New York Knicks vs Phoenix Suns (Game 78) – Knicks Win

Après un victoire facile en Géorgie, retour à la maison pour affronter les joueurs de l’Arizona. Il était annoncé et le retour de Jalen Brunson était bien réel, direct pour retrouver son poste de meneur titulaire et il va falloir attendre un peu plus tard dans le match pour savoir qui va jouer sa doublure. Mitch également prêt à jouer pour ce second match de back2back et autre belle surprise, retour aussi de Deuce. À quelques matchs de la fin de la régulière et du début des playoffs pouvoir retrouver un effectif complet est une très bonne nouvelle même si les minutes seront peut-être restreintes.

Le match commence par des applaudissements pour JB avec son premier ballon touché mais un premier shoot manqué de sa part. Échec de Dunn dans le corner et c’est finalement KAT qui va ouvrir le score du match avant une rapide égalisation des Suns puis 2pts de Mikal. Avec le retour de leur capitaine les bockers doivent conserver ce qui a très bien fonctionné dans le jeu collectif en son absence tout en profitant de ses qualités. JB qui va mettre ses premiers points en transition après une longue passe de Josh mais c’est tout de même Phoenix qui est devant en ce début de match avec 8-9 à 7:54. OG en dunk ça permettre de passer devant quand les Suns multiplient les échecs.

Des ballons perdus aussi côté Knicks, Booker qui score face à OG et qui s’affiche déjà à 7pts quand le premier temps mort du soir arrive. En sortie de timeout Josh valide son 2/2 aux LFs, OG va rentrer un 3, puis obtenir une faute des Suns pour écran mobile. Perte de balle ensuite puis rebond OG puis perte de balle Knicks et Booker qui égalise à 15 partout à 4:47. Encore une perte de balle Knicks mais JB va provoquer un charge. 6 pertes de balles pour New York contre 3 pour Phoenix, c’est Mitch et Shamet qui sortent du banc en premier pour prendre les places de KAT et Josh.

Un match toujours aussi serré au score et une perte de balle de plus pour les locaux avec Mitch qui se fait prendre pour un écran mobile puis une second faute juste derrière qui va envoyer Allen sur la ligne. Deuce va remplacer Mikal à 3:28 et c’est direct 3pts pour passer à 20-19 et forcer Bud à prendre un temps mort.

Retour de KAT à la place d’OG et arrivée de Payne en sortie de timeout, déjà 9 joueurs d’utiliser alors que le premier quart n’est pas terminé mais les bockers sont toujours au coude à coude avec les visiteurs. Une sortie de balle au rebond est challengée par Bud et le ballon va leur revenir. OG qui va revenir à la place de Mitch, KAT qui manque de réussite avec son trailer. Un autre challenge de gagné pour une sortie de balle et cette fois le ballon repart pour les Orange and Blue et c’est OG qui va nous claquer un gros dunk avec autorité. 3pts ensuite de Deuce, Booker qui score encore mais Shamet resté seul en attaque score sur goaltending. La fin du premier quart arrive déjà sur le score de 27-23, tout n’était pas parfait mais New York termine devant.

Le second quart lui démarre avec la même lineup, KAT manque un 3, les Suns encore en échec et finalement c’est en se rapprochant du cercle que Towns score. Un des rares 3 de Phoenix est signé par Jones, 2/11 derrière l’arc pour les visiteurs. Towns qui va sur la ligne pour faire un 2/2 aux LFs, KAT qui contre puis KAT qui score est le voilà à 10pts à 4/7 après ce bon passage. Il ne s’arrête pas là puisqu’il est encore au rebond et va encore attaquer le cercle pour finir avec un 1/2 aux LFs. 34-26 à 9:28 de la pause, Mikal et Josh reviennent.

