Cette fois c’était l’heure des retrouvailles. Retrouvailles avec le public du Garden pour un match de saison régulière pour cette toute nouvelle saison. Retrouvailles aussi avec ces Pacers qui ont mis fin à la campagne des playoffs 2024 à l’issue d’un game 7 avec une infirmerie pleine à craquer.
Des blessés il y en a toujours mais un peu moins et surtout pas les mêmes au moment du coup d’envoi de la rencontre. Quelques mots du capitaine au centre du parquet pour cette home opening Night, la présentation de tous les joueurs du roster et le match peut alors débuter.
Premier ballon pour New York mais JB un peu court sur son premier shoot à 3pts. KAT lui va faire faute sur Turner qui va donc ouvrir le score de la rencontre avec un 2/2 aux LFs. Mikal court aussi sur son shoot mais Towns était là dans la raquette pour le rebond offensif. Nouvelle occasion mais pas plus de réussite pour Towns avec son mid range.
Haliburton manque son floater, JB va provoquer une faute et c’est finalement OG qui va ouvrir le compteur points des Knicks. Siakam va mettre 2pts en réponse à son ancien coéquipier des Raptors, JB pénètre mais c’est Hart qui marque pour égaliser à 4 partout à 9:44.
Turner en échec dans le corner, JB court même en se rapprochant du cercle, OG qui prend une faute sur Siakam, Turner qui rentre 2pts, Anunoby qui pénètre mais n’obtient rien malgré les contacts dans la peinture, le duel est bien présent même si l’efficacité échappe aux deux équipes en ce début de rencontre.
Siakam en spin move score sur Hart, Mikal décale pour Hart à 3pts mais c’est toujours pas dedans. Siakam manque à 2pts, KAT défie Turner et cette fois c’est bon. Un marché de sifflé pour les Pacers et les Knicks repartent à la charge avec un 3pts de KAT bien apprécié par le public qui fait repasser New York devant, 9-8 à 6:51 de la fin du quart.
Siakam en échec de loin, la passe de Josh interceptée, Mikal qui fait faute et le premier temps mort du soir vient faire souffler un peu tout ce beau monde. En sortie de timeout Siakam fait un 2/2 aux LFs puis c’est OG qui va sur la ligne à son tour pour un 1/2 de son côté.
Mikal va faire faute sur Turner qui va faire 1/2 aux lancers, JB manquer son floater, OG se jeter au sol pour voler un ballon, Bridges rajouter 2pts, Haliburton manquer son 3 au bout des 24. Le score reste serré mais cette fois Brunson va trouver le chemin des filets. 3pts Pacers en réponse pour revenir à égalité avec 14-14 et encore 4:01 à jouer dans ce premier quart.
Réponse derrière l’arc pour JB, 2pts pour Mathurin derrière. OG cherche KAT qui ressort pour Mikal dans le corner, c’est intercepté mais la balle va revenir tout de même à KAT qui conclue avec un dunk validé par le public du Garden toujours aussi chaud bouillant.
19-16 nouveau temps mort Pacers. Obi rentre en jeu pour Indiana mais va manquer son premier shoot, Deuce arrive lui à la place de Josh mais c’est les Pacers qui vont remettre un panier avec Mathurin. Towns joue dans la peinture mais sans réussite, JB provoque un charge juste avant d’aller sur le banc et de faire venir Payne et Sims sur le terrain.
McConnell est lui arrivé pour Indiana mais c’est Mikal qui marque encore. En deux temps les visiteurs vont marquer à 2pts sous le cercle, OG lui va le faire à 3. Mathurin en échec de loin, TJ assure son floater, pas Payne. Obi vient égaliser avec la planche, Payne obtient une faute, JB et KAT reviennent pour la dernière action et Brunson obtient une faute de Mathurin qui avait mordu à sa feinte. 1/2 seulement sur la ligne et on en reste à 25-24 à la fin de ces 12 premières minutes.
Le second quart reprend avec Josh mais c’est Jackson qui marque le premier pour les visiteurs du soir. Mikal remet 2pts pour New York, Indiana en échec, Hart en coast2coast, mais 3pts Pacers pour égaliser à 29 partout à 10:22.
3pts de McBride pour reprendre un peu d’avance, mais 3pts de Mathurin pour égaliser encore. Mikal ajoute un floater pour montrer qu’il a bien retrouver toutes ses sensations au scoring. Échec Indiana, échec à 3 pour Payne et Toppin qui marque vite derrière. Aucune des deux équipes n’arrive à se détacher, Josh perd un ballon et la contre attaque des Pacers va les envoyer sur la ligne avec la 3eme faute de Bridges.
