liste des absents côtés Knicks était connue à l’avance celle des locaux fut dévoilée quelques heures avant le coup d’envoi. Pas de Kuzma, pas de KCP et pas plus de KP. Tom Thibodeau lui conservait son starting five du précédent match ce qui allait nous permettre de profiter encore un peu de la paire d’intérieurs volants Obi Jericho.
Mais pourtant c’est bien les Wizards qui vont faire le meilleur départ avec un 10-0 passé direct aux Knicks 🙈 Il va falloir attendre une faute commise sur Burks pour voir enfin les premiers points 🔶🔷 du soir, 2-10 à 9:25.
Dans une salle qui résonne on peut comprendre qu’il est dur de se motiver pour ce type de rencontre mais heureusement les New Yorkais vont bien commencer à rentrer quelques paniers via RJ et Obi pour recoller un peu au score avec 9-16 à 6:25… même si RJ lâche déjà des points sur la ligne des LFs.
On n’oublie pas de mentionner la défense de Sims même si les paniers faciles concédés ne sont pas que de sa faute. Les IQ, Taj, Deuce et même Ryan vont rentrer en jeu sur la fin du quart mais c’est bien les Wizards qui mènent toujours la danse. 18-26 à 1:21 de la fin du quart.
Les tentatives à 3pts de Taj ou Obi ne trouvant pas leur cible, il faut s’en remettre à McBride derrière l’arc et un IQ au buzzer pour réduire un peu la note à la fin de ces 12 premières minutes, 23-31.
On s’attend donc à lâcher les chevaux dans le second quart. Et pourtant c’est encore les Wizards qui vont mieux démarrer la période et reprendre les 10pts d’avance qu’ils avaient. Les Bockers eux cherchent pas mal à jouer sur Obi avec une réussite très variable.
29-37 à 9:08 lorsque le nez de Ryan explose sous un coup de coude malheureux. Du sang de la sueur et des larmes… on a le package complet dans ce match.
Taj lui continue de montrer ses skills au Dunk, au jump shoot et même avec quelques beaux moves dans la raquette que les jeunes pivots du roster pourraient bien piquer un jour peut-être. Mais même avec ça les Knicks sont toujours en retard au score, 33-40 à 6:30 de la pause.
Et sur un dunk en contre attaque de RJ les New Yorkais vont bien revenir à -2 même si l’égalité tarde encore à venir. Evan reprend la place de IQ à 4 minutes de la mi-temps et c’est grâce à un 3pts dans le corner que les Knicks passent enfin devant, 45-44 à 3:32.
Petite frayeur quand on voit RJ se tenir le genou mais rien de bien méchant puisqu’il va rester en jeu. Un jeu qui est en train de doucement mais sûrement tourner à l’avance des Knickerbocker lorsque même Obi rajoute un 3pts.
L’inquiétude revient non pas tant par le score de 53-47 à 1:25 du break mais quand RJ sort finalement pour aller directement au vestiaire 😬
Obi se charge alors de faire ce qu’il faut au dunk et au shoot pour masquer l’absence et quand l’heure de la mi-temps arrive c’est bien les Knicks qui sont finalement devant avec 59-50.
Avec déjà 18pts à la mi-temps et à 2pts de son record en carrière on attend forcément Toppin pour la deuxième partie du match. Surtout qu’il est alors annoncé que RJ ne reviendra pas pour la fin du match 🥹… une décision sûrement plus sage mais qui va forcément lever pas mal d’inquiétudes dans les prochains jours.
Pour la reprise dans le 3eme quart on va retrouver IQ avec le reste du starting five et associé avec Evan l’écart se creuse encore un peu plus, 66-50 à 10:08. On attend juste tranquillement que Obi dépasse la 20aine de points et il va le faire avec un 3pts dans le corner 👏
Puis remettre le couvert coup sur coup avec encore une fois un 3pts (5/6 alors pour lui) et un score qui s’envole très vite pour atteindre déjà les 20pts d’avance sur les Wizards.
Evan aussi se fait plaisir derrière l’arc, 80-60 à 6:41 de la fin du quart. Le match est déjà en train de prendre des tournures de blowout game même si les Knicks ont pu montrer à plusieurs occasions cette saison qu’ils pouvaient dilapider une grosse avance.
Là le momentum est clairement à leur avantage et les joueurs comme Obi mais aussi IQ jouent totalement libérés. 89-66 à 3:12 de la fin du quart et on ne voit pas comment les Wizards pourraient/voudraient alors inverser la tendance.
Les Knicks font le spectacle à DC et les joueurs peuvent aussi soigner leur feuille de stats comme ça tout le monde (ou presque) est content. 94-72 au moment de rentrer dans le moneytime avec Deuce et Ryan.
La question que tout le monde se pose est alors de savoir si Feron Hunt va avoir quelques minutes 😅
Car un blowout game reste un blowout game est même quand les Knicks sont dans le bon rôle toujours difficile de trouver beaucoup d’intérêt dans les dernières minutes.
Heureusement qu’on peut compter sur les animations des temps mort pour voir Kristaps Porzingis jeter quelques t-shirt pour les fans des Wizards.
Après ça Obi lui va passer (pour la première fois) la barre des 30pts alors que l’écart lui reste à peu de chose le même. Un Toppin totalement libéré qui n’aura jamais aussi bien shooté à 3pts mais qui va laisser sa place en toute fin pour Feron Hunt.
Victoire très facile sur le score final de 114-92 avec de bien belles lignes de stats pour Obi et IQ en espérant surtout que rien de grave ne soit annoncé concernant RJ 🙏
Prochain et dernier rendez-vous de la saison régulière dans la nuit de dimanche à lundi pour la réception de la franchise Canadienne des Raptors mais sans notre Canadien préféré 😔
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