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Le grand soir est donc arrivé. Cette fois plus de place au poker menteur vu lors des deux rencontres de presaison. Non cette fois ça compte pour de vrai et les deux équipes s’affichaient au complet pour le lancement de leur régulière.
Après un rapide petit discours de Randle au centre du MSG, puis une présentation un à un de chaque membre du roster, c’est le classique starting five pour les Knicks, dans la continuité de la saison dernière, que l’on retrouve. Des nouvelles têtes chez les Celtes dont le familier KP sont là en face et si c’est le Letton qui shoote le premier dans le corner puis JB pour les locaux, après un autre échec de Brown puis de Randle c’est finalement Tatum qui ouvre le score du match.
Pression, appréhension, stress de la reprise le score tarde un peu à décoller même si KP s’envole ligne de fond pour un alley-oop, 0-4 à 10:04. Le drive de JB dans la raquette n’est pas une réussite alors il faut attendre de retrouver Julius sur la ligne des LFs pour espérer ouvrir le score mais non, 0/2…
C’est finalement Mitch qui récupére un caviar de Julius qui met les premiers points 
du match et de la saison. Après une interception et un gros dunk en contre attaque les deux équipes se retrouvent à égalité. Mais vite KP va répondre, 4-6 à 7:40 de la fin du quart.
Ça manque toujours de finition des deux côtés, Tatum score à 3pts alors que le drive de RJ ne tombe pas dans le cercle. Mais sur sa tentative dans le corner qui va suivre il subit une faute qui va l’envoyer sur la ligne. Après un timeout qui va permettre à Carmelo Anthony présent dans le public d’être applaudit, c’est 2/3 aux LFs pour 6-9 à 6:46.
Tatum enchaîne à 2pts, RJ attaque encore le panier face à Porzingis et avec réussite cette fois. Hart vient juste après le remplacer puis KP rajoute 3pts pour les visiteurs du soir. Randle va lui répondre derrière puis voler un ballon mais manquer la contre attaque. Brown lui ne se manque pas en coast2coast, 11-16 avec encore 4:50 à jouer dans ce premier quart.
Temps mort Thibs et entrée en jeu de Quickley. Brunson toujours en échec sur son tear drop puis derrière sur son step back face à Holiday. Jrue lui ne se manque pas, IQ rajoute 2pts pour New York mais après une bonne défense au large Mitch termine par une faute sur KP.
Hartenstein et Donte arrivent ensuite en jeu avec en retour de RJ, 13-21 à 3:13 mais une perte de balle sanctionnée dans le corner vient un peu plus creuser l’écart. Les Knicks souffrent en défense et sont à la peine offensivement avec un gros manque de réussite et des erreurs qui coûtent cher face à une équipe comme celle des Celtics.
RJ en mid range rajoute 2pts, KP en step back 3 enchaine mais Hart répond aussi au large, 18-27 à 1:25 mais la licorne double la mise derrière l’arc dans une salle qu’il connaît bien. Donte ligne de fond ne convertit pas, RJ non plus et c’est finalement sur le score de 18-30 que ces 12 premières minutes vont prendre fin.
Un premier quart bien difficile pour les bockers (7/26 aux shoot pour un petit 27% quand en face ça shoote à 52% mais à 6/14 à 3pts contre juste un petit 2/3 pour New York) et pour le début de la seconde période on retrouve la second unit qui avait terminé. 3pts de IQ pour bien reprendre mais 3pts aussi des Celtics.
RJ qui se montre très offensif va aller chercher une and one sur Kornet, 24-33 à 11:10. Brown avec facilité score son deuxième panier du soir, Harti répond dans la peinture. Un peu de flottement dans le jeu de la par des deux équipes avec un score qui va faire du surplace pendant un petit moment puis Jrue débloque les compteurs, 26-37 à 8:30 de la pause, nouveau timeout.
En sortie de temps mort pas de remplacement et IQ va aller chercher une faute pour un 2/2 aux LFs. Mitch et KP vont faire leurs retours, Quickley se faire sanctionner pour une faute offensive mais rester en jeu quand JB et Julius reviennent, 28-40 à 6:44. Brunson toujours en échec mais IQ en réussite de loin c’est le Mazula qui appelle un temps morts pour couper tout début de momentum Knicks.
Enfin les premiers points de JB pour recoller à 33-40 à 5:47 avant un 3pts de RJ qui réveille le public du Garden. Jrue vient calmer tout ça avec 2pts. Grimes est le dernier du starting five à revenir en jeu à la place de Quickley mais c’est Mitch qu’on va retrouver sur la ligne des LFs pour un 0/2…
Le rythme et l’efficacité des Celtics a baissé et avec patience les Knicks sont revenus dans le match mais ça reste toujours compliqué de scorer à l’image du drive de Julius contré par KP, 36-43 à 3:52 après des LFs Boston. Échec de Grimes et Mitch et c’est Tatum qui score à nouveau. Une fois mais pas deux alors que Brunson et toujours en échec (1/8). Le 3pts de Grimes est bienvenu, 39-45 à 2:02 de la pause.
