New York Knicks vs Toronto Raptors (Game 37)

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Le Road trip des Knicks se termine donc par une étape assez familière pour RJ. Toujours avec un effectif diminué le starting five du soir était donc composé de McBride, Evan de retour, RJ et une raquette composée de Obi & Taj.

Avec ça pas simple d’aller gagner à l’extérieur mais au moins les Raptors n’allaient pas pouvoir compter sur leur public puisque c’est dans une salle vide de spectateur que la rencontre allait se jouer… bienvenue en 2022 😞

Mais c’est sur le parquet que le match se joue. Un match que les Raptors vont tout de suite mener profitant notamment d’une raquette des Knicks dépeuplé, OG se fait plaisir en dominant RJ et voilà déjà les 🔶🔷 à la traîne avec 5-12 à 9:04.

Burks va vite faire son entrée en jeu mais c’est Taj qui va scorer à 3pts avant qu’Alec n’inscrive 5pts pour revenir à 13-17 à 5:14. Mais les affaires vont continuer de se compliquer avec la seconde faute de RJ qui va le renvoyer sur le banc.

Un match compliqué à regarder mais les New Yorkais ne sont pas encore complètement largués avec 17-23 à 3:56 après une petite claquette d’Obi. Un Obi qui avait fait son meilleur match en carrière face à ces mêmes Raptors il y a quelques semaines.

Le ballon bouge et finalement les paniers commencent à rentrer. A tel point que les Knicks sont revenus à seulement 2 points des Raptors à 1 minute de la fin du quart.

Evan aura même un shoot à 3pts pour passer devant mais c’est finalement Toronto qui va remettre des points sur la fin du quart. Un panier longue distance de IQ vient réduire l’écart à 27-30 à la fin de ces 12 premières minutes.

Après un premier quart finalement pas si ridicule, il fallait enchaîner dans le second pour espérer rester dans le match. Knox et Grimes font leurs entrées dans ce second quart mais c’est bien les Raptors qui dicte le rythme de la rencontre. 27-38 à 9:00 alors que RJ faisait son retour.

Proposer un small ball avec Knox comme pivot c’est marrant un moment mais pas très efficace pour protéger sa raquette. Taj va revenir à 7:06 mais l’écart va enfler enfler enfler pour atteindre même le -17. Réaction d’orgueil de RJ qui va être à l’origine d’un mini run mais malheureusement pas suffisant et pas suffisamment longtemps.

36-49 à 3:42 mais les Raptors vont continuer de se balader dans la raquette des visiteurs. Sans véritablement avoir besoin de forcer Toronto gère son match là où ça reste compliqué des deux côtés du terrain pour New York. Mais l’écart reste autour de la dizaine de point sur la fin de ce quart et le score est même de 45-56 à la mi-temps.

A quoi s’attendre au retour des vestiaires ? Déjà c’est IQ qui redémarre et plus McBride limité à 4 petites minutes + une soufflante de Tom Thibodeau en première mi-temps.

Evan va bien mettre un 3pts mais c’est surtout Fred VanVleet qui se fait plaisir et son équipe gère tranquillement le déroulé de la rencontre. 55-66 à 7:35 et on ne voit clairement pas comment les Knicks pourraient inverser la tendance.

Pascal Siakam (un ancien MIP pour rappel) se joue la défense d’Evan pour scorer facilement dans la peinture et avec le rookie Scottie Barnes bien creuser l’écart. 62-81 à 4:14 le garbage time débute tôt en 2022 pour les Knicks 😭

Un 3eme quart largement perdu (30-40) et 74-96 avant d’entrer dans le moneytime. Un 4eme quart qui débute par un 3pts dans le corner de RJ mais il est tellement facile pour Toronto de marquer…

McBride va faire son retour à 10:30 de la fin mais il n’y a plus guère d’illusion sur le résultat de la rencontre depuis bien longtemps. Les Knickerbockers n’ont tout simplement rien à opposer à la longueur des joueurs des Raptors.

De longues et interminables minutes vont passer jusqu’au buzzer final. 85-108 à 6:36 et comme l’impression de regarder un vieux match de Summer League… Vegas en moins.

Score final 105-120 n’épiloguons pas plus et rendez-vous dans la nuit de mardi à mercredi pour la réception des Pacers en espérant pouvoir compter sur le public et quelques retours.

 

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