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amais 2 sans 3… mais pour qui le 3 ? Pour les Bulls qui restaient sur une série de 2 victoires ou pour les Knicks qui se sont déjà imposés 2 fois face à Chicago ?
Le retour de Quentin Grimes dans le starting five était déjà là bonne nouvelle de la soirée au moment du coup d’envoi mais rien de garanti pour autant sur le résultat final même s’il avait deja été un grand artisan des succès précédents.
Un Grimes qui ouvre direct le score avec un 3pts sur la première action de la rencontre. Les actions suivantes seront moins réussies avec deux équipes qui cherchent à se mettre en rythme à l’image du 0/2 aux LFs de Julius. Le score va stagner un moment à 3-2 jusqu’au drive plus la faute de RJ qui manque lui aussi son LF.
Patrick Williams va transpercer La Défense alors que le marché de DeRozan va être oublié par les arbitres. Randle sanctionne alors à 3pts mais DeMar laissé ouvert va en faire de même. Série à longue distance puisque RJ va les imiter dans le corner, 11-9 à 7:07 de la fin du quart.
Ça se bat dans la raquette avec Mitch et Julius mais Vucevic montre que lui aussi, par deux fois, peut shooter de loin a défaut d’être un bon protecteur de cercle. Égalité parfaite à 15 partout quand le premier temps mort du soir arrive à 5:58.
En sortie de temps mort l’efficacité n’est pas plus au rendez-vous pour les 2 équipes avec des Knicks qui ne rentrent pas leurs shoots et continuent de perdre des ballons (déjà 4) alors que LaVine va lui mettre un 3pts pour passer devant avant de finir en contre attaque, 15-20 et second temps mort à 3:42.
En patron JB va alors mettre des points quand il en faut alors que Quickley et Hartenstein sont alors entrés en jeu. Zach continue lui de scorer à 3pts alors que Brunson lui le fait en step back 2. Mais c’est bien le All Star des Bulls qui fait le meilleur début de match et qui va faire que les Knicks seront menés 22-29 à la fin de ces 12 premières minutes.
Les Knicks peuvent mieux faire et doivent mieux faire dans le second quart. Avec Deuce rentré à la fin du premier ils attaquent donc la deuxième période avec Sims pendant que Julius souffle un peu. Hartenstein est le premier à s’illustrer mais le backcourt IQ Deuce va réduire aussi un peu le retard.
RJ prend aussi ses responsabilités en attaque dans cette lineup, 29-33 à 9:31 de la pause. Défensivement c’est pas encore vraiment ça même si offensivement avec un Barrett en réussite les reviennent sur les Bulls avec 34-35 à 7:58 après un 3pts du Canadien.
Si Drummond nous fait un 0/2 aux LFs Hartenstein lui score dans le corner pour prendre le lead. La réussite a vraiment changé de camp avec IQ qui score coup sur coup dans la raquette, 41-39 à 6:08 alors que JB et Julius reviennent aux affaires.
Dragic à 3pts va donner un peu de fil à retorde mais encore une fois dans ce quart c’est RJ qui avec ses déjà 18pts assure au scoring pour New York. Williams dans le corner va refaire passer Chicago devant, 44-45 à 4:04 de la mi-temps.
Manque de finition pour les bockers qui font pourtant bien circuler le ballon mais les visiteurs du soir sont sur les lignes de passe. RJ au dunk mais LaVine derrière l’arc avant que Barrett ne réponde à 3pts pour continuer de porter les siens à 51-54 avec 1:46 encore à jouer.
Randle à 3pts va ensuite égaliser sur une fixation de RJ avant que Grimes en rajoute 3 de plus dans le corner et avant que RJ n’inscrive ses 26eme point aussi de loin sur un service de Julius. Résultat des course 60-58 à l’heure de la mi-temps.
Au retour des vestiaires c’est Julius qui score le premier en deux temps avant un and one de DeRozan. JB trop court, LaVine trop court alors c’est Mitch qui va terminer au dunk. Un Brunson pas encore à son meilleur niveau offensivement et qui va se voir prendre un bon coup de coude dans la mâchoire.
Barrett lui continue sa belle soirée avec son 5/5 à 3pts auquel LaVine va répondre, 67-64 à 8:41. Duel d’arrières mais il ne faut pas pour autant oublier Vucevic et Randle capables eux aussi de shooter. Dosumu dans le corner va venir mettre la pression aux Knicks mais RJ est là, 72-71 après un 2/2 aux LFs du Vuc après une faute de Mitch.