3pts direct de Bridges dans le corner et c’est Bud qui doit prendre un temps mort pour stopper le run des Knicks qui sont passé à +11. En sortie de temps mort échecs Suns et Deuce qui manque un 3 puis se fait contrer en transition, une perte de balle de Josh qui cherchait KAT mais après un panier de Phoenix c’est bien Towns qui va reprendre son show avec un circus shoot puis un autre panier puis une transition conclue par McBride. 43-30 à 6:21 après ce nouveau coup de chaud. Les Suns n’ont pas forcément de quoi opposer un pivot à KAT mais KAT va aller souffler un peu sur le banc et c’est le capitaine qui va revenir accompagné de Mitch.

Dunn en mission défensive sur JB va faire faute, Mikal manquer un shoot, JB relativement discret pour son retour va tenter un drive et obtenir une faute. 2/2 aux LFs pour JB, les sensations reviennent doucement mais sûrement. Hart va tenter un coast2coast sans succès, les Suns remettent quelques points pour recoller à -9 et un temps mort va suivre à 2 minutes de la pause.

Le temps d’entendre parler Marbury de ses nouvelles lunettes de soleil a l’effigie des Knicks et le jeu reprend avec finalement un corner 3 de Mikal. JB lui va aller défier Booker et finir avec un 1/2 aux LFs, Mikal va remettre un autre corner 3 devant le banc des Suns cette fois, Allen manquer un shoot extérieur tout ouvert et c’est ainsi que les 2 équipes vont regagner les vestiaires.

À la mi-temps 53-43 pour ce match de reprise, le back2back va-t-il se ressentir en seconde partie ? Les Suns ont-ils suffisamment d’options pour s’imposer ? Les Knicks vont-ils gommer les erreurs de la première mi-temps ?

Au retour de la pause le 3eme quart reprend avec un gros panier de Booker pourtant bien défendu par OG. JB va attaquer le cercle en réponse et aller chercher un and one pour passer à +11. 4/5 au shoot pour Brunson, sans forcer c’est propre. Booker va mettre des LFs, OG répondre avec un 3 mais Booker en est lui déjà à 27pts pour garder sa team dans le match. OG est toujours aussi chaud, Josh lui fait une incursion dans les premiers rangs du public pour aller sauver un ballon. OG lui se concentre sur le jeu sur le terrain et enchaîne encore au scoring avec déjà son 8eme points du quart et ses 17pts dans le match. 64-50 à 9:07 de la fin du quart.

Réponse de Booker à 3pts qui ne veut pas abandonner aussi vite. Beal pas en réussite jusqu’à présent va scorer ligne de fond, les Knicks eux en voulant jouer trop vite vont perdre un ballon, JB va aller mettre un LF pour une technique prise par Booker. Hart va manquer un corner 3 mais KAT au rebond va pouvoir revenir dunker ce ballon. Phoenix joue vite derrière pour scorer et rester à -10. Échec de KAT, échec de JB à 3 mais OG qui score de loin. Booker reste au sol quelques instants après un coup de coude dans le nez mais va se relever quand le jeu ne va pas s’arrêter pour lui. 70-57 un temps mort arrive et il reste encore 6 minutes à jouer dans ce quart.

OG encore score à 3 en sortie de temps mort, Booker en échec, après un panier dans la raquette pour Phoenix c’est OG qui va aller chercher un autre gros dunk dans celle des Suns. Mais il n’a toujours pas envie de s’arrêter là et va même enchaîner avec un step back 3 salué par le public et ses coéquipiers. Le Garden scande son nom et a juste titre car il nous régale vraiment.

78-64 à 2:58, Towns sort Robinson rentre. Quelques instants après c’est Shamet qui arrive et OG va souffler un peu. Mitch y va de son petit dunk, les Suns peinent plus à marquer mais ils y arrivent tout de même. Josh lui met 2pts après un spin move, Mitch contre et l’écart monte pour New York avec un jeu altruiste où Mikal va rajouter 2pts face à son ancienne équipe. Booker lui trouve un coéquipier pour finir en alleyoop, Shamet lui rentre un 3 dans le corner.

