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Après 4 matchs intéressants de preseason c’était enfin l’heure du vrai test. Avec un déplacement risqué à Memphis, et après la mise en scène de l’Opening Night des Grizzlies, nous allions donc pouvoir savoir où en est réellement l’équipe New Yorkaise.
Starting five habituel pour le lancement de cette saison 2022/23 et assez rapidement dès le coup d’envoi c’est Ja Morant qui se faufile facilement dans la défense des Knicks pour aller scorer dans la peinture. Puis qui va enchaîner l’action d’après par un shoot derrière l’arc… 0-5 pour débuter au moins le message est clair, Ja a les crocs…
Heureusement que Julius vient apporter un 3pts ouvert pour recoller assez vite. Et si finalement le niveau d’adresse des 2 équipes n’est pas encore optimal c’est RJ qui va venir égaliser à 5 partout à 9:33.
Les Knicks sont dans le match mais si Mitch prend des rebonds offensifs, RJ ne converti pas au large. Alors Brunson va chercher quelques points proche du cercle mais difficile de défendre sur Ja sans provoquer de fautes.
Et malheureusement sa deuxième va vite arriver alors IQ va être appelé à la rescousse à 6:40 avec 7-13. Et dans ce jeu uptempo imposé par Ja le 3pts dans le corner d’Evan est le bienvenu et va permettre de recoller au score avec 12-15.
Les bockers ne paniquent pas et vont même se rapprocher un peu plus en trouvant Mitch sous le panier pour revenir à 14-15 à 4:34 de la fin du quart. Un lancer de l’égalisation loupé mais c’est Julius qui va permettre derrière de prendre le lead pour la première fois du match. And One transformé mais un avantage de courte durée.
Hartenstein va lui aussi à son tour rejoindre le parquet alors que Cam va venir faire souffler un RJ peu en réussite à 3 minutes de la fin. Nouvelle opportunité pour Reddish mais il va perdre son premier ballon… avant de scorer juste après sur son premier shoot à 3pts, 20-23 à 1:36.
Un premier quart qui va finalement se terminer avec le reste de la second unit, avec un autre 3pts de Cam et sur le score de 23-25 malgré un shoot au buzzer manqué de la part de IQ.
Les 
sans être parfaits sont bien dans le match et pour le début de la deuxième période continuent de s’accrocher avec DRose notamment. L’énergie et les efforts sont bien là à l’image de Hartenstein qui vient remettre les 2 équipes à égalité à 28 partout.
Obi se montre un peu et c’est JB qui revient aux affaires à 8:50 alors que les Knicks n’ont que 4 points de retard. Associé non pas avec IQ, pas en grande réussite, mais avec Rose dans le backcourt l’écart se maintient, 35-39 après 1/2 aux LFs de RJ a 6:25.
Morant de retour c’est direct un 3pts dans les dents de New York. Le reste des starters va faire son retour mais Mitch va aussi vite devoir retourner sur le banc après quelques fautes alors que l’écart se creuse, 37-46 à 4:27 après un panier d’Evan… mais avant un autre 3 de Ja…
Le pick 2 de la draft 2019 fait le show alors que le pick 3 est toujours en panne d’adresse. Julius fait jouer ses coéquipiers et trouve Evan dans le corner pour réduire un peu l’écart. Quelques paniers de Brunson en plus, un Julius qui se rapproche du cercle mais c’est toujours les locaux qui sont devant, 46-55 à 1:16 de la pause.
La réussite est toujours avec Memphis qui terminent bien mieux cette première mi-temps que le 1/9 de RJ. Résultat 46-61 à l’heure de regagner les vestiaires avant le moment forcément redouté la saison passée: le 3eme quart temps
Une seconde mi-temps qui débute par un caviar de Julius pour Mitch. Mais I’inarretable Ja va renvoyer vite Robinson sur le banc après une percée dans la raquette qui se termine par une faute du pivot. Julius continue de se rendre utile sans forcer mais l’écart est déjà bien installé avec 52-69 à 8:25.