Le duel continue avec Randle puis Williams au dunk et un ÉNORME POSTER DUNK de RJ sur la tête de Vucevic. Une action qui fait lever le Garden à 6:06 pour passer à 77-73 après le LFs en sortie de challenge.
Le pivot des Bulls montre ses skills offensifs à Mitch alors que Randle score encore et que DeRozan garde les Bulls dans le match avec ses LFs. Des fautes qui arrangent bien Chicago et moins Robinson remplacé par Hartenstein.
Le collectif fait les efforts pour récupérer les rebonds et Brunson conclue à 3pts pour repousser les Bulls à 82-78 à 3:33 de la fin du quart. Pas de break pour autant avec Zach qui va chercher le and one derrière.
Le match reste serré même avec les paniers de Julius et IQ. JB y va de son petit shoot, Grimes termine en contre attaque, un 1/2 aux LFs de Jalen et finalement les deux équipes arrivent au moneytime sur le score de 92-89.
Rien n’est fait au moment de rentrer dans le dernier quart. Avec la second unit IQ lâche un floater ligne de fond pour commencer puis va trouver Deuce pour 2pts de plus mais si c’est l’intensité défensive qui fait réagir le public White va venir calmer le Garden avec 2 paniers à 3pts pour recoller à 96-95 à 9:22.
Le bras de fer continue avec Vucevic qui répond à Quickley par un 3pts pour égaliser. IQ va ensuite aller chercher des points sur la ligne pour prendre le lead alors que la lutte aux rebonds est toujours aussi intense. Les starters reviennent à l’exception de Grimes à 7:35 alors que RJ lâche un gros missile à 3pts, 103-98.
RJ qui continue son carton offensif avec des LFs après une faute de DeRozan pour prendre 5pts d’avance à 6:40. Un DeRozan qui va lui aussi chercher la faute sur l’action suivante…
Julius rajoute 3pts, Zach 2, RJ drive et termine par un 2/2 aux LFs pour dépasser les 40pts et faire 110-104 à 5:20 du terme du temps réglementaire. Barrett plus qu’à quelques longueurs de son record en carrière avec une marque à 46pts mais il y a surtout une victoire à aller chercher car Chicago n’a pas sur dit son dernier mot.
Zach obtient la 4eme faute de RJ et revienne à -4 alors que RJ force sur l’action suivante. Gros block de Mitch ensuite sur DeRozan mais les arbitres accorde une faute
110-108 à 4:39 et c’est Julius qui va subir une faute incontestable mais ne faire que 1/2 sur la ligne. Vuc trop court à 3pts, Julius qui loupe, DeRozan qui loupé , RJ qui perd le ballon et Dosumu qui score voici les Bulls juste à une petite longueur derrière les Knicks, 111-110 à 3:08 du buzzer final.
Avec malice RJ va obtenir la faute de LaVine qui le collait beaucoup trop mais ne faire que 1/2 aussi aux LFs. 112-110 à 2:52 et DeRozan qui se risque à 3pts sans succès. Et après une action où JB va manquer de perdre le ballon c’est RJ qui fait une faute offensive en prenant le shoot n’importe comment au bout des 24.
Les Knicks jouent avec le feu et derrière LaVine égalise après une faute rapidement accordée. 112 partout et 2:03 à jouer.
Randle laissé ouvert à 3pts va finalement décider d’attaquer ligne de fond et avec le and one bien redonner 3pts d’avance à New York à 1:45 du buzzer final.
Encore beaucoup de temps, DeRozan trop court, rebond Mitch, Julius trop court, LaVine trop long à 3, rebond Grimes qui subit la faute.
1er LF loupé, second aussi
1:05 à jouer balle Bulls et c’est Zach qui va terminer au cercle.
115-114 à 50s de la fin balle Knicks, l’odeur du sang est là, RJ veut le ballon même s’il est bien défendu par LaVine il va réussir son shoot clutch.
117-114, 29.4s au chrono ballon Chicago
Williams hérite du ballon dans le corner… loupé mais le rebond échappe aux Knicks et c’est finalement LaVine qui score par dessus Mitch.
7.6s Knicks +1 et une faute rapide faite sur la remise en jeu sur JB. Il manque le premier… et aussi le second
6.4s rebond Bulls qui s’offrent une balle de match grâce à tous ces LFs laissés en route.
DeRozan défendu par Grimes va rentrer le shoot de la gagne et même avoir la faute
0.4s au chrono et une séquence interminable de review les Knicks s’inclinent 117-118 et ils
peuvent s’en mordre les doigts avec leur 15/26 aux LFs
Prochain rendez-vous le soir de Noël pour la réception des 76ers
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