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Retour au Madison Square Garden pour accueillir les autoproclamés rois de Sacramento et même plus besoin de vous rappeler que c’est sans Julius Randle que les bockers vont devoir défier Sabonis and Co.
Mais les Knicks ne peuvent pas se résigner à s’apitoyer sur leur sort et leurs absents, il y a tout de même un combat à mener et il dure toujours au moins 48 minutes par match NBA.
Ce match débute bien avec Josh Hart un temps annoncé questionable avant la rencontre. Un match qui débute aussi par un tir manqué de Deuce puis après un loupé de Murray c’est Sabonis qui va ouvrir le score dans la raquette. JB répond avec un drive main gauche et un and one. Fox réplique avec un mid range, Harti trouve Hart pour 2pts, Fox rajoute 3pts et voilà le score à 5-10 à 9:25 après un autre panier à 3pts de Fox dans le corner.
Deuce trop court pour répondre dans le corner, Sabonis en échec c’est les bockers qui repartent à l’attaque et Donte qui profite du bon sens de la passe de Hartenstein. 1/2 seulement aux LFs pour DiVi et Sabonis qui remet 2pts dans la peinture. Brunson doit faire avec les prises à deux et McBride n’est toujours pas en réussite au large, 6-12 à 7:35.
Donte apporte un 3pts pour recoller mais Ellis répond aussi au large. Deuce pas en réussite de loin tente un poster dunk ligne de fond mais se fait contrer par Domantas, DDV manque un autre 3 et des mots sont échangés avec Fox au moment du premier temps mort du match.
À la reprise c’est Ellis qui remet 3pts pour distancer un peu plus les bockers. Hart pour Harti pour 2pts, Murray qui reste en échec à 3, la passe de Hart pour Harti qui est interceptée et Ellis qui score encore, 11-21 à 5:13 et nouveau temps mort car ça ne va pas en défense pour les New Yorkais.
Mitch faut alors son arrivée et il se montre tout de suite utile au rebond offensif après un nouvelle échec à 3pts de Deuce. McBride va retenter sa chance laissé ouvert par La Défense des Kings mais toujours sans réussite. Murray score lui dans la peinture, Hart aussi, Sabonis manque son long two, JB place un floater, Murray remet 2pts, Hart aussi, 17-25 à 2:53 de la fin due quart.
Échec de Murray, échec de Donte mais Mitch se bat pour le rebond et obtient une faute de Murray. Sur la ligne des LFs c’est 1/2 et c’est déjà pas si mal pour Mitch. Ellis lui vient mettre 2pts dans la peinture face à Robinson, Bojan rentre pour rentrer 2pts mais le Mitchell des Kings lui en rentre 3. Des Kings qui jouent vite, Hart qui s’enferme et Precious qui shoote trop tard. Davion shoote encore et marque encore, Hart est court, Fox remet 3pts et l’écart se creuse.
Bojan en échec et ces 12 premières minutes se terminent bien mal pour les bockers déjà bien distancés au score avec 20-35 après un ultime shoot de Fox loupé.
Quand le premier quart commence mal il est rare que les Knicks l’emporte mais il y a bien encore du temps et un second quart à jouer. Un second quart qui débute avec Burks mais surtout par 2pts Sacramento. Achiuwa en échec, Mitchell qui remet 2pts pour les Kings, Bogdanovic qui le fait pour New York, 22-39 à 10:34 de la pause.
Fox se heurte à La Défense des bockers, Bojan rentre un 3, Fox réagit avec un 2, Burks ne peut pas en faire autant, Lyles se joue de La Défense des bockers en retard et termine avec un and one mais va manquer le LF bonus. Hartenstein revient au jeu, Bogdanovic rentre un 3 mais refusé pour une faute Kings avant le shoot. New York ne score pas sur la nouvelle attaque, Sacramento non plus.
Perte de balle ensuite de Bojan suite au pressing défensif de Len et Fox qui rentre un nouveau 3pts, les Knicks sont très mal menés dans ce début de match et accusent déjà le coup avec 25-46 au score et encore 8:40 à jouer sur cette première mi-temps, temps mort Thibs qui doit déjà s’arracher les cheveux pour trouver une solution à ce casse tête Californien.
La réponse pourrait venir de JB qui revient aux affaires et qui revient scorer direct. Échec à 3 des Kings, assez rare pour le signaler, and one pour Hart plus que bienvenu pour tenter de recoller avec 30-46 à 7:49. Si en attaque ils doivent faire mieux en défense aussi mais Donte fait faute sur Ellis qui fait 2/2 aux LFs.
Donte réagit avec un 3, JB intercepte et part dunker, 35-48 timeout Kings qui veulent casser le momentum New Yorkais. En sortie de temps mort les Kings manquent un shoot, Donte manque un 3, puis un autre, Burks pique un ballon à Sabonis et c’est Brunson qui donne un caviar à Hartenstein qui marque sous le cercle. Les Knicks jouent mieux mais les Knicks sont encore à -11 à 5:21 de la mi-temps.
