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6kSecond match du road trip à l’Ouest avec cette étape au Nord Ouest avec Portland. Une ville, une salle, une équipe bien connue par Josh Hart qui fait sont grand retour à la compétition pour ce match.
Un renfort de poids mais en rien une garantie de victoire avant les 48 minutes de jeu à venir. Josh retrouve toutefois le starting five. Le match commence par un entre deux gagné par les Blazers mais qui vont manquer le premier 3, échec de Mikal ensuite puis Avdija qui ouvre le score du match à 3pts. OG va égaliser avec un corner 3, Cissoko manque son layup après avoir effacé JB, KAT score, interception Knicks puis perte de ballon Knicks et Sharpe qui termine en alleyoop. 3pts de Hart qui font plaisir et donne 8-5 à 9:49.
Perte de balle Avdija, perte de balle Bridges et Portland qui égalise avec un 3. Josh est laissé seul alors il tente un autre 3 mais sans la même réussite que pour son premier shoot. Autre perte de balle Blazers, autre shoot à 3 pour Josh et ça rentre dedans. Échec Portland et encore un autre panier de shoot en layup. Gros retour pour lui et 13-10 à 8:07 après un panier Blazers suite à une autre perte de balle Knicks.
OG en échec, Josh qui sort pour Deuce à 7:52 après un 2/2 aux LFs de Camara. Mika qui score, Sharpe qui bute sur la défense des bockers dans la peinture et c’est Brunson qui va sanctionner en transition par un corner 3. Knicks +6, Timeout demandé par Tiago Splitter. En sortie de temps mort grosse défense des Knicks et un ballon récupéré par les bockers, KAT en échec, 3pts de Portland pour recoller, 3 de JB pour refaire l’écart.
Alleyoop entre Avdija et Williams, KAT qui répond avec un 3, 24-17 à 5:31 et une faute de Anunoby qui donne un 2/2 aux LFs pour Avdija le leader de ces Blazers. Mitch remplace Towns, Deuce remonte la balle, in and out pour son 3, Williams qui marque encore dans la raquette, Mo Diawara qui est rentré à la place de Mikal alors qu’OG nous claque un autre dunk. Les Knicks qui retrouvent vite le ballon et c’est ensuite OG qui envoie Mitch au alleyoop.
3pts Blazers, 28-24 à 3:31, Deuce qui manque un 3, Avdija qui score au milieu de la raquette et de la défense des New Yorkais, OG qui se fait siffler une faute offensive et c’est sa seconde faute personnelle. Temps mort Mike Brown. Josh revient en sortie de temps mort, in and out dans le corner pour Mikal, Portland qui égalise à l’intérieur, Josh qui va manquer un corner 3, Sharpe qui rentre un gros fadeway et met Portland devant.
28-30 à 1:19, échec JB de loin, rebond Knicks et Mikal qui égalise. Mitch pique un ballon, Deuce manque son corner 3 mais avec le rebond de Bridges c’est 2pts Knicks. Sharpe égalise, Josh à la relance se fait contrer et Sharpe en alleyoop pour faire le show et prendre le lead. Williams fait son retour pour les dernières secondes mais Mikal va trouver une ouverture pour égaliser. Un dernier shoot à 3 pour les locaux mais ça ne rentre pas.
À la fin du premier quart score de parité avec 34-34. Le second quart commence avec Clarkson et le retour de Towns en rotation habituelle. McBride à la mène, Williams qui contre, Cissoko qui manque un 3, Towns au rebond puis Towns qui manque un 3. Sortie de balle puis Avdija qui fait une faute offensive sur Mikal. Josh trouve KAT dans la raquette pour 2pts. Échec Blazers, Deuce qui manque un 3, Cissoko rentre lui le sien.
36-37 à 10:09, Portland se fait avoir pour 3s dans la raquette et c’est KAT qui se charge du LF pour égaliser mais c’est loupé. OG et Mitch reviennent en jeu, Josh retourne s’asseoir. Deuce encore en échec, Mitch qui se bat au rebond et score. Avdija obtient le and one sur Anunoby, LF bonus marqué. OG va pouvoir rentrer un corner 3 sur le décalage de KAT, Portland qui score avec Clingan, Robinson qui marque aussi sur dunk après une passe de KAT.
À 8:21 de la mi-temps le score est de 43-42, un 3 de loupé de Avdija, Towns qui rajoute 2pts, Clingan qui manque son 3, Clarkson qui perd un ballon, faute de Jordan et 1/2 aux LFs. Jrue Holiday fait une entrée remarquée par le public, KAT attaque la raquette mais le ballon est mis en touche. Challenge Blazers. Le score est toujours aussi serré et en sortie de temps mort c’est un challenge gagné par Splitter.
