New York Knicks vs Indiana Pacers (Game 38) – Knicks Win

Partager cet article
fb-share-icon8000
6k

Après deux matchs sans leur All Star pour autant de pénibles défaites, les Knicks voyaient donc Julius Randle de retour pour ce premier match de 2022 au Madison Square Garden. Et face aux Pacers ce n’est jamais une opposition facile. Privés de pivots c’était également le retour de Mitchell Robinson. Pas un luxe lorsqu’en face Sabonis & Turner sont bien là remplir la raquette.

Pour le starting five du soir exit le Miles McBride du poste de meneur titulaire et rebonjour Alec Burks. Le choix de Tom Thibodeau était loin d’avoir été convaincant la fois précédente mais ici c’était peut-être un cas de force majeure… Taj lui restait bien dans le 5 de départ.

Mais dès le coup d’envoi c’est un RJ Barrett qui performe toujours face à Indiana qui se montre assez agressif offensivement. Il inscrit les 7 premiers points des New Yorkais même si c’est les Pacers qui mènent 7-10 à 9:30. En mode diesel Julius lui va perdre 2 ballons dès les premières minutes. La reprise est parfois difficile…

Evan lui n’a pas fait de break mais son adresse n’est (toujours?) pas au rendez-vous. Taj lui trouve quelques ouvertures dans la raquette alors que pour les deux équipes ça arrose de loin. En remplacement de Brogdon, Sykes lui se montre adroit. 14-18 à 5:56 quand Julius inscrit alors ses premiers points du soir. RJ continue d’attaquer le panier et va même remettre les deux équipes à égalité avec 18 partout. Puis un petit 3pts pour poursuivre un run de 11-0 en étant tout simplement parfait (5/5) en ce début de match.

On fire il va même poursuivre avec un and-one sous les applaudissements du public. 26-18 à 3:14 les Knickerbockers sont bien dans leur match. Quand l’adresse va, tout va, surtout qu’aux rebonds New York domine aussi. IQ, Grimes & Mitch vont faire leur entrée en jeu sur la fin du premier quart, Julius va rajouter quelques points dont un panier au buzzer et c’est sur le score de 32-25 que ces 12 premières minutes se terminent.

La second unit, du moins ce qu’il en reste, débute le second quart par un long 3pts de IQ pour continuer de faire la course en tête. Un petit Alley-Oop de Mitch pour le spectacle , un 3pts de Grimes, RJ qui fait danser Myles Turner… tout va pour le mieux chez les Knicks et c’est les Pacers qui sont obligés de prendre rapidement un temps mort avec 42-30 à 9:53.

Le revenant Lance Stephenson va bien mettre quelques points mais l’écart va se maintenant autour de la dizaine de points d’avance pour les Knicks. 47-37 à 7:07 avec le retour de Julius et l’entrée en jeu de Deuce dans le backcourt avec IQ. Des changements pas forcément payants puisqu’Indiana va se rapprocher, 47-43 à 4:46.

Les paniers ne rentrent plus pour New York mais heureusement l’adresse des Pacers est tout aussi suspecte. Evan va remplacer Grimes pour la fin de la première mi-temps mais commettre tout de suite une faute sur Sabonis. Situation de plus en plus compliquée pour le Français et ça ne va malheureusement pas s’arranger pour lui par la suite.

RJ lui continue son chantier avec déjà plus de 20pts à son actif rien que sur cette première mi-temps et il continue de porter son équipe. Julius lui aussi attaque le panier et redonne un peu d’air avant la mi-temps qui arrive sur le score de 55-55

Le moment de vérité comme souvent risque d’être le 3ème quart temps. Au retour des vestiaires c’est Indiana qui reprend l’avantage avec 55-57 à 10:19 mais ensuite la rencontre va continuer d’être serré pendant plusieurs minutes avec beaucoup d’engagement, à l’image de Craig qui se jette dans les tribunes face à John Wallace, mais sans forcément beaucoup de réussite. 64 partout à 7:06, 68 partout à 4:50, 70-70 à 4:30… c’est un véritable bras de fer que se livre les deux équipes dans cette période.

RJ va continue encore et toujours de driver vers le panier avec réussite pour atteindre les 30pts, Julius lui va rajouter un 3pts et ainsi atteindre la fin de ce quart sur le score de 84-77. Parfait pour maintenant le public du Garden en haleine pour le moneytime.

Car si New York avait refait un petit écart en fin de 3ème quart, le break n’est pas fait et Indiana revient à 84-82 à 10:47.  IQ rajoute un petit floater pour inscrire les 48ème points de la rencontre dans la raquette puis imité par Obi avec un peu de réussite. La second unit essaye de maintenir les Pacers à distance jusqu’au retour des titulaires.

90-87 à 7:28 lorsque Julius revient en scène. Les rebonds valent très cher surtout que sans Duarte les Pacers manquent de réussite derrière l’arc. Les Knicks en profitent même si rien n’est encore joué à 5:02 avec 93-90. Les efforts défensifs sont vitaux pour espérer l’emporter dans ce match.

RJ fait alors son retour et reste toujours en grande forme avec un mid range jumper parfait pour le moral. On peut aussi compter sur Burks lorsqu’il faut quelques points dans le moneytime. 97-90 avant que Julius ne vienne en rajouter deux de plus à 3:13 du buzzer final.

Indiana ne semble plus être en capacité de contrarier New York qui déroule en cette fin de match. Julius Randle retrouve même le sourire après un shoot à 3pts au buzzer à 1:55, prenant même le temps d’aller checker son fils en bord de terrain.  Shoot finalement pas accordé mais l’essentiel est bien la victoire sur le score final de 104-94.

RJ a dominé la première mi-temps, Julius la seconde et cette victoire même dans un contexte d’équipe diminuée, même avec une adresse extraordinaire, redonne un peu d’espoir. Prochain rendez-vous dans la nuit de jeudi à vendredi avec la réception des Celtics où il faudra encore sortir le grand jeu.

 

Partager cet article
fb-share-icon8000
6k

Laisser un commentaire

Votre adresse e-mail ne sera pas publiée. Les champs obligatoires sont indiqués avec *