Mais Tatum est toujours là. RJ est lui aussi stopper par la protection de cercle alors il va falloir s’en remettre à JB au large, 42-49 à 57s. 3eme faute de Mitch alors Hartenstein arrive en secours. Magnifique drive de Grimes qui réduit un peu l’écart mais Tatum continue son show avec un dunk. Malgré qu’ils cours derrière le score il y a bien duel dans ce match et après un échec de Grimes au large c’est sur une petite claquette de Harti que les deux équipes atteignent la pause sur le score de 46-51.
Sans avoir été efficace en attaque à l’image des joueurs cadres des Knicks, et grâce à un banc bien plus productif pour New York que pour Boston, rien n’est encore fait lorsque la seconde mi-temps débute avec les deux cinq de départ.
And one de Tatum sur Mitch qui prend sa 4eme faute et retourne vite sur le banc remplacé par Hartenstein. Julius pour 2pts, Tatum encore pour 2pts, Julius stoppé on va finalement revoir Brunson scorer, 50-58 à 9:46.
L’attaque de la raquette des Celtics reste une galère pour les Knicks et KP enchaîne son 4eme contre du soir et c’est alors RJ qui en est victime. Brunson se fait voler une ballon par White et termine avec une faute. Les verts mènent la vie dur aux résidents du Garden et l’écart est repassé à 10 unités.
L’efficacité de JB et RJ est toujours douteuse alors que les Celtics enchaînent les paniers faciles en contre attaque. 3pts de JB pour 53-62 à 7:17 mais ça reste bien compliqué en attaque alors que les Celtics multiplient les relances rapides, temps mort Thibs.
Julius va obtenir un and one sur son mismatch face à Holiday mais manquer son LF. 3 nouveaux points de Grimes pour revenir au score et RJ en contre attaque pour poursuivre le run. Un run qui continue avec 3pts dans le corner de Julius et un Garden debout. Les Knicks sont toujours en vie, 63-64 à 5:40
Temps mort Celtics mais la tension et l’intensité sont bien montées d’un cran à l’image de ce début d’altercation entre Brown et Hartenstein en sortie de timeout sur la faute du joueur des Knicks. Deux joueurs vite séparés mais pas de faute flagrante mais une double technique.
1/2 aux LFs pour le JB Celte, 3pts pour le JB New Yorkais qui vient égaliser à 66 partout à 5:06 de la fin du quart. Échec de loin pour White, RJ subit un contact mais pas de faute sifflée sur son drive la tension est palpable. Randle fait une faute pour couper la course de White qui va manquer son premier LF sous des « KP sucks » descendants des tribunes. Le second LF est dedans alors que Hart revient.
Les coups de sifflets se multiplient et c’est Hartenstein qui se fait avoir sur KP. IQ fait son retour, 66-68 à 3:59 mais New York ne score plus, Boston oui.
Julius trop court à 3pts, White qui remet des points et un run de 7-0 cette fois pour Boston. Julius en échec derrière l’arc c’est finalement Quickley qui va apporter une solution en allant chercher une faute sous le cercle et faire 2/2 aux LFs. Donte remplace JB à 2:52 et 68-73.
KP retourne sur le banc après sa 4eme faute mais Boston score encore à 3pts. Lés deux équipes sont dans le bonus mais la défense des Celtics empêche New York de prendre un shoot avant la fin des 24. Encore 3pts pour White et un écart repassé à 10pts, 68-78 à 1:29.
Plus de talents individuels côté Celtics ce n’est vraiment une surprise, Hart essaye d’apporter sa contribution, Quickley est encore là et rajoute 3pts mais Brown peut lui aussi scorer un peu. IQ va d’ailleurs aller lui faire provoquer sa 4eme faute pour finir avec 1/2 aux LFs et conclure se 3eme quart sur le score de 73-82 après 2pts au buzzer de Kristaps.
12 ultimes minutes pour essayer de prendre le lead au scoring pour la première fois du match ou accrocher une prolongation ? La mission s’avère compliquée mais les joueurs du banc ont pu montrer de bonnes choses.
C’est Barrett qui score le premier dans le moneytime. Ça joue toujours avec beaucoup d’énergie et de l’envie et c’est encore RJ qui vient apporter des points avec 2/2 aux LFs, 77-82 à 10:51.
Boston use et abuse du shoot longue distance alors que le coup de chaud de RJ continue avec 3pts qui ramène New York à -2. Pritchard va stopper le run avec 2pts mais pas totalement le momentum Knicks puisque IQ vient rajouter 3pts, 83-84 à 9:42 de la fin du temps réglementaire.