Échec à 3 Portland, OG qui manque le sien aussi, Jrue qui va marquer son 3 pour passer devant, Clarkson qui répond derrière l’arc, Mitch qui contre Jrue, Clarkson qui fait un airball à 3, rebond Mitch mais perte de balle ensuite. 48-46 à 5:31, JB fait son retour, 3pts Blazers, JB qui score sur un midrange, Sharpe qui manque de loin et ça donne une relance Josh qui trouve OG pour le dunk.
Échec Blazers à 3, échec à 3 Jordan, échec Blazers, Josh qui va obtenir une faute de Jrue et fait 1/2 une fois sur la ligne. Sharpe en alleyoop qui profite d’un mauvais replis défensif, JB qui manque le 3 et Hart qui se fait sanctionner d’une faute sur le rebond offensif. 53-51 à 3:28, Portland qui égalise une nouvelle fois, Towns qui marque à l’intérieur puis qui contre de l’autre côté du terrain.
Jrue qui manque un 3 face à Brunson puis un temps mort demandé par les locaux. Le jeu reprend avec un ballon donné aux Blazers, Avdija qui obtient une faute et fait un 2/2 aux LFs, Deuce de retour pour remplacer OG et ses 3 fautes. JB qui va chercher un and one sur son floater, LF bonus marqué. Knicks +4 et 11pts pour le capitaine. Échec Portland, JB qui manque un 3 mais Towns profite du rebond offensif pour rajouter 2pts.
L’avance au score n’est jamais très conséquente mais les bockers se montre combatifs, 2/2 aux LFs pour Sharpe, JB qui se faufile dans la défense et trouve KAT dans la raquette pour 2pts, Avdija qui score encore, Deuce qui manque un 3 dans un soir où l’adresse le fuit. Sharpe qui marque pour recolle à -2, Josh qui remet un 3 qui donne un peu d’air et lui fait 12pts à 3/4 de loin. Mitch revient pour les 32 dernières seconde avant la pause. JB manque un 3, Avdija perd le ballon mais ça part en review arbitrale à 4s de la fin du quart. Les arbitres vont donner le ballon à Portland, Mo rentre pour la dernière action mais pas de points.
La première mi-temps se termine sur le score de 65-60. Jusqu’ici les Knicks se montrent concentrés mais le match est toujours aussi disputé. Le retour de Josh est bénéfique mais on a perdu l’apport offensif de McBride en sortie de banc, dans la première partie du match. Au moins on peut compter sur un KAT à 15pts…
La seconde mi-temps démarre avec un shoot de Brunson qui donne 2pts, Camara score proche du cercle face à OG, KAT rentre un 3 et ça donne Knicks +8. Perte de balle Blazers et JB qui va conclure en transition, 72-62 à 10:36 temps mort Blazers.
Le jeu reprend ensuite avec un 3 manqué de Cissoko et une claquette dunk de Williams non régulière refusée. Échec Knicks, perte de balle Portland, Mikal qui se manque et Avdija qui va conclure en layup. Mikal en échec, Sharpe qui manque un 3, OG qui drive mais ne score pas, Cissoko qui lui marque proche du cercle. Portland recolle à -6, Josh manque un shoot, Portland manque un shoot et c’est KAT qui va marquer ses 20eme points.
74-66 à 7:34, une faute obtenue par Avdija et un 2/2 sur la ligne. McBride revient à la place de Hart, il drive mais ne trouve pas KAT dans la peinture. En transition Avdija obtient une faute de Brunson, 1/2 aux LFs. Mikal rentre un corner 3 toujours bienvenu, Avdija score ses 20eme points derrière. Échec à 3 pour KAT, Williams rentre lui son corner 3 après un beau mouvement de balle. Temps mort Knicks.
77-74 à 6:11 de la fin du quart, Portland joue de façon décomplexée et ce n’est pas pour rien qu’ils font un bon début de saison. En sortie de temps mort Mitch est de retour, on le retrouve dans la peinture mais il ne peut pas finir au dunk. Il empêche toutefois Avdija de marquer, JB lui va chercher 2pts proche du cercle face à Clingan, les Blazers manquent un 3, puis un autre et encore un autre.
79-74 à 4:40, Deuce rentre un corner 3 après être resté à 0/6. Échec Portland, JB qui coince et ça va vite en transition derrière. Mikal qui score, Avdija manque un 3, Deuce aussi. Rebond Mikal et JB à la conclusion pour repasser à +8. Un autre tir à 3 de manqué par Portland, Avdija qui sort, KAT qui revient, Clarkson qui intercepte et New York qui passe à +10.