Ellis manque un autre shoot, JB aussi mais il revient à la charge et obtient une faute après un rebond de Hart. 2/2 sur la ligne et 39-48 au score à 4:41 avec ce 14-2 passé aux visiteurs. Des visiteurs qui déjouent depuis quelques minutes et les locaux qui marquent encore avec JB.
Le match est relancé, le public qui réclame de La Défense mais les Kings vont enfin remettre un panier. Hart en coast2coast réagit vite et avec un and one pour réduire encore un peu plus le retard au score alors que Precious et Deuce reviennent en jeu à 3:24, 44-50 au tableau d’affiche alors.
Sabonis remet des points, JB manque son 3 dans le corner, rebond Knicks et nouvelle chance pour DDV cette fois mais ça ne rentre pas. Murray lui trouve de la réussite au large et on peut craindre que le momentum change de côté. JB obtient une faute pour 2/2 aux LFs, échec à 3 pour les Kings, Donte qui se fait intercepter, le jeu a gagné en intensité mais New York reste derrière.
Des LFs pour les Kings, McBride qui casse des chevilles mais ne score pas, Fox non plus mais Lyles est au rebond et termine avec un and one. Fin de quart plus compliquée pour New York après son gros run même si Deuce va rentrer un 3 dans le corner. Achiuwa fait faute sur Sabonis qui fait 0/2 sur ses LFs. Pas malheureux pour le coup les bockers même si un écran mobile est sifflé contre Precious.
Retour de Mitch pour les ultimes secondes et Sabonis qui dunke mais JB qui score à 3 pour conclure cette première mi-temps avec 52-60.
Au retour des vestiaires on espère un comeback assez vite dans le 3eme quart pour garder des espoirs de victoire mais surtout arriver à mieux défendre sur les joueurs du backcourt des Kings. Sacramento est en échec pour commencer mais Hartenstein n’arrive pas à capter la passe de JB non plus.
Fox vient chercher un and one sur Deuce pour repasser au dessus des 10pts d’avance, JB répond avec un mid range mais Murray score facilement derrière, 54-65 à 10:28. Pas de faute sifflée sur le contact pris par Hartenstein et 3pts de Murray c’est la double peine pour les Knicks qui voient encore leurs adversaires se détacher au score.
JB fait un airball à 3pts et même si Hart récupère le rebond offensif il n’arrive pas à mettre le ballon dans le panier. Murray attaque mais Murray fait un passage en force sur Brunson et c’est alors sa 4eme faute. Harti trouve Deuce qui coupait en backdoor pour 2pts, échec des Kings qui voulaient jouer vite mais échec aussi des Knicks qui vont shooter vite, 56-68 à 9:13.
Stop défensif New York et 3pts DiVi c’est bon pour le moral. Autre échec des Kings mais derrière JB ne peut pas faire comme DiVi à 3, Sabonis lance la contre attaque mais ça reste un échec au large pour les Kings et un tir rentré pour Donte derrière l’arc, 62-68 à 8:11 temps mort Mike Brown.
Les Knicks reviennent dans la partie mais ils n’ont pas pour autant repris le lead. Fox obtient une nouvelle faute de McBride qui en est déjà à 4, Domantas est court sur son shoot mais le rebond échappe à Donte. Ballon finalement récupéré par New York mais vite rendu après une faute sifflée sur Hart. 3pts Murray, 2 pour Josh, and one de Josh sur un autre caviar signé Hartenstein, 66-71 à 6:47 après le LF bonus manqué, les Knicks ne veulent pas lâcher.
And one aussi pour Sabonis qui met lui son LF pour le coup. 3pts de McBride sur une passe de Hartenstein, les bockers restent à -5. En deux temps Sacramento va finir par marquer, Deuce remettre un 3, mais les Kings aussi, 72-79 à 4:47 de la fin du quart.
Nouvelle tentative à 3pts de Deuce cette fois dans le corner mais cette fois ça ne tombe pas dedans. Sabonis est bloqué, JB va obtenir une faute et faire 2/2 sur la ligne sous les chants de MVP MVP. Interception Brunson puis dunk en contre attaque de Hart, 76-79 à 4:07 il y a bien un nouveau comeback des bockers.
Et encore une interception de Josh derrière qui va ressortir pour Deuce au large avec un shoot à 3 pour égaliser… manqué 🙁
Fox en profite alors pour remettre 2pts, JB prend un shoot mais n’obtient pas de coup de sifflet, Lyles sanctionne à 3pts et on se dit alors que les Knicks ont peut-être laissé passer leur chance, 76-84 et encore 2:56 à jouer. Josh va marquer en sortie de temps mort pour ses 20eme points, Mitchell va être court et Hart remettre 2pts en coast2coast, le match est encore loin d’être terminé.
Fox court à 3, Josh court sur son floater et Mitch court après le rebond offensif, c’est aux LFs que le #23 des bockers va tenter de marquer mais finir avec 1/2 aux LFs. Knicks -3 à 1:33, rebond Bojan après un échec Kings et c’est finalement Donte qui va aller chercher l’égalisation avec un tir dont il s’est fait la spécialité à 3pts.
