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Toujours sur la route, les Knickerbockers allaient donc tenter de faire la passe de 3 avec ce déplacement à Dallas. Et pour s’aider dan cette tâche ils allaient bien finalement pouvoir compter sur Mitch dès le coup d’envoi.
C’est lui même qui inscrit les premiers points dans la raquette, un secteur loin d’être à l’avantage des Mavs. Un petit 3pts de Burks et un autre dunk du pivot plus tard et c’est bien New York qui fait le meilleur départ avec 7-2 à 8:36.
A l’image de Luka grimaçant qui va faire un vilain 0/2 aux LFs les locaux sont très maladroits en ce début de match et les 🔶🔷 en profitent, 13-4 à 6:42. Comme souvent ces derniers matchs Jericho rentre en jeu sur la fin du premier quart mais malheureusement rattrapé par 2 fautes en 1 minute de jeu c’est ce valeureux Taj qui est appelé en secours.
Une 2eme faute qui touche aussi RJ mais qui va profiter a Deuce alors que c’est toujours New York qui mène 21-13 à 3:38 de la fin du quart. Grâce à une belle présence aux rebonds et la maladresse des Texans les Knicks gardent leurs adversaires à bonne distance mais il faut toujours ce méfier d’un Doncic qui n’est pas en reste pour obtenir des fautes.
Un run de 7-0 passé dans les derniers instants de ce quart et c’est finalement sur le score de 31-17 que New York boucle ces 12 premières minutes.
On en redemande encore pour le second quart où dans la second unit on retrouve RJ qui va tout de suite servir Burks pour un nouveau 3pts. Le ballon bouge bien et l’écart continue de se creuser, 36-17 à 10:34.
Et si Dallas n’arrive toujours pas à scorer, ce n’est pas un problème pour RJ qui continue d’attaquer le cercle. Mitch lui va faire son retour pour faire souffler Taj et tout se passe alors pour le mieux pour New York, 41-17 à 8:45… même Mitch fait du 2/2 aux LFs c’est dire.
Mais même avec une 20aine de points d’avance on apprend à ce méfier avec les Knicks cette saison. Pendant que Luka était sur le banc l’écart va ainsi se maintenir mais la domination de New York, surtout dans la peinture, se poursuit même avec son retour, 50-25 à 4:44 de la pause… et pourtant ils ont Boban sur le banc…
A la sortie de temps mort c’est Julius qui rajoute un petit 3pts, puis un long deux d’Evan alors que les Mavs arrosent toujours autant avec un sale 0/17 derrière l’arc 🙈 sans pour autant que New York soit flamboyant non plus (4/15)
Les Knicks peuvent en effet Reggie Bullock mais si juste avant la mi-temps c’est Spencer Dinwiddie qui va enfin rentrer le 1er panier longue distance pour Dallas (1/20) sur l’action suivante c’est l’immortel Taj qui va faire de même.
Résultat les deux équipes arrivent à la mi-temps avec une très large avance pour New York à 61-34 de quoi se mettre dans de bonnes dispositions pouvoir espérer l’emporter… même si cette saison on reste prudent.
Le 3eme quart débute de façon assez brouillonne avec maladresse et perte de ballon. Un Julius pas dans un grand soir (qui a dit encore ?) même si après un 3pts de Doncic il va lui répondre aussi derrière l’arc… avant de faire une faute offensive 🙈
67-41 à 8:57 dans un début de seconde mi-temps où le rythme est très largement retombé ce qui semble tout à fait convenue à Doncic qui va ensuite passer un 5-0 obligeant Tom Thibodeau à prendre un temps mort pour recadrer son équipe.
Même si New York reste devant le 3pts d’Evan redonne un peu d’air mais c’est bien Dallas qui fait le meilleur début de 3eme quart avec 9-15.
RJ va se prendre une faute technique alors qu’une faute au visage lui avait très clairement été oublié, 72-51 à 6:33 de la fin du quart. Le match se débride alors un peu et c’est Taj qui est le premier à sortir du banc, curieux mais au vu de son passage en première mi-temps pas surprenant.
Plus aussi résignant aux rebonds et avec une attaque stagnante c’est bien Dallas qui grignote petit à petit son retard, 74-57 à 4:00 alors que IQ et Deuce reviennent en jeu. Le momentum a complément changé de camp et Luka commence même à planter des 3pts 😬
Espoirs d’un côté, inquiétude de l’autre, Mitch revient en jeu après le temps mort et c’est Julius qui va chercher 2pts de plus dans la raquette, puis encore 2 autres… appuyer là où ça fait mal dans la peinture des Mavs bonne idée après tout.
Si Spencer va remettre un 3pts, IQ lui va aller convertit un and-one pour résister à la remontée de Dallas. RJ jusque là à 0pts dans ce quart va convertir un drive puis Julius provoquer une faute mais ne pas convertir ses LFs 🙈
Le 3eme quart de termine donc à l’avantage de Dallas 22-31 mais c’est bien toujours New York qui mène 83-65 au début du moneytime.
12 minutes donc pour ne pas gâcher un match à leur portée mais les shoots ont toujours autant de mal à rentrer. McBride se donne en défense mais les fautes arrivent aussi, 84-67 à 9:51.
Luka, Julius et Taj (sorry Jericho) vont déjà faire leur retour sur le terrain et c’est bien Randle qui va remettre des points près du cercle pour New York, par deux fois, 88-67 à 7:56 de la fin du temps réglementaire… comme si il n’y avait que lui de capable de rentrer des paniers à ce moment de la rencontre.
La maladresse de ses teammates ainsi compensée permet ainsi de garder Dallas à bonne distance. Les paniers s’inscrivent dans la raquette ou ne s’inscrivent plus pour New York. RJ attaque donc de nouveau le cercle pour obtenir des LFs et l’écart redevient confortable pour aborder sereinement la fin, 94-71 à 5:19 et Doncic qui se prend une nouvelle technique.
JKidd a bien compris que le match allait leur échapper et fait appel à ses joueurs du banc. Un garbage time qui arrive tôt mais auquel Thibs ne peut pas répondre faute de joueurs 🙄
Discret en première mi-temps Julius rajoute un nouveau 3pts avant de retourner sur le banc pour la fin de match et laisser jouer Sims. Ryan Arcidiacono va aussi pourvoir rouler le parquet pour la 3eme fois de suite… et c’est toujours un bon signe.
Le garbage time reste du garbage time et l’essentiel est bien le résultat final avec cette 3eme victoire consécutive sur un large score en plus 107-77.
Une victoire qui permet d’entretenir des espoirs de playin push surtout avec les défaites de la nuit des autres concurrents directs. La mission reste toutefois très compliquée et le prochain déplacement à Memphis dans la nuit de vendredi à samedi aussi.
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