Perte de balle de Jrue, 2:08 encore à jouer dans ce quart, Josh qui manque un shoot. Sharpe qui trouve un chemin dans la défense des Knicks pour aller jusqu’au panier, Jordan qui manque un 3, Love qui va finir avec un panier, Josh qui remet 2pts à l’entrée de la dernière minute, Love qui score à 3 pour continuer de mettre la pression aux visiteurs. La jeunesse et l’énergie des Blazers donne du fil à retordre aux Knicks, Clarkson manque un autre 3.
C’est l’heure du dernier quart et le score est toujours à l’avantage des Knicks avec 90-85. 12 minutes encore pour espérer arracher un succès à l’extérieur, tout est encore possible avec ces deux équipes.
Le 4eme quart commence avec Deuce Jordan Josh OG et KAT. Échec Portland mais rebond Jrue et Williams qui obtient même le and one. Manque de vigilance qui coûte 3pts d’entrée de jeu. Williams qui contre le stepback 3 d’OG puis Josh qui perd le ballon sur la remise en jeu. Échec Blazers grâce à la défense de Hart, New York qui remet 2pts avec OG. Jrue aux LFs fait un 2/2, 92-90 à 10:41.
Josh manque un 3, Sharpe envoie Williams au alleyoop pour égaliser, run de 14-4 des locaux. In and out pour Deuce à 3, Avdija qui obtient le and one sur Josh, Portland repasse devant, Knicks -3 après le LF bonus marqué. Mikal et Mitch font leurs retours, c’est aussi le moment pour JB.
92-95 à 9:23, Mikal rentre un midrange, faute de Brunson accroché au genou, faute de Hart, sa 4eme. Les Knicks sont dans le dur et Camara fait 2/2 aux LFs. On s’attendait pas à un match facile, c’est bien le cas. JB obtient lui aussi une faute et va faire un 2/2 sur la ligne. Deuce remplace Josh, échec à 3 Portland, Mikal qui rentre le sien et New York repasse devant.
99-97 à 8:06 de la fin, Avdija manque un 3, rebond OG et OG qu’on va retrouver aux LFs derrière pour un 2/2. 3pts de Love en réponse côté Portland, JB qui marque sur floater, encore sur Clingan, Mitch qui contre, Love qui manque un 3 mais c’est Clingan qui obtient le rebond et la faute de Robinson en prime. Temps mort.
Le suspense est encore total à 6:56 après le 2/2 aux LFs du joueur des Blazers. JB trouve Ie corner mais le shoot ne rentre pas. Échecs aussi pour les Blazers, chaque rebond devient hyper important. Les Knicks ont les shoots mais ça ne rentre pas. Sharpe donne le lead aux locaux à 5:13.
103-104, in and out pour JB, Avdija en échec aussi, JB qui perd un ballon mais Deuce le revole. OG qui marque à 3 pour repasser à +2. Interception OG et 3pts McBride, Portland prend un temps mort. En deux actions New York a renversé la vapeur.
109-104 et encore 3:47 avant la fin du temps réglementaire, ça promet d’être serré jusqu’à la fin. En sortie de timeout c’est avec Hart que New York repart mais surtout avec un contre de Mitch. OG qui remet un 3 au meilleur des moments et un run de 9-0 qui se poursuit avec une interception de Josh et un layup en conclusion. +10 alors et Jrue qui rentre un 3.
JB de loin donne 117-107 à 2:16, les Knicks ne craquent pas, une faute sur Sharpe et un 2/2 aux LFs pour lui, Mikal manque un corner 3, Avdija retourne au vestiaire visiblement touché au dos après un rebond et une réception douloureuse. Coup dur pour les Blazers à -8 à 1:53.
Small Ball proposé par Brown, 3pts Portland qui recolle encore, Hart qui marque sur un floater, Jrue qui manque un shoot arc en ciel, Josh qui va au cercle mais c’est OG qui marque puis qui contre Sharpe. 121-112 à 42s du buzzer final, les Knicks fans se font entendre et les supporters locaux commencent à quitter la salle alors qu’un temps mort est pris par New York.
OG qui score encore, un 3 de manqué pour Portland, un rebond pour OG, une perte de balle Knicks qui va donner un dunk de Camara, le chrono défile et cette fois les Knicks ne seront plus rattrapés.
Victoire sur le score final de 123-114, retour gagnant de Josh dont l’énergie communicative aura fait évidement et comme souvent la différence. Un succès à l’extérieur loin d’avoir été simple à aller chercher mais un beau succès face à une autre des équipes en forme du moment. Les Knicks mettent ainsi fin à la série de 5 win des Blazers et peuvent souffler un peu avant de poursuivre leur road trip à l’Ouest.
Prochain rendez-vous dans la nuit de mercredi à jeudi avec un match dans une autre ville, une autre salle et face à une autre équipe bien connue d’un autre bocker, le head coach en l’occurrence : les Sacramento Kings.
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