Direction le banc pour Mikal et retour d’OG y’a pire comme remplaçant. Deuce fonce au cercle mais manque le panier, Payne y arrive mieux. Mathurin perd un ballon avec le pied sur la touche alors que ça grimace pour Deuce, temps mort Thibs.
Le temps de saluer Melo présent comme d’autres anciens de la maison Knicks dans le public du soir. Le jeu reprend sans Deuce qui a fait son retour au vestiaire. Brunson est lui de retour aux affaires alors que OG va chercher 2pts de plus. Brunson score dans le corner pour 2pts aussi, Turner obtient un and one sur OG et KAT fait lui aussi son retour.
JB ressort pour Payne qui sanctionne à 3, échec Pacers, le drive de JB qui ne rentre pas, pas plus que le shoot de loin des Pacers. KAT joue Turner mais le ballon ressort du cercle. Contre de Towns sur la séquence suivante sur Nesmith. Josh rentre un 3 toujours bienvenu d’autant que les Knicks en sont à un run de 12-2 qui les amène à 46-37 à 4:38 de la mi-temps.
Ils se détachent enfin un peu grâce à leur défense et aux échecs des Pacers. JB enfonce un peu plus le clou avec son drive main gauche qui aurait mérité un and one, temps mort Pacers.
Fabolous et Marbury passent sur le jumbotron puis le jeu reprend avec un airball à 3pts des Pacers. Bon ils finissent par scorer à 2, Josh en échec à 3, Siakam qui score en coast2coast et c’est au tour de Thibs de réclamer un temps mort. JB va remettre 2pts, OG intercepter et finir en dunkant, Siakam remettre 2pts, KAT passer pas loin du and one mais devoir se contenter d’un 2/2 aux LFs.
54-43 avec encore 1:43 à jouer les Knicks ont fait un petit break, Turner est court à 3, Josh repart en coast2coast et obtient à son tour le droit d’aller shooter des LFs. 2/2 aussi pour lui dans cet exercice, Turner butte sur Towns, JB trouve une brèche dans La Défense des Pacers et Carlisle doit demander le temps mort car son équipe est en train de prendre l’eau.
Siakam en échec dans le corner, le floater de JB qui ne tombe pas dans le cercle, Siakam qui score avec la planche, Towns qui sanctionne à 3pts et c’est sur le score de 61-45 que les deux équipes arrivent à la mi-temps du match.
24 minutes clairement mieux abouties que celles vues à Boston avec 56% de réussite au shoot et un beau 7/13 à 3pts quand Indiana n’est que à 3/18 derrière l’arc. 15pts également marqués sur des pertes de balles des Pacers c’est signe aussi d’une défense plus agressive des Bockers
Au retour des vestiaires ont espère rester sur cette même dynamique et les Pacers attaquent en premier mais sans scorer. Mikal lui va obtenir une faute de Haliburton qu’il va convertir en 2pts sur la ligne.
Échec dans le corner pour Siakam, OG qui se fait contrer par Turner mais Hart qui assure 2pts derrière pour passer à +20. Turner réduit un peu la note, JB manque son pull up, Indiana remet 2pts, Josh manque son floater, OG son 3, Haliburton aussi, Josh manque un 3 mais après une perte de balle Pacers Anunoby va finir par marquer en transition, 67-49 à 8:41.
Une faute de sifflée contre Towns qui a empêché Siakam d’accéder au panier. Les Pacers n’en profitent pas plus pour marquer et c’est Bridges qui rajoute 2pts pour les résidents du Garden, temps mort Indiana qui se retrouvent encore menés de 20pts.
En sortie de timeout la galère continue pour les visiteurs qui font une faute offensive. Perte de balle Knicks et 2pts pour Nesmith. JB manque son floater, Josh son 3 dans le corner et sur le rebond offensif il se prend même un coup de tête dans le menton. Combativité mais manque d’efficacité, Siakam de son côté fait une faute offensive qui coupe encore leur attaque.
Un autre shoot dans le corner pour Josh qui ne rentre pas mais KAT assure derrière. 2pts Indiana, Mikal court, Hart qui récupère la possession des mains des Pacers et qui va même se retrouver aux LFs pour un 1/2, 72-53 à 5:48 de la fin du quart.