KP en échec, les Knicks s’offrent même des ballons d’attaque pour repasser devant mais Donte manque son shoot ouvert à 3pts. Tatum ne score pas et c’est finalement avec un 3pts de Hart que la bascule au score se fait pour le plus grand plaisir du Garden en feu.
86-84 mais 8:53 c’est encore beaucoup de temps de jeu où il peut se passer plein de choses.
En sortie de temps mort Mitch intercepte un ballon mais New York ne score pas, Tatum oui.
Mitch se bat sous le cercle mais sans réussite, Jrue est court dans le corner, KP se prend une technique pour flopping qui va envoyer RJ mettre 1pt au LF. Puis au tour de Hartenstein de se rendre sur la ligne pour un 1/2 aux LFs. Dommage tous ces points laissés en route mais 88-86 à 7:07.
White en échec à 3, Brunson de retour et aussi en échec à 3. Tatum obtient un coup de sifflet et Brunson va aussi se prendre une technique pour flopping sur sa tentative précédente… assez incompréhensible à la vue du ralenti.
88 partout à 6:25 et c’est IQ qui redonne +2 après un floater. Beaucoup de coup de sifflet et KP qui vient remettre 3pts auxquels Quickley répond assez vite. Le duel tient bien ses promesses et c’est Tatum qui va ensuite aller chercher la faute sur Grimes, 93-93 à 5:11.
JB va être trop court sur son floater et ça termine en entre deux face à White. Interception de JB ensuite et 3pts de Randle puis interception de Quickley sur la remise en jeu Boston, New York ne lache rien dans cette fin de match et veut y croire jusqu’au bout.
La folie continue de gagner le Garden quand Grimes dans le corner rentre son 3pts et obtient la faute. Les Knicks ont peut-être moins de talent mais pas moins de cœur et ils le prouvent. Grimes va toutefois louper son LF en sortie de temps mort, 99-93 et encore 4:08 à jouer.
White part au drive et va obtenir une faute de Quickley bien généreuse. Challenge de Thibs perdu et 2/2 pour White. JB trouve le chemin des filets au meilleur moment pour garder l’avantage mais Jrue aussi, 101-97 à 3:01.
Le ballon devient de plus en plus chaud et New York va manquer plusieurs précieuses occasions d’accroître leur avance. RJ va venir remplacer Grimes alors que KP a réduit le retard Celte aux LFs, 101-99 à 2:34 du buzzer final.
JB va obtenir une nouvelle faute, RJ court sur son step back 3 mais à la lutte pour en rebond Harti va obtenir une faute de KP qui ne manque pas d’être remarquée par les fans. Après le review des arbitres c’est une technique qui est donné contre KP mais 2LFs pour le letton. JB se charge du premier LF mais c’est un autre échec sur la ligne.
101-101 et 2 minutes à jouer, ballon Knicks ballon JB qui part au drive… sans réussite. Un KP qui lache ensuite un gros dagger à 3pts pour reprendre le lead. RJ dans le corner ne peut pas lui répondre.
Nouvelle tentative au large pour le Letton qui ne score pas… mais rebond Holiday. Tatum perd un ballon sur son départ en drive mais Boston fait vite faute. Julius aux LFs va marquer le premier mais manquer le second… 102-104 avec 48s sur le chrono…
Le ballon revient dans les mains de la licorne et Harti fait faute. KP assure son premier LF et aussi son second, 102-106 et plus que 29s
Brunson trouve IQ dans le corner mais qui loupe son 3, Hartenstein assure 2pts sur le rebond offensif.
17s balle Celtics les Knicks ne font pas faute et Tatum en galère est sauvé par son coach qui appelle un temps mort.
12.7s de temps de jeu ça s’annonce très compliqué mais la NBA réserve parfois des surprises. Pas d’interception sur la remise en jeu et c’est finalement Pritchard qui va être envoyé aux LFs.
Il rentre le premier… et le second
10.7s sur le chrono, Knicks -4, temps mort Thibs
JB va bien tenter un 3pts, même un second mais ça ne va pas rentrer. Les Knicks s’inclinent donc pour la première fois de la saison sur le score final de 104-108.
Ça avait pas bien démarré, beaucoup parlerons de la performance de Porzingis pour ses débuts officiels avec les Celtics mais les Knicks ont livré une vraie bataille qu’ils ont surtout perdu sur la ligne des LFs avec un 14/26 qui pèse beaucoup dans le résultat final.
Perdre face aux Celtics n’a rien de honteux mais il va vite falloir réagir car c’est un déplacement chez les Hawks qui les attend pour le prochain rendez-vous et le premier match d’un back2back dans la nuit de vendredi à samedi
Et pour encore plus d’analyse sur la rencontre
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