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Pour le second match consécutif, pas de Jalen Brunson au coup d’envoi. Et toujours pas de RJ Barrett non plus dont l’absence est prévue pour une semaine. C’est donc IQ qui starte une nouvelle fois dans le Texas mais cette fois-ci directement avec Deuce, Grimes décalé en 3 et Randle/Robinson à l’intérieur.
Un 5 de départ de circonstances pour une soirée Star Wars à S.A mais surtout une grosse envie de se racheter pour les bockers après le goût amer de la défaite toujours là depuis le match à Dallas.
De l’envie mais une perte de balle sans conséquence pour commencer même si le premier panier du soir va tarder à venir et être Texan. IQ va égaliser puis aller chercher un and one pour être à 5-4 à 10:01.
Dans une salle à moitié vide c’est à New York d’aller chercher l’avantage et Grimes n’hésite pas à saisir l’occasion de se montrer offensif. Les shoots peinent à rentrer. Un floater de IQ parfait au shoot mais un repli défensif collectif trop approximatif et voilà Thibs qui demande un timeout avec 9-10 à 7:34 de la fin du quart.
En sortie de temps mort la protection de cercle n’est pas améliorée mais IQ reste parfait au shoot avec un 3pts cette fois pour revenir à égalité. Julius va en ajouter un aussi, puis un step back jumper dans la raquette.
Une raquette trop facile d’accès pour les Spurs, heureusement que Randle est chaud avec un autre 3pts pour rester devant et que les Spurs loupent des LFs, 20-18 à 5:02 quand Rose et Hartenstein arrivent.
Julius lui continue à 3pts et les Spurs continuent de s’accrocher. Les fautes tombent des deux côtés mais l’écart ne se creuse toujours pas, 27-24 à 3:12 de la fin de la période et 😱 OH Surprise en sortie de temps mort Evan Fournier va entrer en jeu.
Mais c’est bien les Spurs qui repassent devant et New York qui n’arrive plus à marquer. Un run de 9-0 subit que Julius va finir par arrêter mais le momentum est bien toujours pour les Spurs qui vont boucler les 12 premières minutes à 29-38 après un 3pts au buzzer.
Clairement pas l’entame de match attendue et le second quart reprend avec Sims à la place de Randle. C’est Jericho qui dunk pour reprendre mais avec un 3pts San Antonio va prendre 10pts d’avance. La Défense de Hartenstein concède un and one avant que DRose score, 33-44 à 10:15.
On attend mieux des deux côtés du terrain de la part des Knicks. Evan se retrouve aux LFs pour un 2/2 alors que Grimes vient remplacer Derrick mais les intérieurs se font toujours avoir en défense…
Julius revient alors remplacer Hartenstein alors qu’Evan retrouve petit à petit des sensations en attaque. Les shoots sont toujours difficile et en défense la vitesse imposée par les locaux laisse New York à la traîne, 39-51 à 7:32 de la pause.
Mitch est de retour, Grimes provoque des fautes mais toujours compliqué de grappiller le retard. Le 3pts d’Evan est bienvenu avant de laisser sa place à McBride, 44-53 à 5:30. Un Deuce qui va lâcher un petit floater puis bien se battre au rebond pour récupérer une possession.
Quickley va aussi chercher des points sur la ligne mais faire faute derrière. Le Rodman 2.0 des Spurs se montre actif sous le panneau et va même remettre les seins à +10. L’efficacité fait clairement défaut aux Knicks et avec 47-59 Thibs rappelle ses troupes.
2:47 encore à jouer et Julius qui va chercher des LFs pour repasser sous les 10pts de retard mais les Spurs continuent de mener la danse. Seul Randle semble capable de scorer et quand l’heure de la mo-temps arrive le score est alors de 53-64
On attend clairement mieux en seconde mi-temps et le 3eme quart débute par un 3pts dans le corner des Spurs… avant un 3pts dans le corner de Deuce. Ça équilibré mais derrière les Spurs rajoute 2pts dans la peinture avant un 3pts de Grimes. 2 LFs à une main de Sochan et 59-71 à 10:27 c’est toujours pas mieux…
New York court toujours après le score mais ça sent de plus en plus la mauvaise blague quand même Mitch manque ses alley oop. Le 3pts de IQ permet de passer à 62-71 mais évidement Pop va couper l’élan 🔶🔷 par un temps mort.
9 minutes à jouer dans le quart c’est encore beaucoup de temps mais est-ce suffisant pour inverser la tendance? La 4eme faute de Sochan peut toujours aider mais il faudrait rentrer les shoots pour ça aussi… tout comme les LFs.
L’attaque continue de patauger, les stops défensifs sont rares, la bataille au rebond n’est pas cette fois à l’avantage de Mitch et New York reste à la traîne avec 65-79 à 6:22.
Johnson accède comme il le veut au panier mais heureusement encore pour les bockers que les Spurs font des erreurs de jeunesse qui vont leur laisser la place pour revenir sous les -10, 71-81 à 4:29… mais le challenge va être gagné par Pop 😭
Et c’est même les Spurs qui vont reprendre leur marche en avant après la longue review, 73-90 à 2:57 de la fin du quart. Ça sent de plus en plus le fiasco à. Fort Alamo cette histoire même quand Rose et Hartenstein reviennent en jeu.
Encore des points laissés aux LFs, des contacts pas sifflés pour New York, des ballons perdus, des fautes sifflées contre New York. Evan va revenir aussi aux affaires pour mettre quelques points pour le plus grand bonheur de ses supporters tricolores (et le sien aussi)
Les erreurs d’arbitrage n’aident pas et la frustration gagne alors que les Knicks n’arrive pas à développer leur jeu, 79-92 à la fin du 3eme quart.
12 dernières minutes pour essayer de se sauver de ce bourbier. Sims est là au début pour faire souffler
Julius et protéger l’arceau. Evan score mais les Spurs aussi, 81-97 à 10:03 de la fin.
Rose pas en réussite c’est IQ qui va chercher une faute avant que Julius ne vienne remplacer Hartenstein. 86-99 après un autre 3 de Randle mais La Défense concède toujours trop facilement des points aux Texans.
L’écart se maintient jusqu’à ce que IQ puis Julius enchaînent 2 attaques à 3pts pour garder un soupçon d’espoir, 92-101 avec encore 8:07 sur le chrono. En sortie de timeout Jones score puis Quickley va lui répondre mais les rebonds échappent aux Knicks.
Les shoots se font plus durs et San Antonio refait un break à 94-108 deux minutes plus tard. Grimes va alors revenir tout comme Mitch et Deuce, Julius scorer encore pour ses 37eme points du soir avant de se retrouver au tapis lors d’un choc genou contre genou avec Robinson.
Mais Julius est un dur au mal et va se relever. Quickley en parfait lieutenant du soir va ramener New York encore une fois à -10 à 5:12 avec 98-108. Puis à -9 après un autre de ses 3pts… mais les Spurs continuent aussi de marquer.
Grimes va encore se faire contrer, Deuce rentrer un 3pts pour passer à 104-112 avant un floater de Johnson. Les Spurs répondent toujours des deux côtés du terrain et vont finir par amener les Knicks à la conclusion qui se dessinait depuis le coup d’envoi.
A savoir une défaite des Knicks dans une rencontre où ils n’auront jamais eu la main, avec une défense pas capable de bloquer l’accès au cercle, une bataille au rebond pas au niveau habituel, une attaque pas assez efficace…
Score final 115-122
5eme défaite avant de terminer l’année à Houston dans la nuit de la St Sylvestre où on espère pouvoir aussi retrouver JB sur le terrain 🤞
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