Siakam trouve Turner pour 2pts dans la peinture, New York marque de nouveau, Towns se joue de Turner qui doit faire faute pour l’empêcher de marquer. Les LFs sont une formalité pour KAT et Turner retourne sur le banc. TJ score pour Indiana, Mikal obtient une autre faute mais ne fait pas mieux que 1/2 aux LFs.
OG est remplacé par Deuce qui semble aller mieux. Un nouveau temps mort arrive après un panier d’Indiana mais même si le rythme s’est calmé on reste confiant pour les Knicks qui semblent en contrôle à ce moment du match.
Un petit tour par le celebrity row histoire de saluer Tracy Morgan puis Fat Joe et le spectacle peut reprendre sur le parquet. Sims lui y fait son retour alors que Josh score dans la peinture, Indiana manque un 3, Hart au rebond, JB qui va chercher une faute sur son drive main gauche pour conclure en and one, 82-59 à 3:16 tout va bien pour New York.
McConnell passe aux LFs mais ne fait que 1/2, Deuce trouve Mikal dans le corner pour 3pts de plus, Indiana perd un autre ballon et JB plante un
3 qui leur fait un peu plus mal à la tête. Mathurin ne peut pas répondre et c’est Bridges qui va finir au dunk pour passer à +30, temps mort Pacers.
Absolument pas la même adversité que face aux Celtics mais des Knicks aussi qui jouent mieux, plus libérés. Et quand l’adresse est au rendez-vous forcément ça change tout à l’image d’un Bridges retrouvé.
Jackson score lui sous le cercle, Bridges enchaine pour sa part à 3pts. TJ score par dessus OG, un peu de hourra basket ensuite où La Défense des Pacers est totalement perdue pour finir avec 2pts sur LFs de Towns. Payne va venir remplacer Hart avec 95-64 à 24s de la fin de ce quart.
Jackson va louper ses deux LFs, KAT manquer son drive et on va en rester sur ce score pour arriver tranquillement au début du dernier quart. Avec ce score ça sent le bon gros blowout et de bonnes grosses minutes de garbage time.
De quoi faire tourner un peu l’effectif ? Le moneytime reprend avec les mêmes joueurs et c’est OG qui marque. Jackson lui répond dans la raquette, Mikal manque un 3, Jackson termine en alleyoop, OG manque un 3, Mathurin remet 2pts, Deuce 3 et nous voici à 100-70 avec encore 9:58 à jouer.
2pts de Obi mais ensuite un dunk solo loupé, drôle de soirée pour Indiana avec un Haliburton qui ne fanfaronne plus sur le banc. Faute sur Deuce et Hart qui vient remplacer Mikal qui a le droit à des applaudissements pour sa sortie. Mathurin marque, Hart aussi, Mathurin encore, Payne lui est bien court à 3pts. Pas grave il y a toujours une belle avance au score avec 102-76 à 8:11 du buzzer final.
Hart envoie Mathurin aux LFs pour un 1/2, Payne va sortir pour Brunson, KAT va obtenir une faute pour aller chercher quelques points de plus aux LFs avec un 1/2. OG va se faire remplacer par Mikal finalement de retour et Towns dans la peinture c’est tellement indéfendable pour Indiana qu’ils vont refaire une faute.
105-77 à 7:30 le public apprécie la fête, JB rajoute un and one mais on sait déjà depuis un bon moment que les Pacers ne vont plus revenir au score. Les minutes passent doucement, JB remet un 3 et les joueurs du banc se préparent à rentrer en jeu.
À 5:43 Hukporti remplace KAT, Payne Brunson. Josh termine au cercle pour finir son match avec 20pts 10rbds, Ariel claque un gros contre pour repousser les Pacers de quoi se faire vite apprécier par le public. Jericho va ensuite remplacer Josh alors que Dadiet va arriver ensuite à la place de Mikal.
De bien belles lignes de stats et une première sortie à la maison réussie pour des Knicks qui avaient besoin de se rassurer après un premier match raté à Boston. Ça ne reste qu’un second match de saison régulière et il est encore trop tôt pour connaître le niveau réel de ces Knicks new look.
Une petite revanche a tout de même été prise face à ces Pacers. Les rookies ont joué un peu, même Kolek, le public s’est régalé et on est déjà impatient de voir la suite.
Victoire sur le score final de 123-98
Prochain rendez-vous dans la nuit de lundi à mardi, toujours au Garden, mais cette fois face aux Cavs qui étaient au programme des playoffs 2023.
Et pour encore plus d’analyse sur la rencontre