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Jamais 2 sans 3? Après deux succès à domicile les Knickerbockers allaient-ils poursuivre leur série victorieuse face à un adversaire plus coriace ?
Pas de changement dans le starting five pour New York et cette fois Rudy Gobert est bien là pour le Jazz, un gros matchup en perspective pour Mitch. Et si c’est le pivot des 🔶🔷 qui gagne l’entre deux, le pivot tricolore se charge de contrer la première attaque de RJ.
Le ton est donné même si derrière Evan ouvre le score de la rencontre par un 3pts. Le second panier New Yorkais va ensuite se faire attendre et c’est la meilleure solution au poste 1 aka Burks qui va s’en charger avec un 3+1 qui permet un cours instant de repasser devant. Car oui Utah joue mieux en ce début de quart même si Evan va remettre un 3pts, 10-9 à 8:02.
Les points viennent du jeu extérieur et l’accès à la peinture est étrangement beaucoup plus compliqué. Burks va bien rajouter un autre 3 puis RJ et finalement c’est bien New York qui fait la course en tête avec 19-13 à 5:44.
Et lorsque Gobert est sur le banc, Hassan Whiteside a beau être son backup le jeu près du panier est alors un peu plus facile. Même si le tricolore le plus en vue sur ce début de quart reste le bleu de New York. Encore un shoot derrière l’arc pour pousser le score à 24-16 à 4:07 lorsque Sims sort lui du banc des Knicks.
Julius va lui profiter de son mismatch face aux petits alors que RJ score de loin pour garder le lead au score grâce à la très (trop?) belle adresse extérieure de ce début de match, 29-22 avec encore 1:48 à jouer.
Une avance que les joueurs du banc, IQ/Grimes/Obi en compagnie d’Evan, vont plus ou moins réussir à conserver pour conclure ses 12 premières minutes sur le score de 31-26.
Retour de RJ et on garde les mêmes joueurs de la second unit pour le début du second quart tout en espérant garder au moins une partie de cette belle réussite à 3pts (7/11). Malheureusement c’est bien le Jazz qui recolle un peu plus au score, 31-30 à 10:24.
Si la jeunesse du cinq des Knicks est bien là, la réussite leur échappe un peu sur les premières séquences. Mitch vient alors remplacer Jericho et si les deux équipes sont à égalité, RJ continue d’attaquer le panier en allant provoquer des fautes, notamment de Rudy.
Un Rudy qui se montre toutefois très présent dans les raquettes et des deux côtés. Résultat le Jazz est repassé devant 34-37 à 8:52 de la pause. RJ va bien trouver 2 ouvertures dans la raquette du Jazz pour servir Mitch puis aller au drive mais l’attaque de la second unit à bien du mal.
Julius et Burks font alors leurs retours alors que le Jazz a déjà fait un petit break, 40-48 à 6:01. Evan va suivre quelques instants après mais c’est Burks qui va planter un shoot de loin pour tenter de réduire l’écart.
La défense du Jazz est bien en place et même avec quelques points de Julius c’est toujours compliqué de recoller surtout quand Spida est là pour s’occuper du scoring pour Utah. Résultat des courses 53-60 à l’heure de la mi-temps.
Un retard pas insurmontable surtout que Julius score direct sur Rudy pour débuter le 3eme quart. 2pts qui vont mettre un bon moment avant de voir les suivants puisque le score fait du sur place pendant quelques minutes avec toujours 55-60 à 10:07.
Mais c’est finalement l’attaque du Jazz qui va se libérer alors que celle des New Yorkais peine toujours autant à trouver des solutions, 58-67 à 6:25 de la fin du quart. Les joueurs de Tom Thibodeau semblent ne pas trouver de solution pour inverser la tendance face au jeu bien huilé des mormons.
Evan va bien rajouter un 3pts qui le rapproche un peu plus du record de John Starks mais l’écart est toujours là avec 63-72 à 4:30. Dès que New York se rapproche un peu Utah en total contrôle trouve une solution pour les maintenir à bonne distance ou pour repousser leurs assaults.
Tentative de coaching en fin de quart avec Deuce qui vient remplacer Evan même si l’effet n’est pas suffisant pour combler le retard au moment d’entrer dans le moneytime, 73-85
Les 12 dernières minutes du temps réglementaire commencent donc avec la second unit qui doit dynamiser le jeu avec la fougue de la jeunesse. IQ relativement discret jusque là va rajouter quelques points pour entretenir l’espoir d’un retour, 78-85 à 10:28.
Le public pousse derrière son équipe et Deuce va vite laisser sa place pour RJ. Mais l’homme du match semble de plus en plus être Donovan Mitchell au grand désarroi de certains Knicks fans qui se souviennent de la Draft 2017…
RJ va tout de même répondre au 3pts de Spida par un 3pts en sortie de temps mort ce qui permet de rester à 7pts derrière au score. L’énergie affichée en défense permet d’y croire mais le super héro joue chez l’adversaire, 83-91 à 7:50.
Burks va revenir prendre la place de Grimes juste avant un 3pts bienvenu de IQ qui réveille un peu plus le Garden. Un IQ qui se libère, provoque la faute et avec son joker offensif New York revient à 87-91 à 6:53.
Le match est relancé même si quelques occasions de se rapprocher un peu plus sont gâchées. Julius et Evan vont revenir en jeu à la place de IQ et Obi à 4:40 de la fin et avec 89-95 au tableau d’affichage.
Des changements loin d’être payant avec turnover et faute du #30 des Knicks et Utah qui reprend 10pts d’avance à 3:23 du buzzer final. IQ va alors revenir pour proposer une formule small ball capable de shooter de loin mais la messe est dite pour Evan qui sort pour 6 fautes.
Mitch de retour ne va pas pouvoir changer la donne pour des Knicks qui vont complètement couler collectivement dans ces dernières minutes tant offensivement que défensivement.
Défaite sur le score final de 93-108 qui se termine par une nouvelle expression de frustration de Julius après quelques mots échangés avec Gobert. Vraiment pas utile…
Prochain rendez-vous dans la nuit de mardi à mercredi pour la réception des Hawks qui viennent de perdre face à NOLA.
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