Un nouveau panier à 3pts de Fournier permet de s’accrocher. Les Knicks n’ayant pas encore renoncé même si le combat est bien compliqué même face à des Grizzlies pourtant pas au complet, 63-73 à 6:02 après un 3pts de JB.
Un time out de Thibs vient stopper un coup de chaud de Memphis et un 3/3 aux LFs de Evan, puis un panier de RJ va permettre de repasser sous la barre des 10pts, 72-80 avec encore 3:32 à jouer dans ce 3eme quart.
Si la réussite n’est pas forcément au rendez-vous, l’état d’esprit combatif, à l’image d’Evan et de Julius (si si) est bien lien. Un Randle remonté qui réduit encore plus le retard après un 3pts, 77-80 à 2:26.
Une remontée synonyme d’espoirs pour le dernier quart qui va débuter avec les joueurs du banc sur le score de 79-85. D
met directement la pression sur La Défense de Memphis alors que Cam passe lui en double digit après un beau move, 83-88 à 9:15.
Le score va faire du surplace pendant quelques minutes jusqu’au retour de Mitch… et de ses fautes 
Reddish lui fait finalement un bien meilleur match en sortie de banc alors qu’on attendait plus d’un IQ ou d’un Obi par exemple.
A 7 minutes du buzzer final on va retrouver quelques starters (en gardant Cam et Hartenstein) mais l’écart est repassé autour des 10 unités. 89-94 après 2/2 aux LFs de RJ à 4:52 et juste avant un nouveau drive en transition de la part de Reddish qui vient un peu plus mettre la pression au score une fois le and one validé.
Une seule possession d’écart c’est bien un signe de combativité et le run de New York va même se poursuivre pour carrément passer devant avec 96-95 à 3:20 après un panier de Brunson sur une passe de Randle.
Memphis va répondre par un 3pts puis c’est encore Jalen qui va scorer et remettre le score à égalité avec 98-98 une première fois, puis une seconde avec 100 à 100 à 2:12 de la fin du temps réglementaire.
Ça se jette sur les ballons, ça lutte au rebond mais les Knicks laissent filer des possessions dans le moneytime, 100-104 à 1:39.
A son tour Julius va avoir le droit à des LFs et faire 2/2, 102-104 à 1:27, balle Memphis avant que Adams score et que le 3pts de Hartenstein ne trouve pas la cible, ni celui de RJ 
Un Hartenstein qui va finir par scorer dans la peinture avec la faute convertie, 105-106 à 29s et balle Memphis. Ce diable de Ja va jouer avec le chrono, avec le ballon et réussir à scorer.
105-108 avec 8.4s au chrono et balle d’égalisation pour les Knicks. Evan appelé en renfort et c’est finalement l’improbable Reddish qui va venir arracher une prolongation (pas encore de contrat) avec un 3pts dans le corner sur une passe de Brunson.
108 partout mais toujours 3 secondes à jouer et un incroyable Brunson qui va provoquer le charge de Morant.
Comme la saison dernière les Knicks vont aller en overtime pour le premier match de leur saison. Mais ça commence mal avec une faute offensive de Julius qui va lui coûter la fin de match. Puis JB va salement se faire contrer par Ja remonté comme un coucou.
C’est Hartenstein qui va égaliser à 110 partout à 3:05 mais un Ja a déjà plus de 40pts prend ses responsabilités pour Memphis alors que les Knicks doivent s’en remettre à Cam pour scorer.
Rien n’est encore joué avec 112-112 à 1:12. Jones va envoyer un dagger à 3pts pour prendre le lead mais à 4s du buzzer les Knicks ont une nouvelle balle de prolongation à 112-115 après un 0/2 aux LFs de ce même Jones.
Dernier shoot pour… Evan mais loupé
Pas de hold-up mais ils se sont très bien battus et l’état d’esprit était très bon ça va forcément payer plus tard. Première défaite (et sûrement pas la dernière) de la saison mais il y a de quoi être fier de l’équipe sur ce match. Prochain rendez-vous dans la nuit de vendredi à samedi face aux Pistons
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