La dernière période démarre donc sur le score de 87-70 et les Knicks se dirigent tout droit vers leur 50eme victoire de la saison après ces 19pts de OG dans le 3eme quart. Le moneytime démarre avec un floater de Payne, Deuce est aussi là, Shamet va manquer un shoot de loin, les Suns ne sont pas plus en réussite, Payne manque un 3, Beal aussi. Le rebond reste pour Phoenix et Allen va alors aller chercher la 3eme faute de Mitch pour finir aux LFs avec un 2/2. Rien d’alarmant…

Payne encore en échec à 3, McBride aussi et c’est KAT qui prépare son retour à la place de Robinson. Payne manque un floater, les bockers font une faute, OG et Mikal reviennent à la place de Josh et Landry, 89-76 à 8:20. KAT retourne aux LFs pour remettre des points, il va manquer un long 3, manquer aussi un drive, Beal remettre 2pts qui vont ramener les Suns à -10, temps mort Thibs.

Brunson va faire son retour en sortie de timeout histoire aussi de réveiller son équipe. Mikal lui va aux LFs pour un 2/2, Beal score encore dans la peinture, KAT se fait siffler une faute offensive puis ce sont les Suns qui se font siffler un écran mobile que Bud va challenger. Les arbitres vont revoir leur décision et rendre le ballon aux Suns. Deuce qui va faire faute ensuite sur Jones pour des LFs qui vont donner 93-85 à 6:15 de la fin du temps réglementaire.

Échec Knicks, Beal qui score et New York qui ne l’a plus fait sur un shoot depuis 6 longues minutes. Hart va remplacer Deuce, OG remettre un midrange et atteindre les 30pts. Échec à 3 pour Phoenix, Mikal qui manque aussi, Booker également mais car Josh a fait faute. Direction la ligne pour un 2/3 qui rapproche un peu plus les visiteurs à -6.

4:14 encore à jouer et des Knicks tout proche de perdre le ballon. Mikal se fait oublier sur la remise en jeu et marque dans la peinture, JB lui fait faute pour un and one de Richards, 97-92 à 3:41, balle Knicks.

OG est pris à deux mais peut servir Mikal pour 2pts. Le match est bien relancé et OG va faire faute sur Booker ensuite. 2/2 aux LFs pour DBook qui garde ses Suns en vie. OG qui manque un stepback ligne de fond, échec Suns, JB qui obtient une faute sur la remontée de balle, une autre faute loin du ballon pour Beal qui met alors Phoenix dans la pénalité. Direction les LFs pour Mikal qui va faire 2/2, 101-94 à 2:27.

Un contre de Mikal ensuite mais un ballon rendu aux Suns. Moment de confusion générale mais Beal va manquer son 3 derrière et c’est OG qui se montre alors au rebond. JB en mode clutch prend son temps et plante un 3 comme il sait toujours aussi bien le faire, Booker en échec ensuite sur son layup mais il va réussir à scorer en second temps. Un drive de JB derrière et une faute d’obtenue. 1/2 sur la ligne à 1:28 du buzzer final et Knicks +9.

Les Suns qui vont derrière encore réussir à aller marquer dans la peinture, une faute rapide faite sur Brunson qui retourne aux LFs pour un 2/2 cette fois. Beal va manquer un 3, Mikal prendre le rebond et Hart vite se projeter vers le panier adverse pour finir aussi aux LFs mais avec un 1/2.

Perte de balle des Suns et OG qui peut se faire plaisir avec un dunk à 360. Cette fois la messe est dite et ce back2back se termine dans la victoire.

Score final 112-98. La 50eme de la saison et il reste encore une semaine et 4 rencontres pour se préparer pour les playoffs et essayer de faire encore mieux que la saison dernière.

Prochain rendez-vous dans la nuit de mardi à mercredi avec une réception sûrement plus compliquée avec la venue des champions en titre aka les Boston Celtics.

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