84 partout à 1:05 tout est à refaire pour les visiteurs, rien n’est perdu pour les résidents du Garden. Fox manque pour 2pts, Davion manque pour 3pts et Donte va tenter de prendre le lead derrière l’arc… manqué mais Fox fait faute ce qui donne 3 LFs pour Donte qui va faire 3/3 pour passer devant au score.
Quelques secondes de jeu encore et Fox va égaliser avec un 3, Deuce perdre un ballon mais sans trop de conséquence, 87-87 au moment d’attaquer le moneytime.
Un 4eme quart temps qui commence par 3pts de Bojan on ne pouvait pas espérer meilleure reprise. Len dunke en représaille, Bojan remet 2pts, les Kings retentent le coup avec Lyles et Len mais le ballon termine en touche, Bogdanovic veut continuer de scorer en shootant à 3 mais c’est manqué, 92-89 à 10:40.
Égalisation par Murray dans le corner et un temps mort Knicks pour que Donte puisse reprendre ses esprits après le coup subit au visage. Brunson va vite revenir au jeu après le break et c’est Mitch qui va retourner sur la ligne des LFs pour un 0/2 malheureusement.
Fox score à 3, Hart manque proche du cercle, Robinson repousse Fox, Josh pousse le tempo mais sans scorer, Domantas et Donte vont revenir, Hartenstein aussi et il va placer un petit hook pour recoller à -1. Murray qui manque son 3, Sabonis qui se bat au rebond mais il n’est pas le seul et ça termine en jumpball avec Harti pour finir par être un ballon Kings.
Un autre shoot à 3 manqué par Sacramento, Donte qui tente d’aller jusqu’au panier mais La Défense adverse revient. Brunson trouve une ouverture pour un and one et reprendre le lead avec 97-95 à 8:20 de la fin du temps réglementaire. Écran mobile sifflé contre Sabonis derrière, les Knicks peuvent enfoncer le clou et c’est Hart qui va s’en charger avec un autre and one.
Le soldat Josh donne +5pts d’avance aux bockers après son LF bonus. Nouvel échec des Kings, rebond Josh qui repart à l’assault mais cette fois c’est une faute offensive qui lui est sifflée. Sacramento retente le coup à 3pts mais toujours sans réussite, Hart remet un shoot difficile ce qui fait un run de 10-0 et un score de 102-95 à 6:48 alors que Murray reste en échec.
Momentum clairement Knicks et un public aux anges quand JB rajoute 3pts pour donner 10 unités d’avance au score. Encore un 3 de manqué Sacramento, JB qui manque son floater, Fox trop court aussi mais Sabonis est là pour la claquette, 105-97 à 5:43 du buzzer final.
Beaucoup de temps de jeu encore et il faut maintenant gérer l’avantage au score. JB remet 2pts, Fox manque à 3, Murray aussi. Chaque possession, chaque ballon devient hyper important et une sortie de balle part en review pendant un long moment car challengée.
Ballon rendu aux Kings et 5 minutes à jouer mais intercepté par Josh. JB aussi on fire rajoute 2pts, Sabonis répond dans la peinture, 109-99 à 4:07. La tension est palpable mais Donte glisse jusqu’au cercle avant d’aller contrer Fox sur la séquence suivante. Les Nova guys sont très en vue et c’est Josh qui va scorer ensuite.
113-101 à 3:11 les bockers sont en bonne position mais il faut se montrer sérieux et appliqué jusqu’au bout. Nouvelle interruption dans le jeu et nouveau challenge cette fois de Thibs. Challenge perdu par Tom et ballon rendu aux Kings, au moins ses joueurs auront soufflé un peu…
Sabonis obtient une faute et fait 2/2 aux LFs, nouveau spin move de Josh et 2pts de plus pour lui. Les Kings sont courts toujours sur leur shoot suivant, Brunson se relaye derrière Hart pour marquer dans la raquette, 117-103 à 2:23.
Et une nouvelle interception signée… Donte. Oui les Knicks ont dominé les Kings sur cette seconde mi-temps. Sabonis ne marque pas face à Hartenstein, Hart récupère un rebond de plus sur sa ligne de stat déjà bien fournie.
Un shoot pour JB de manqué mais un rebond qui revient dans les mains de Deuce qui prend une faute de Ellis. 1/2 aux LFs pour McBride qui fait passer l’avance à +15. 1:23 à jouer et nouvel échec des Kings qui n’y arrivent simplement plus.
Hartenstein va aller aux LFs et Josh va alors sortir car oui c’est garbage time avec l’arrivée de Jeffries sur le parquet. Les dernières secondes de la rencontre seront plus anecdotiques même si JB va aller chercher quelques points de plus.
Victoire sur le score final de 120-109.
Les Knicks décrochent une très belle victoire et avec la manière surtout, combatif comme jamais avec un trio de Nova déterminant pour la réussite sur ce match mais cette saison tout simplement.
Le prochain rendez-vous arrive très vite puisque c’est dès ce soir du côté de Chicago qu’ils sont attendus. Et une équipe comme ça, tellement on ne peut que l’aimer, on a juste envie de la retrouver très vite.
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