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Après les paroles place aux actes pour ce retour de Kemba Walker à Charlotte ?
Avec le starting five habituel on attendait forcément de voir quelle réaction les joueurs punis allaient nous proposer pour cette entame de match dans cette ambiance très colorée.
Et le moins que l’on puisse dire c’est que les starters ont bien été piqué par la punition de leur coach.
Un très bon début de match qui va commencer par un 3pts dans le corner d’Evan avant de démarrer le show Kemba. 2 paniers longues distances coup sur coup pour se rassurer et il va continuer d’attaquer le panier à base de floater et autre drive dans la « défense » des Hornets.
18-9 à 6:58 et l’impression d’avoir retrouvé les Knickerbockers de début de saison qui faisaient si bien tourner le ballon. Et dans ce qui prend des airs de Revenge Game pour Kemba (17pts à 6/8 et 4/5 à 3pts en 9 minutes dans ce 1er quart) l’écart se creuse en faveur des New Yorkais.
31-18 à 1:45 et l’arrivée de la second unit qui va boucler le quart avec 34-18. Kemba a bien élevé son niveau de jeu ça c’est bon. Mais les Knicks arriveront-ils à ne pas se faire rattraper?
Trop échaudé par les derniers matchs on attend patiemment de voir le déroulé du match mais l’encart se maintient bien pendant les premières minutes du second quart. Les joueurs s’appliquent en défense et dès son retour Kemba va scorer direct. Comme s’il avait un message à faire passer.
Résultat 43-27 a 7:08 de la mi-temps. Blowout game à Charlotte ? Beaucoup trop tôt pour y penser, surtout avec ces Knicks.
Défensivement les Knicks étaient aussi très attendu et avec 1/13 à 3pts pour commencer pour les Hornets c’est également une stat qui nous convient parfaitement. Même si les Hornets vont recoller un moment au score pour passer sous les 10pts de retard, Julius relativement discret au scoring, va remettre quelques paniers sur la fin du quart même si rien n’est encore fait dans cette rencontre.
Résultat 55-46 à la mi-temps où la prestation de Kemba aura quelque peu éclipsé celle de ses coéquipiers et le 21-28 du second quart.
Méfiance encore une fois dans le 3eme quart avec des premières possessions qui vont encore une fois pas du tout nous rassurer. Charlotte efface un peu plus une partie de son retard avec 56-51 à 10:47. Tout est donc à refaire quand quelques secondes plus tard c’est une égalité parfaite à 56 partout qui pousse Thibs à prendre un temps mort.
Mais pas vraiment suivit d’effet puisque c’est bien les Hornets qui vont continuer de dérouler là où le jeu semble totalement à l’arrêt pour New York encore une fois bien en galère pour scorer.
66-75 à 3:10 de la fin de la période et quelques changements de joueurs. Une mine très inquiétante chez les 🔶🔷 mais c’est finalement avec les paniers à 3pts de D🌹 et IQ (qui n’avaient pas scoré avant) que New York recolle en toute fin de quart à 76-80.
Moneytime crucial encore une fois et avec de l’intensité défensive (même avec un Taj encore sur le parquet à 5 fautes) et un IQ qui met dedans les Knicks reviennent à 82-83 à 9:07 du buzzer final.
Obi au dunk puis Burks à 3pts vont permettre de repasser devant. Fin de match dans une chaude ambiance où les 2 équipes vont se rendre coup pour coup à l’image de de windmill de Toppin avant la réponse de Bridges.
Tom Thibodeau va cette fois rappeler une partie de ses starters avec le retour de Kemba, Julius puis RJ mais c’est les Hornets qui arrivent à rester devant.
93-98 à 2:12 dans un match qui échappe petit à petit aux New Yorkais. Un coaching qui va encore une fois faire beaucoup parler car même en remettant ses joueurs de confiance, ses joueurs n’étaient pas eux en confiance à l’image de Julius qui va faire un 1/4 aux LFs dans les dernières minutes.
Body language encore une fois très inquiétant pour des joueurs qui n’arrivent plus à retrouver leur basket, à retrouver un semblant d’alchimie. Capable d’avoir des trous d’air offensif là où ils étaient justement censés s’être renforcé. La crise qui couvait depuis quelques matchs va encore un peu plus plonger les Knicks dans une période qui s’annonce difficile.
Nouvelle défaite très frustrante, cette fois à l’extérieur peut-être mais en ayant encore une gâché une avance conséquente. Score final 96-104.
Prochain rendez-vous dans la nuit de lundi à mardi pour le début d’une série de 3 matchs au Garden qui va commencer face aux Pacers 😬
Kemba
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