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Sans Zion Williamson et sans Brandon Ingram l’affiche semblait moins clinquante, même si du côté des New Orleans Pelicans c’est bien la réception des #1 de la conférence Est qui était programmé pour ce samedi soir, veille d’Halloween.
Des bonbons ou un mauvais sort ? En fonction de l’équipe supportée la réponse n’était visiblement pas la même 😅
Un starting five classique côté New York et côté Pels ils ont bricolé avec les joueurs disponibles.
Dès le coup d’envoi les Knicks sont en adresse et infligent un 14-3 dans une salle bien peu remplie. Une pluie de 3 points s’abat sur NOLA et déjà 21-11 lors du premier temps mort.
Toujours sans Nerlens Noel c’est Taj Gibson qui vient seconder Robinson. Face à Jonas Valančiūnas l’expérience de Taj permet de tenir mais les autres rotations et la fin du quart seront moins en jambe. Les Pélicans vont en profiter et refaire un partie de leur retard et se retrouvent à 34-28 à la fin de ces 12 premières minutes.
Attention à ne pas revivre un match comme la seconde rencontre face au Magic. La second unit se reprend bien dans le début du second quart et se retrouve à 41-28 au bout de 2 minutes.
Au retour des starters la connexion entre RJ et Mitch fonctionne toujours aussi bien se qui permet de garder l’adversaire du soir à bonne distance avec 55-44 à 3:56 de la pause.
Mais bis repetita sur la fin de ce second quart où avec des pertes de balles qui se multiplient plus des paniers rapides de la part des locaux et voilà une nouvelle fois l’avance gaspillée en quelques minutes.
63-59 au moment de regagner les vestiaires pour la mi-temps. A la reprise pas un panier de la part des 2 équipes pendant 2 minutes. Puis RJ va prendre les choses en mains et se montrer très offensif.
L’écart se recreuse une nouvelle fois avec 75-67 à 6:14 mais les Knicks n’arrivent définitivement pas à faire le break face à cette équipe. 83-77 à 2:23 de la fin du quart pour une rencontre qui sur le papier devait être une simple formalité.
88-83 à l’entrée dans le moneytime et pendant plusieurs minutes l’écart va se maintenir sous les 10pts. Les starters font leur retour à 7 minutes de la fin pour finir le travail bien emmené par RJ et un Evan qui remet quelques paniers de loin.
102-91 pour un break enfin définitif ? Rien de facile dans ce match à Big Easy où Julius se montre très (trop?) discret et où RJ prend ses responsabilités bien accompagné par Walker toujours là pour mettre un panier à 3pts quand il faut.
111 à 100 à 3:33 du buzzer final mais encore une fois les Knicks vont jouer à se faire peur en laissant les Pels revenir à 111-109 à 1:43
Un gros 3pts de RJ puis un and one de Grahams puis encore un gros 3 de RJ dans cette fin de match folle où notre #9 va battre son record en carrière avec des paniers clutch.
Les Pélicans vont s’accrocher jusqu’au bout mais c’est bien finalement les Knickerbockers qui vont réussir à
s’imposer sur le score de 123 à 117.
Tout était loin d’être parfait dans cette rencontre mais c’est bien une victoire au final et l’essentiel est bien là.
Prochain rendez-vous dans la nuit de lundi à mardi pour la réception des Raptors au Garden
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