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Moment de vérité à Gotham où le super vilain Trae Young faisait donc son retour en ville pour sécuriser une place en Playin face à des 🔶🔷 qui allaient devoir montrer ce dont ils étaient capables sans Julius Randle.
On retrouvait donc Obi Toppin au moment du coup d’envoi de la rencontre. Si les premiers ballons touchés par Young sont accompagnés de quelques sifflets, que ses premiers shoots from downtown sont encore un peu court, c’est bien les aiglons qui ouvrent le score.
Mais RJ est bien là aussi pour prendre ses responsabilités en l’absence de Julius et avec un and-one puis Mitch aux LFs auquel on peut ajouter un dunk de Obi en contre attaque c’est New York qui est devant 6-4 à 9:24.
Atlanta arrose au début , il y a un vrai duel Robinson Capela dans la peinture mais les shoots mettent du aussi temps à rentrer pour New York. Le premier 3pts validé du soir pour Trae va un peu débloquer l’attaque des Hawks qui commence à se libérer, 11-16 à 6:21 de la fin du quart.
Une paire de 3pts de Burks va permettre de recoller un peu, RJ va continuer d’attaquer le cercle et avec un nouveau 3pts d’Alec les Knickerbocker vont même repasser devant.
IQ est le premier à sortir du banc et même si Young obtient des fautes New York garde la tête 26-21 après un 3pts d’Evan dans le corner à 3:24. En sortie de temps mort on retrouve Grimes et les New Yorkais qui font perdre des ballons aux Hawks.
RJ va atteindre les 10pts, servir Grimes dans le corner et permettre aux siens de garder le lead sous les yeux de Randle bien présent sur le banc des Knicks.
Des LFs de loupés pour New York (0/2 pour RJ en fin 🙈) mais aussi pour Atlanta et ces 12 dernières minutes se concluent sur le score de 34-30 un drive de RJ au finish… mais surtout une passe de quarterback de Bogdanovic qui va trouver Young sous le panier au buzzer.
Pour le second quart on retrouve la second unit avec Sims et Deuce arrivés sur le parquet à la fin du premier quart mais aussi Taj Gibson qui vient rajouter directement 3pts. IQ va lui ensuite obtenir une faute derrière l’arc mais ne faire que 2/3 sur la ligne, 39-30 à 11:04… mais il va rajouter un 3pts sur l’attaque suivante.
Young sur le banc c’est Bogda qui score pour Atlanta pour recoller à 44-40 obligeant Tom Thibodeau a appeler un temps mort pour parler défense. Mitch et Burks vont alors faire leur retour mais il va falloir attendre RJ pour remette des points pour New York..
Trae a lui aussi fait si retour sans être encore en adresse ce qui permet de garder la tête avec Obi dans la raquette, 48-44 à 5:42 de la pause.
Toppin fait le spectacle avec ses envolées mais ATL va repasser devant avec un 3 de Trae quelques temps plus tard. Mitch égalise à 52 partout à 3:42 avant de laisser sa place à Jericho dans un match qui reste alors très serré.
Si on ne parle que de Young pour Atlanta on attendait son coup de chaud. Et il va bien nous faire son show avec un 3pts loin, très loin derrière la ligne puis une faute obtenue sur un contact avec Obi pour repasser devant 52-57 à 2:34.
Un run de 12-2 subit par New York où il faut s’en remettre à RJ pour limiter la casse. Capela nous fait une Mutombo sur une tentative de dunk de Toppin et c’est finalement les Hawks qui terminent plus fort cette période avec 58-64 une fois la mi-temps arrivée.
Au retour des vestiaires si le score va faire du surplace c’est Huerter qui va rajouter 3pts pour ATL imité ensuite par son meneur, 60-70 à 9:30, les shooteurs de Georgie sont bien là. RJ lui se démène pour maintenir son équipe dans le match et il peut compter sur le côté athlétique d’Obi et Mitch pour aller chercher des points près du cercle.
Les Knicks sont toujours en vie même si un peu en retard avec 68-73 à 7:29.
Un RJ qui va réduire en 2 temps cet écart avec un 3pts mais Huerter reste un meilleur shooteur longue distance en comparaison avec notre Canadien.
Sans les iso Julius l’attaque est moins statique, la défense vole quelques ballons mais les Knickerbockers courent toujours derrière au score, 73-78 à 4:20 de la fin du quart.
Young à 3pts, Evan à 3pts, Young aux LFs, Mitch au dunk les deux équipes se neutralisent et l’écart va se maintenir alors que IQ et Taj font leur retour. RJ prend une nouvelle fois ses responsabilités mais il va laisser quelques points sur la ligne des lancers.
C’est avec Sims que les 2 équipes sont une nouvelle fois à égalité puis avec Burks que New York va prendre 2 points d’avance dans les dernières secondes. Young va égaliser sur LFs mais IQ va rajouter 3pts.
Le public ne s’y trompe pas et pousse son équipe qui va terminer devant 89-87 malgré un floater de Trae et des points encore laissé en route au lancer par RJ.
Rien n’est fait à l’entrée dans le moneytime dans cette affiche qui tient jusque là toutes ses promesses. 12 minutes encore dans ce bras de fer où il va falloir attendre IQ pour remettre des points, 91-87 à 9:51.
Barrett continue d’agresser la défense des Hawks tout en étant solide une fois en défense. L’écart se creuse pour New York après un nouveau 3pts de IQ profitant de voir Trae sur le banc, 96-87 à 9:12 de la fin.
En sortie de temps mort ATL va mettre des lancers mais Deuce va lui mettre 3pts pour passer à +10. Gallo va lui répondre quelques instants plus tard mais la second unit tient le choc jusqu’au retour de Trae, 99-94 à 7:21.
Les Hawks se rapprochent donc Thibs va rappeler RJ & Mitch. New York peine à scorer et il va falloir attendre Burks pour revoir un panier des Knicks, 103-98 à 4:18.
La pression monte un peu plus quand Bogdanovic va rajouter 4pts pour revenir à une longueur de New York. Mitch va redonner un peu d’air avec un gros dunk dans la raquette mais Trae va égaliser à 105 partout avant un 3pt de Bogda, 105-108 a 1:56 et une drôle de faute offensive des Knicks.
Double peine quand Hunter dans le corner vient remettre facilement 3pts, 105-111 avec plus que 1:34 au chrono. Surtout que RJ force avant que Young vienne briser les chevilles de ce pauvre Taj 🙈
Un goal tending sur Quickley va réduire un peu l’écart mais ça ne va pas pouvoir empêcher cette première défaite de la saison face aux Hawks. Score final 111-117 où les 45pts de Young repoussent New York à matchs de la 10eme place de la conférence Est qui reste propriété des Hawks.
Il ne va pas falloir attendre bien longtemps pour retrouver les Knicks puisqu’ils jouent dès ce soir en back2back chez les Hornets.
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